El arco de la vida (2012) es una película de una entrevista al profesor Huston Smith, erudito en religiones del mundo, realizada por Ken Dychtwald , gerontólogo y psicólogo . Los temas tratados van desde una descripción general de cómo las sociedades desde los inicios de la historia humana hasta la actualidad abordan el problema del envejecimiento, hasta cómo las diversas religiones del mundo ven el propósito de la vida y qué enseñan sobre lo que sucede después de la muerte.
El autor y erudito, el profesor Huston Smith , era un experto en las religiones del mundo y tenía más de 90 años en el momento de la entrevista. Su primer libro, The World's Religions (Las religiones del mundo) , ha vendido más de dos millones de copias [1] y todavía se utiliza como libro de texto en los cursos universitarios. Ken Dychtwald es un gerontólogo, psicólogo, autor, consultor y conferenciante profesional sobre el tema del envejecimiento. Ha escrito 15 libros, con énfasis en las implicaciones de la generación de los baby boomers que se acerca a la edad de jubilación. [2]
Smith adelanta el comienzo de la entrevista con un resumen de lo que considera los tres problemas ineludibles que han enfrentado los seres humanos desde el comienzo del desarrollo de la civilización: cómo ganarse la vida, cómo llevarse bien con nuestros semejantes y cómo llevarse bien con nosotros mismos. Compara cómo las tres civilizaciones más antiguas: Asia Oriental (China), Asia Meridional (India) y Occidente, han abordado estos problemas de maneras diferentes. [3]
En opinión de Smith, Occidente se ha centrado en la naturaleza y ha desarrollado la ciencia, pero esto pone el énfasis en el mundo material, incluido el cuerpo, que envejece y se deteriora. Señala que Occidente ha tenido mucho éxito en proporcionar medios de vida, pero trata de ocultar el hecho del envejecimiento utilizando bellas metáforas de la vejez y cosas como los estiramientos faciales. La cultura occidental está orientada hacia la juventud y, en opinión de Smith, no logra abordar adecuadamente los problemas del envejecimiento.
Smith considera que China, donde nació y creció, es el país de los sociólogos del mundo, ya que ha creado una sociedad en la que los ancianos no sólo son más respetados a medida que envejecen, sino que, a través de estructuras familiares extendidas, reciben ayuda de las generaciones más jóvenes a medida que uno envejece.
Smith caracteriza a la India como los psicólogos del mundo, centrándose en el crecimiento del individuo a lo largo de su vida en cuatro etapas: juventud, vida familiar, jubilación (donde la persona busca la soledad para comprender de qué se trata la vida) y la etapa final de renuncia, donde la persona sale del retiro para poner en práctica lo que ha aprendido.
Después de esa visión general, Dychtwald pasa por una serie de preguntas sobre lo que dicen las diversas religiones del mundo sobre el envejecimiento y la vida después de la muerte, así como también cuestiona a Smith sobre su visión personal de estos temas. A sus más de 90 años, Smith se siente básicamente satisfecho con el "Arco" de su vida, y cuando se le pregunta si quiere ser joven de nuevo, responde con humor y enfatiza: "¡No! No hay razón para tener tres postres" después de la cena. Cita de la Biblia: "En cualquier condición en que me encuentre, con eso estaré contento". [4]
El Dr. Harry R. Moody, Director de Asuntos Académicos de la AARP, dijo sobre la película: " El DVD El Arco de la Vida es una magnífica contribución para comprender a Huston Smith y su obra". [5]