Archibald Williams (10 de junio de 1801 – 21 de septiembre de 1863) fue juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Kansas . Williams fue amigo y aliado político del presidente Abraham Lincoln .
Nacido en el condado de Montgomery , Kentucky , [1] hijo de John Williams y Amelia Gill Williams, Williams estudió derecho para ingresar al colegio de abogados en 1828. [1] Ejerció la práctica privada en Quincy , Illinois, a partir de 1829. [1] Durante varios meses a principios de 1832, sirvió como voluntario en la Guerra del Halcón Negro contra los nativos americanos. En el otoño de 1832, apoyó a Henry Clay para presidente de los Estados Unidos. [2] Fue fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Illinois de 1849 a 1853. [1] Prestó servicios tanto en la Cámara de Representantes de Illinois como en el Senado de Illinois . [1]
Mientras estuvo en el Senado de Illinois, Williams estudió e informó al Senado sobre la financiación escolar, abogando por el control local de las escuelas en lugar de establecer un sistema estatal. Más adelante en su carrera legislativa, calificó el programa de Mejoras internas de Illinois como "Mejoras infernales" debido a sus dificultades financieras que llevaron a la quiebra. [3]
Como fiscal de los Estados Unidos para Illinois , el trabajo de Williams era procesar casos en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos. El trabajo se volvió más difícil para Williams en 1850 cuando el Congreso promulgó el Compromiso de 1850 , que incluía una nueva Ley de Esclavos Fugitivos . Esta ley requería que Williams, en su papel de fiscal de los Estados Unidos, supervisara la captura de esclavos fugitivos y su devolución a sus dueños en el Sur. Williams se oponía personalmente a la esclavitud, pero, en la década de 1850, reconoció el derecho de los dueños de esclavos en el Sur a mantener a sus esclavos. Cumplió plenamente con sus deberes bajo la Ley de Esclavos Fugitivos. [4]
El 8 de marzo de 1861, Williams fue nominado por el presidente Abraham Lincoln para un nuevo puesto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Kansas creado por 12 Stat. 126. [1] Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 12 de marzo de 1861 y recibió su comisión el mismo día. [1] Williams sirvió en esa capacidad hasta su muerte el 21 de septiembre de 1863, en Quincy. [1]
Williams fue la primera persona en ocupar el cargo de juez de distrito de los Estados Unidos en Kansas, porque Kansas acababa de ser admitido en la Unión como estado. [5] Williams se mudó a Topeka , Kansas , la capital del estado, donde sirvió más de dos años como juez. Regresó a Quincy poco antes de su muerte.
Durante su mandato como juez de distrito de los Estados Unidos para Kansas, Williams trabajó en cuestiones como la construcción de un ramal del ferrocarril transcontinental a través de Kansas, [6] el trato justo a los nativos americanos en asuntos ferroviarios, [7] y la lealtad a la causa de la Unión de un oficial del ejército de los Estados Unidos destinado en Kansas. [8]
Mientras todavía servía en Kansas, Williams viajó a Washington, DC , y, el 29 de mayo de 1862, hizo una última visita a su viejo amigo Lincoln en la Casa Blanca. [9]
Lincoln fue elegido miembro de la legislatura estatal en 1834. Williams y Lincoln se hicieron buenos amigos y ambos se unieron posteriormente al Partido Whig . Se decía que Lincoln veía a Williams como un gran "razonador". Se describía a los dos hombres como "sentados uno al lado del otro en la esquina sureste del capitolio estatal". Se señaló: "Lincoln no dudaba en consultar a Williams en todo momento, y los dos hombres a menudo se asociaban en el trabajo legal". [10]
Williams se presentó como candidato al Senado de los Estados Unidos como Whig en 1836 y en 1842. En esa época, la selección de los senadores de los Estados Unidos la hacían ambas cámaras de la legislatura estatal. Lincoln votó por Williams la primera vez que se presentó como candidato a senador de los Estados Unidos en 1836. [11] La segunda vez que Williams se presentó, en 1842, Lincoln ya no estaba en la legislatura estatal y, por lo tanto, no pudo votar por su amigo. En ambas ocasiones, Williams no fue elegido.
