La 142.ª edición de la Boat Race se celebró el 6 de abril de 1996. Se celebra anualmente y es una carrera de remo en paralelo entre las tripulaciones de las universidades de Oxford y Cambridge a lo largo del río Támesis . Arbitrada por un ex Blue , Mike Sweeney, Cambridge ganó por 2+3 ⁄ 4 largos en el segundo tiempo más rápido en la historia de la carrera.
En la carrera de reserva, Goldie de Cambridge derrotó a Isis de Oxford en un tiempo récord, mientras que Cambridge ganó la carrera de botes femenina .
La Boat Race es una competición de remo en paralelo entre la Universidad de Oxford (a veces denominada "Dark Blues" [1] ) y la Universidad de Cambridge (a veces denominada "Light Blues" [1] ). Celebrada por primera vez en 1829, la carrera tiene lugar en el Championship Course de 4,2 millas (6,8 km) en el río Támesis en el suroeste de Londres. [2] La rivalidad es un importante punto de honor entre las dos universidades y se sigue en todo el Reino Unido y se transmite en todo el mundo. [3] [4] Cambridge entró en la carrera como actual campeón, habiendo ganado la carrera de 1995 por cuatro largos, [5] con Cambridge liderando en general con 72 victorias contra 68 de Oxford (excluyendo el "empate" de 1877 ). [6]
La primera carrera de botes femeninos tuvo lugar en 1927, pero no se convirtió en un evento anual hasta la década de 1960. Hasta 2014, la competencia se llevó a cabo como parte de las carreras de botes Henley , pero a partir de la carrera de 2015 , se lleva a cabo en el río Támesis, el mismo día que las carreras principal y de reserva masculinas. [7] La carrera de reserva, disputada entre el barco Isis de Oxford y el barco Goldie de Cambridge, se lleva a cabo desde 1965. Por lo general, se lleva a cabo en Tideway, antes de la carrera de botes principal. [5]
La carrera del año anterior fue vista por siete millones de espectadores solo en el Reino Unido. El entrenador de Oxford, Dan Topolski, sugirió que parte del atractivo era que la competencia era "absolutamente amateur" pero aún así "representaba calidad". [8] El ex medallista de oro olímpico y jugador de Oxford, Jonny Searle , estuvo de acuerdo y calificó la carrera de botes como "una experiencia única". [8] Tanto Topolski como Searle predijeron una carrera reñida; el entrenador de Cambridge, Robin Williams, estuvo de acuerdo: "Tenemos que darle algo de respeto a Oxford. Creo que somos nuevamente la mejor tripulación... pero la única forma de averiguarlo es en el agua". [8] Penny Chuter , uno de los otros entrenadores de Oxford, señaló que "Cambridge tiene una continuidad... pero tenemos más poder este año". [8] El presidente del club de botes de Cambridge, John Carver, se había retirado anteriormente de la carrera por una lesión. [9] El director de remo de Oxford, Steve Royle, dijo de su tripulación: "a estos muchachos les encanta pelear". [10]
Los 250 oficiales de la policía de Wandsworth que se alineaban en los diques pudieron reemplazar sus cascos tradicionales por gorras con visera por primera vez, con el fin de disuadir a los miembros de la multitud de quitárselos y arrojarlos al río. [11] La carrera fue patrocinada por décimo año consecutivo por Beefeater Gin , y arbitrada por el ex Cambridge Blue Mike Sweeney. [12] [13]
La tripulación de Oxford pesó un promedio de 1,25 libras (0,57 kg) más por remero que sus oponentes. [8] Cada tripulación vio regresar solo a un ex Blue, Clegg para Oxford y Barnett para Cambridge, [8] además de Barnett, la tripulación de Cambridge contenía cinco ex remeros Goldie. La tripulación de Oxford contenía más remeros internacionales con cuatro estadounidenses y un canadiense. [10] [12]
Cambridge partió como favorito antes de la carrera. [8] Ganaron el sorteo y eligieron comenzar desde la estación de Surrey. [13] Después de un comienzo ajustado, donde ninguno de los barcos tomó una ventaja significativa, Cambridge estaba medio largo arriba en el Mile Post. [14] Siguieron adelante en Harrods Furniture Depository para tomar dos tercios de longitud de ventaja sobre Oxford por Hammersmith Bridge . [13] Bajo la presión de los Dark Blues, Whyman dirigió a su tripulación a tiempos récord entre Mile Post y Barnes Bridge , Hammersmith Bridge a Barnes Bridge, Chiswick Steps a Barnes Bridge y Chiswick Steps hasta el poste de llegada. [13] Cambridge ganó por 2+3 ⁄ 4 longitudes en un tiempo de 16 minutos 58 segundos, el segundo tiempo más rápido registrado (trece segundos más lento que el tiempo ganador en la carrera de 1984 ). [5]
En la carrera de reserva, Goldie de Cambridge ganó por once largos, en un tiempo récord, sobre Isis. [12] Fue la novena victoria de Cambridge en diez años. [5] Cambridge ganó la 51.ª edición de la Women's Boat Race por cuatro largos en un tiempo de 6 minutos y 12 segundos, su séptima victoria en ocho años. [5]
Durante la carrera, David Miller de The Times afirmó que James Ball, el timonel de Cambridge, "mantuvo una conversación táctica continua con Kevin Whyman". [12] Miller sugirió que, si bien Oxford era la tripulación más poderosa, Cambridge era técnicamente superior. [12]
El entrenador de Oxford, Chuter, concluyó: "no encontramos el ritmo cohesivo y relajado que teníamos". [12] Su homólogo, Williams, exclamó: "tenéis que estar contentos con eso". [12]