Archiduque José Fernando de Austria , nombre completo José Fernando Salvador María Francisco Leopold Antón Alberto Juan Bautista Karl Ludwig Rupert María Auxilatrix ; (24 de mayo de 1872 - 28 de agosto de 1942) fue un archiduque austrohúngaro , comandante militar, generaloberst desde 1916 y uno de los primeros defensores del poder aéreo. Más tarde se retiró para vivir como ciudadano común de Austria y estuvo brevemente encarcelado en Dachau durante la era nazi.
José Fernando nació en Salzburgo , hijo de Fernando IV, gran duque de Toscana , el último gran duque de Toscana, y su esposa, Alicia de Borbón-Parma . Como cuarto hijo y segundo hijo, asumió el papel de heredero después de que su hermano mayor renunciara al reclamo tras numerosos escándalos. Si bien su padre había conservado el título de Gran Duque de Toscana después de la abolición del gran ducado en 1860, lo había abdicado en favor del Emperador de Austria en 1870. [1] José Fernando no pretendió ostentar el título de gran duque .
Joseph Ferdinand asistió a la Oberrealschule militar en Hranice (en ese momento también conocida como Mährisch Weissenkirchen) y más tarde a la Academia Militar de Teresa en Wiener Neustadt . Al graduarse de la academia, fue nombrado teniente en el regimiento Tirol Jäger el 18 de agosto de 1892. Después de varias asignaciones con el Regimiento de Infantería (IR) No. 93, 17, 59 y el Regimiento Tirol Jäger No. 4, estuvo adscrito al IR No. 27 como Oberstleutnant en 1903. De 1895 a 1897 asistió a la Kriegsschule de Viena. Desde 1905 hasta 1908, el Archiduque comandó el IR No. 93 como Oberst, luego la Brigada de Infantería No. 5.
El archiduque José Fernando se preocupó por la aviación , que en ese momento no se tomaba en serio en los círculos militares. Le fascinaron los globos desde muy pequeño; En 1909 organizó un vuelo en globo desde su mansión de Linz hasta Dieppe, en Francia, que duró 16 horas. En enero de 1911, el Archiduque recibió el mando de la 3.ª división de infantería en Linz, seguido posteriormente de su ascenso a Feldmarschalleutnant el 1 de mayo de 1911.
En agosto de 1914 asumió el mando del XIV Cuerpo, sucediendo al general der Kavallerie Viktor Dankl von Krasnik , que había tomado el mando del 1.er ejército . Su Cuerpo formaba parte del 3.er Ejército del general Rudolf von Brudermann . A principios de septiembre de 1914, las devastadoras batallas de Zlota y Gnila Lipa prácticamente destruyeron al 3.º Ejército, y el 4.º Ejército al mando del general Moritz von Auffenberg también fue diezmado tras la Batalla de Rawa . El Archiduque fue elegido para reemplazar a Auffenberg el 1 de octubre. Mientras tanto, el Feldmarschalleutnant Josef Roth se hizo cargo del XIV Cuerpo el 30 de septiembre.
Joseph Ferdinand permanecería al mando del 4.º Ejército hasta principios de junio de 1916. En ese momento, el general Aleksei Brusilov lanzó la ofensiva Brusilov en la unión del 4.º y el 1.º Ejércitos. El resultado fue que las trincheras de Joseph Ferdinand fueron arrasadas por el bombardeo ruso y sus tropas se rindieron en masa ante el avance ruso. A la luz de este enorme revés, el Alto Mando alemán insistió en su destitución del mando. El archiduque se retiró y fue reemplazado por el general Karl Tersztyánszky von Nádas .
Tras el ascenso al trono del emperador Carlos I en noviembre de 1916, al archiduque José Fernando se le ofreció el puesto de inspector general de la Fuerza Aérea Imperial. El archiduque expresó su interés en volar al puesto, aunque el cuartel general del ejército se opuso inmediatamente al nombramiento. A pesar de sus reservas, el archiduque fue nombrado el 8 de julio de 1917 y permaneció en él hasta el 3 de septiembre de 1918.
Theodore von Kármán , entonces Oberleutnant en el Luftarsenal austrohúngaro, encontró a Joseph Ferdinand como un "tipo ignorante y pomposo". Como inspector general, Joseph Ferdinand visitó la empresa Austro-Daimler , donde Ferdinand Porsche le mostró el primer motor de avión de seis cilindros de la empresa . En su autobiografía von Kármán relata un intercambio entre Joseph Ferdinand y Porsche:
Se casó en Maria Plain el 2 de mayo de 1921 con Rosa Kaltenbrunner ( Linz , 27 de febrero de 1878 - Salzburgo , 9 de diciembre de 1929), que no era noble; el matrimonio duró hasta su divorcio en 1928, sin descendencia.
En Viena, el 27 de enero de 1929, Joseph Ferdinand volvió a casarse, esta vez con Gertrude Tomanek, Edle von Beyerfels-Mondsee ( Brünn , 13 de abril de 1902 – Salzburgo , 15 de febrero de 1997). Tuvo dos hijos de este matrimonio;
Cuando los alemanes ocuparon Austria en 1938, Joseph Ferdinand fue arrestado junto con más de 70.000 vieneses más. Fue interrogado por la Gestapo y enviado al campo de concentración de Dachau , donde estuvo encarcelado durante tres meses. Las condiciones del campo arruinaron su salud para siempre. Joseph Ferdinand fue liberado a petición de Albert y Olga Göring [4] y a partir de entonces vivió una existencia aislada, bajo continua observación de la Gestapo. Después de su liberación, se instaló en Viena como plebeyo. Murió el 28 de agosto de 1942 en Viena.