El 3 de diciembre de 1839, Lincoln fue admitido para ejercer la abogacía en el Tribunal de Circuito de los Estados Unidos. El juez de distrito de los Estados Unidos, Nathaniel Pope, presidió la ceremonia. Un periódico de Quincy señaló que Williams estuvo presente en la ceremonia. [12]
Williams presidió una convención estatal del Partido Whig en Springfield, Illinois, en 1843. [ cita requerida ] Lincoln asistió a la convención y fue elegido elector presidencial del Partido Whig para las elecciones presidenciales de 1844. [ cita requerida ] Desafortunadamente para los Whigs, el demócrata James K. Polk de Tennessee ganó las elecciones presidenciales. [ cita requerida ]
En junio de 1844, Williams fue elegido presidente de una convención del Partido Whig del estado de Illinois en Peoria , Illinois. Lincoln habló ante la convención a favor de que Estados Unidos aplicara aranceles más altos a los bienes importados, una postura importante del Partido Whig en ese momento. [13]
Junto con Lincoln, Williams apoyó en la década de 1840 la colonización africana de esclavos liberados uniéndose a la Sociedad de Colonización de Illinois. Aunque se oponían a la esclavitud, ambos creían que se debía permitir a los sureños conservar a sus esclavos, pero también se les debía instar a liberarlos voluntariamente y devolverlos a África. Se pensaba que esta era una solución razonable y no coercitiva al problema de la esclavitud. [14]
En las elecciones presidenciales de 1848, Lincoln apoyaba al general Zachary Taylor , un héroe de la guerra contra México , para la nominación del Partido Whig. Surgió un problema cuando Orville H. Browning, un líder del Partido Whig en Quincy, apoyó la nominación del antiguo favorito del Partido Whig, Henry Clay. El 30 de abril de 1848, Lincoln escribió una carta a Williams instándolo a apoyar a Zachary Taylor y, de ser posible, también a conseguir el apoyo de Browning. [15]
Washington, 30 de abril de 1848
Estimado Williams,
No he visto en los periódicos ninguna evidencia de que se haya hecho un movimiento para enviar un delegado de su circuito a la convención de junio; deseo decir que creo que es muy importante que se envíe un delegado; la posibilidad de que el señor Clay sea elegido es nula. Podría conseguir Nueva York, y eso habría resultado elegido en 1844, pero no será así ahora, porque ahora debe, al menos, tener Tennessee, que tenía entonces, y, además, los quince nuevos votos de Florida, Texas, Iowa y Wisconsin. Sé que nuestro buen amigo Browning es un gran admirador del señor Clay, y por lo tanto temo que esté a favor de su nominación. Si es así, pídale que deje de lado los sentimientos y trate de ver si puede, como una cuestión de criterio, contar los votos necesarios para elegirlo.
En mi opinión, no podemos elegir a nadie más que al general Taylor, y no podemos elegirlo sin una nominación. Por lo tanto, no dejen de enviar una delegación.
Tu amigo como siempre,
A. Lincoln
Esta carta demuestra la estrecha amistad y la familiaridad relajada entre Lincoln y Williams. También revela las habilidades en desarrollo de Lincoln como un político prometedor de Illinois. No se sabe si Williams convenció a Orville Browning para que apoyara a Zachary Taylor para la nominación Whig a la presidencia en 1848. [16]
Una vez en la Casa Blanca en Washington, DC, el recién elegido presidente Zachary Taylor nombró a Williams fiscal de distrito de los Estados Unidos para el estado de Illinois. Lincoln había enviado la siguiente carta en apoyo a la nominación de Williams:
Washington, 8 de marzo de 1849
Honorable: John M. Clayton
secretario de estado
Estimado señor:
Recomendamos que Archibald Williams, de Quincy, Illinois, sea designado Fiscal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Illinois, cuando dicho cargo quede vacante.
Sus servicios de obtención.
A. Lincoln [17]
Junto con su amigo y colega abogado de Quincy , Orville Browning , Williams ayudó en 1841 a defender al líder mormón Joseph Smith de ser extraditado a Misuri para enfrentar una posible ejecución por presuntos crímenes. [18] Joseph Smith fue el fundador del movimiento de los Santos de los Últimos Días (mormones), y él y su iglesia eran impopulares debido al poder de voto de sus partidarios y su creencia en que los hombres tenían múltiples esposas. Gracias a los argumentos de Browning y Williams en la corte, Smith no fue extraditado a Misuri, sino que permaneció en Illinois y fundó una colonia mormona en Nauvoo , Illinois.
