Canal 3 , anteriormente conocido como H2ZZ-TV y conocido corporativamente como Saudi Aramco Television o simplemente Aramco TV , fue una estación de televisión terrestre saudí propiedad de ARAMCO , que en sus últimos años transmitía completamente en inglés. La estación transmitía desde el campamento residencial de Saudi Aramco en Dhahran .
La estación fue la segunda en Arabia Saudita y la primera en ser propiedad de una empresa local (AJL-TV, propiedad del Servicio de Radio y Televisión de las Fuerzas Armadas , fue la primera en lanzarse en 1955). [2] Inicialmente un servicio bilingüe que operaba tanto en inglés como en árabe, luego se convirtió en un servicio PAL que transmitía exclusivamente en inglés, como uno de los dos canales de este tipo en Arabia Saudita ( Saudi 2 era el otro).
Numerosos factores, especialmente problemas de censura por parte de los espectadores, provocaron el cierre del canal el 31 de diciembre de 1998.
Aramco TV o Dhahran TV comenzó a transmitir el 16 de septiembre de 1957 [3] [4] o el 17 de septiembre según algunas fuentes. [5] Fue la segunda estación de televisión en Medio Oriente (Baghdad Television en Irak se unió el año anterior). Durante sus primeros ocho meses en el aire, la estación transmitió una hora al día, seis días a la semana. [6]
La estación estaba dirigida principalmente a una audiencia de 9.000 saudíes en el campamento, pero su transmisor de 12 kilovatios le permitió a la estación tener una audiencia mayor, 350.000 espectadores potenciales en Arabia Saudita y países y territorios vecinos. [4] Transmitiendo en el canal 2 de VHF en el estándar de 525 líneas, empleó el indicativo H2-ZZ. En 1963, Aramco TV empleaba un personal de 65 personas, la gran mayoría de las cuales (54) eran de Arabia Saudita y las 11 restantes, del Levante y los Estados Unidos. La estación tenía una doble misión, educación y recreación para sus espectadores. [5]
AJL-TV, que comenzó antes, salió del aire en 1961. [5]
En 1963, la estación transmitía tres horas diarias. La estación se enfrentaba a un problema enorme: un radio de recepción limitado, que se resolvió con la instalación de una nueva estación repetidora. [5]
En noviembre de 1969, Aramco TV abrió su estación de retransmisión en Dammam . Esto provocó que la estación dejara de producir tanto programación original como programación en árabe. La estación pasó a transmitir exclusivamente en inglés. Gradualmente, el número de programas de entretenimiento aumentó proporcionalmente. Cuando el gobierno saudí se hizo cargo de Aramco, la proporción de programación religiosa y de noticias aumentó. [6]
En diciembre de 1998, la estación emitió un comunicado informando a sus televidentes de que el canal iba a cerrar en la víspera de Año Nuevo. El 31 de diciembre de 1998, sonó el himno nacional y el canal cerró. [7]
Aramco TV/Canal 3 transmite principalmente importaciones de Estados Unidos y el Reino Unido.
En su primer día, tras la apertura con la lectura del Corán, la emisora transmitió una charla a cargo de Fahmi Basrawi, de Relaciones Públicas de Aramco, en la que se explicaba el propósito del servicio a sus 1.900 espectadores de la época, y finalizó con la proyección de la película local Jazirat al-Arab (La isla de Alá, también La isla de Arabia), una producción de Aramco sobre el rey 'Abd al-'Aziz Ibn Sa'ud , el descubrimiento del petróleo y la creación del Reino de Arabia Saudita en los años 30. El segundo día se emitieron las primeras emisiones de contenido estadounidense, Whirlybirds y I Search for Adventure. El tercer día se presentó Your Health, un programa de larga duración producido por la emisora, cuyo tema de la primera edición fue el control de la malaria. Sólo en estos tres días, Saudi Aramco Television había alcanzado sus principales objetivos. En aquel momento, Estados Unidos era el único país con un inventario de contenidos televisivos filmados lo suficientemente grande como para alquilarlos y repetirlos. [5]
En 1963, durante la fase bilingüe del servicio, la estación transmitió cinco películas árabes y cuatro películas en inglés dobladas al árabe. La estación también transmitió contenido estándar del horario estelar de EE. UU., como Disneyland , Sea Hunt , Checkmate , Rawhide y Las aventuras de Ozzie y Harriet . Perry Mason se transmitió con doblaje en árabe. Un tercio de la programación en ese momento consistía en contenido educativo tanto en árabe como en inglés. [5] Además, en esta fase, el canal produjo el 45% de su contenido. Los presentadores de la producción local eran todos del Departamento de Relaciones Públicas de Aramco. La producción local cesó después de que la estación de Dammam abrió en 1969. [6]
Cuando el servicio se convirtió en un canal totalmente en inglés, la mayoría de los programas que se veían en el servicio provenían de Estados Unidos. [6]
La estación evitó la transmisión de boletines informativos, un tema que consideró "sensible", pero comenzó a transmitir el servicio de noticias en inglés de la televisión estatal de Arabia Saudita en 1982. [6]
En consonancia con las normas morales islámicas, la emisora abría su programación diaria con lecturas del Sagrado Corán y transmitía intermedios de oración durante los tiempos de oración. La primera emisión en 1957 comenzó con una lectura del Corán. [5] Estas estrictas enseñanzas islámicas se extendieron a la programación en general, como también era la norma en otros países musulmanes, ya que los elementos considerados haram eran censurados. [4] La emisora no tenía reglas escritas para sus estándares de censura, con el argumento de que esto dependía del sentido común y el conocimiento sobre la sociedad saudí, pero a partir de 1982, el Ministerio de Información estableció una oficina en Dammam para monitorear los programas de Aramco TV, cortando escenas que contradecían las estrictas enseñanzas islámicas. Por lo general, Aramco TV era más liberal en comparación con la televisión estatal saudí. El 23 de junio de 1978, la emisora transmitió un programa sobre el concurso de belleza Miss Estados Unidos de ese año. Además, la estación transmitió muchas series que la televisión estatal no transmitía, como The Love Boat , Laverne & Shirley , Happy Days , Hart to Hart , Police Woman , Dallas y Hill Street Blues . [6]