Un arquegonio ( pl.: archegonia ) , del griego antiguo ἀρχή ("principio") y γόνος ("descendencia"), es una estructura u órgano multicelular de la fase gametofítica de ciertas plantas , que produce y contiene el óvulo o gameto femenino . El órgano masculino correspondiente se llama anteridio . El arquegonio tiene un canal cervical o venter largo y una base hinchada. Los arquegonios se localizan típicamente en la superficie del talo de la planta , aunque en las antocerotas están incrustados.
En las briofitas y otras criptógamas , los espermatozoides llegan al arquegonio nadando en películas de agua, mientras que en las pinofitas y las angiospermas , el polen es transportado por el viento o vectores animales y los espermatozoides son entregados por medio de un tubo polínico . [ cita requerida ]
En el musgo Physcomitrella patens , los arquegonios no están incrustados, sino que se encuentran en la parte superior del gametóforo foliar (véase la figura). La proteína FIE de Polycomb se expresa en el óvulo no fertilizado (derecha), como lo revela el color azul después de la tinción GUS . Poco después de la fertilización , el gen FIE se inactiva (el color azul ya no es visible, izquierda) en el embrión joven. [1] [2]
Están muy reducidos e incrustados en los megagametofitos de las gimnospermas . El término no se utiliza para las angiospermas o las gnetofitas Gnetum y Welwitschia porque el megagametofito se reduce a solo unas pocas células, una de las cuales se diferencia en el óvulo. La función de rodear el gameto es asumida en gran parte por células diploides del megasporangio ( nucellus ) dentro del óvulo . Las gimnospermas tienen su arquegonio formado después de la polinización dentro de los conos de coníferas femeninas (megastrobili). [3]