Cuatro años después, en 1844, Smith y su hermano Hyrum fueron asesinados por una turba mientras se encontraban encarcelados en la cárcel de Carthage , Illinois. Williams y Browning cambiaron de bando y ayudaron a defender en el tribunal a los acusados de asesinar a Joseph y Hyrum Smith. Todos los acusados fueron declarados inocentes. [19]
Poco después, Williams presidió una reunión en Quincy que buscaba organizar una salida pacífica de los mormones de Illinois al lejano oeste del Territorio de Utah . [20] Williams nombró una delegación de ciudadanos de Quincy que viajó a Nauvoo y convenció al nuevo líder mormón, Brigham Young , de que saliera de Illinois hacia Utah de manera ordenada. Brigham Young dijo que los mormones no podían irse de inmediato, sino cuando "la hierba crezca y el agua corra", ambas señales de la primavera. [21] La primavera siguiente, los mormones salieron pacíficamente de Illinois hacia Utah, viajando principalmente en caravanas de carretas.
Williams fue elegido miembro de la Convención Constitucional de Illinois de 1847 como Whig. La convención se reunió en el capitolio estatal en Springfield y procedió a redactar una constitución estatal mejorada. Williams fue elegido en un distrito demócrata contra un candidato demócrata. [22] Aunque los demócratas tenían una mayoría de delegados en la convención, los Whigs pudieron conseguir votos demócratas cuando los necesitaban y terminaron dominando la convención. Un historiador señaló: "James W. Singleton de Mount Sterling, Archibald Williams de Quincy y David M. Woodson de Carrollton defendieron agresivamente la causa Whig contra los ataques de varios oponentes demócratas capaces". [23]
En la convención constitucional, Williams y el Partido Whig apoyaron los derechos de propiedad, los estrictos requisitos de votación en las elecciones estatales y la posibilidad de que la legislatura estatal anulara el veto del gobernador mediante un voto mayoritario en lugar de un voto de dos tercios. [ cita requerida ] Se enviaron dos temas a los votantes del estado: uno solicitaba la creación de un banco estatal de Illinois y el otro limitaba la inmigración a Illinois de esclavos liberados de los estados esclavistas. [ cita requerida ] Los votantes de Illinois rechazaron la idea de un banco estatal de Illinois, pero aprobaron limitar la inmigración de esclavos liberados. [ cita requerida ]
Williams pronunció un importante discurso en la convención constitucional oponiéndose a la idea de que la Corte Suprema de Illinois se reuniera en varios lugares del estado en lugar de solo en la capital estatal, Springfield. [24] Después de que se suspendiera la convención constitucional, los votantes de Illinois aprobaron la nueva constitución en una proporción de casi 4 a 1.
La Convención Constitucional de 1847 fue un hito en la carrera legal y política de Williams. [ cita requerida ] Logró promover los ideales y las políticas del Partido Whig contra la dura oposición del Partido Demócrata. [ cita requerida ] Estuvo tres meses en Springfield, la capital del estado, reuniéndose y trabajando con muchos de los principales políticos y funcionarios gubernamentales de todo el estado. [ cita requerida ] Ayudó a convertirlo en una figura importante en la historia política y gubernamental de Illinois. [ cita requerida ]
A principios de la década de 1850, el senador estadounidense Stephen Douglas de Illinois solicitó la adopción de la Ley Kansas-Nebraska . [ cita requerida ] El proyecto de ley preveía que Kansas y Nebraska se convirtieran en territorios con disposiciones para la " soberanía popular ", la idea de que los ciudadanos de cada nuevo territorio podrían votar sobre si el territorio debería ser esclavista o libre. [ cita requerida ] Esto produjo una fuerte reacción por parte de los que se oponían a la esclavitud en los territorios, porque el Compromiso de Misuri de 1820 había establecido que las tierras que comprendían Kansas y Nebraska deberían ser territorio libre, no territorio esclavista. [ cita requerida ]
El resultado fue el movimiento anti-Nebraska , que se oponía a la soberanía popular de Nebraska con el argumento de que los ciudadanos del territorio podrían votar por la esclavitud y, de ese modo, extender la esclavitud aún más en los territorios. [ cita requerida ] Williams y Lincoln se convirtieron en hombres anti-Nebraska. [ cita requerida ] Por su parte, Williams se postuló para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1854 con una fuerte plataforma anti-Nebraska. [25]
Williams se enfrentaba al representante demócrata en ejercicio William Alexander Richardson , un oponente formidable. El distrito de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos que comprendía Quincy era fuertemente demócrata. Por otro lado, Richardson era un aliado político cercano de Stephen Douglas y había apoyado firmemente la soberanía popular para Nebraska en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. [26] Williams y sus partidarios esperaban que la ola de sentimiento anti-Nebraska que arrasaba los estados del norte pudiera ser lo suficientemente fuerte como para derrotar a Richardson, a pesar de la fuerte tendencia de voto demócrata del distrito de la Cámara.
El 31 de octubre de 1854, Lincoln llegó a Quincy para pronunciar un discurso en apoyo de la candidatura de Williams a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Le llevó dos días viajar en tren y diligencia hasta Quincy. En una carta a un amigo y aliado político, Lincoln escribió: "Estoy aquí ahora, rumbo a Quincy, para intentar darle un poco de vida al señor [Archibald] Williams". [27]
Incluso con la ayuda de Lincoln, Williams perdió las elecciones frente a William Richardson. [28] Sin embargo, las elecciones en general fueron un éxito para el movimiento anti-Nebraska, ya que las fuerzas anti-Nebraska obtuvieron suficientes escaños para lograr una mayoría en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Después de 1854, Williams, Lincoln y otros anti-Nebraska tomaron la iniciativa en la formación del Partido Republicano en Illinois en torno a la cuestión de "no a la esclavitud en los territorios".
Lincoln escribió una carta en la que decía que estaba dispuesto a "fusionarse" con otros grupos antiesclavistas según los "principios" adoptados en una reunión pública en Quincy. El propósito de la fusión era unir a muchos grupos antiesclavistas dispares para formar el Partido Republicano. La carta de Lincoln señalaba que los principios habían sido elaborados por un comité de tres personas dirigido "por el señor Archibald Williams". [29] Los principios se centraban en la idea de que los propietarios de esclavos del Sur podían conservar sus esclavos, pero que la esclavitud estaría prohibida en los territorios. [30]
Williams y su comité influyeron directamente en Lincoln sobre la "fusión", o bien confirmaron una posición sobre la "fusión" que Lincoln ya había adoptado. [ cita requerida ]
Williams presentó un caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos el 6 y 7 de diciembre de 1855. Orville Browning, un buen amigo de Williams de Quincy, Illinois, fue el abogado de la parte contraria. La cuestión en disputa trataba sobre reclamaciones rivales de tierras y se centraba en si la cuestión de la "mala fe" en el asunto debía ser decidida por un juez o por un jurado. La Corte falló en Wright v. Mattison [31] que la "mala fe" no debía ser decidida por el juez sino por el jurado, que había sido el precedente. La Corte ordenó que el caso fuera juzgado nuevamente en un tribunal inferior. El resultado fue una victoria para Browning y una derrota para Williams. [32]
En 1856, Williams fue el presidente temporal de una importante convención contra Nebraska en Bloomington , Illinois. Williams dirigió la convención hasta que se eligió un presidente permanente. [33] Mientras asistían a la convención, Lincoln y Williams durmieron en la misma cama en la casa de Bloomington de David Davis, un amigo cercano de ambos hombres. Un historiador señaló:
"En Bloomington, Lincoln, Williams, su antiguo socio en la Legislatura, [y] T. Lyle Dickey, de Ottawa , Illinois, un buen abogado, fueron a la casa de [David] Davis y vivieron allí durante la Convención. Lincoln y Williams durmieron en una cama y Dickey y Whitney en otra... El curso de la histórica Convención de Bloomfield estuvo decisivamente influenciado por los consejos que surgieron de los hombres serios de la Casa Davis". [34]
Aunque el nombre "republicano" se le aplicó en una fecha posterior, la convención anti-Nebraska en Bloomington fue considerada la cuna del Partido Republicano en Illinois. [35] Algunos historiadores argumentaron que Williams, Orville H. Browning y Lincoln no "fundaron" exactamente el Partido Republicano de Illinois en Bloomington en 1856. Era más probable que los tres hombres fueran parte de una "banda de Whigs que, en mayo de 1856, habían tomado el control del Partido Republicano [en Illinois] y lo habían organizado en líneas conservadoras". [36]
En Bloomington, Williams, Browning y Lincoln hicieron de "No a la esclavitud en los territorios" el lema de un partido político estatal emergente que anteriormente había tenido tendencias abolicionistas. [ cita requerida ]
En 1858, en una convención del partido estatal en Springfield, Lincoln fue nominado como candidato republicano a senador de los Estados Unidos por Illinois. Una resolución aprobada en la convención declaró que Lincoln "era la primera y única opción de los republicanos de Illinois para el Senado de los Estados Unidos". [37]
En los famosos debates entre Lincoln y Douglas en la carrera por el Senado de los Estados Unidos en Illinois en 1858, el candidato demócrata Stephen Douglas atacó a Lincoln tres veces por haber sido descrito como "la primera y única opción" de los republicanos de Illinois para el escaño del Senado. Las tres veces, Douglas señaló a Williams como un republicano de Illinois que habría sido una opción alternativa aceptable para Lincoln en esa contienda. [38]
Williams viajó y habló por todo el estado de Illinois en nombre de Lincoln durante la campaña para el Senado de los Estados Unidos de 1858. Un periódico de Quincy aliado con el Partido Republicano publicó: "El viejo Archie Williams está haciendo un buen servicio a la causa republicana... Ya ha hablado en Macomb, Oquawka, Monmouth, Cameron, Galesburg y otros lugares... ante grandes asambleas; y en todas partes ha creado entusiasmo y confianza entre nuestros amigos y ha animado a los tibios... En el invierno de su vida... el señor Williams se encuentra luchando por la causa del republicanismo". [39]
La legislatura del estado de Illinois eligió a Stephen Douglas en lugar de Lincoln en la carrera al Senado de los Estados Unidos de 1858. Un amigo cercano de Lincoln escribió: "En enero de 1859, mientras los demócratas celebraban la elección de Stephen A. Douglas al Senado de los Estados Unidos, Williams... entró en la oficina de Lincoln y, al encontrarlo escribiendo, dijo: 'Bueno, los demócratas están haciendo un gran ruido por su victoria'. Al levantar la vista, Lincoln respondió: 'Sí, Archie, Douglas ha utilizado este truco, pero el juego no ha terminado'". [40]
Los debates entre Lincoln y Douglas se hicieron tan conocidos que Lincoln entregó copias de presentación de los debates firmadas personalmente a sus mejores amigos y socios políticos. La que se le entregó a Williams tenía escrita a mano: "Al honorable Archibald Williams, con los respetos de A. Lincoln". Fue una muestra más de la estrecha amistad de Lincoln y de su fuerte alianza política con Williams. [41]
El 25 de diciembre de 1859, varios republicanos destacados de Quincy, Illinois, entre ellos Williams, se reunieron con Horace Greeley , un destacado periodista nacional y editor del New York Tribune. Greeley había dicho la famosa frase: "Ve al oeste, joven. ¡Ve al oeste!". Williams y los demás republicanos de Quincy hablaron con Greeley sobre la posibilidad de que Lincoln se convirtiera en el candidato republicano a la presidencia en 1860. [42]
Williams habló en todo Illinois en nombre de Lincoln durante la exitosa campaña de 1860 de Lincoln para la Casa Blanca en Washington, DC [ cita requerida ]
Tras su elección a la presidencia de los Estados Unidos en 1860, Lincoln ofreció nominar a Williams para un puesto en la Corte Suprema de los Estados Unidos . Williams rechazó la oferta debido a su mala salud y su avanzada edad. Williams recomendó que Lincoln nombrara a un candidato a la corte más joven que pudiera vivir más años y, por lo tanto, servir más tiempo en la Corte. [43]
Williams fue elogiado en obituarios como un abogado destacado en Illinois a mediados del siglo XIX. Se destacaron sus muchas actividades políticas y gubernamentales, junto con su profunda amistad con Lincoln. [5] El colegio de abogados de Quincy donó una gran lápida de mármol para Williams. La base de la lápida era una pila de libros de derecho; se colocó un obelisco sobre los libros de derecho. Fue enterrado en el cementerio Woodland en Quincy en una tumba que da al río Misisipi . [44]
Williams se casó con Nancy Kemp, que también había venido de Kentucky, el 28 de julio de 1831. Tuvieron nueve hijos, pero solo cinco llegaron a ser adultos. [ cita requerida ] Ella murió el 16 de marzo de 1854, dando a luz a una hija, Nancy Williams. [ 45 ] El bebé sobrevivió al nacimiento y vivió hasta ser adulto. Archibald y Nancy Williams habían estado casados durante 22 años. Williams se casó con su segunda esposa, Ellen M. Parker, el 24 de septiembre de 1861. [ cita requerida ] El matrimonio duró un poco menos de dos años hasta la muerte de Williams. [ cita requerida ]