Aralia cordata es una planta herbácea perenne erguida que crece hasta 2 a 3 metros (6,6 a 9,8 pies) de altura, nativa de Japón , Corea , el Lejano Oriente ruso y el este de China . Sus nombres comunes incluyen nardo , [1] aralia herbácea , [2] udo (del japonés :ウド), [3] nardo japonés , [3] y espárrago de montaña . [3] Se encuentra comúnmente en las laderas de terraplenes boscosos. Aralia cordata es una especie de Aralia de la familia Araliaceae .
La planta produce nuevos brotes cada primavera, que se blanquean y luego se comen como verdura. En Corea, la raíz seca de la planta se ha utilizado tradicionalmente como medicina. Los brotes jóvenes tienen un sabor aromático fuerte pero agradable. Además de su uso alimentario y medicinal, la planta se cultiva como planta ornamental. [3]
Aralia cordata se clasifica como una dicotiledónea y una eudicotiledónea . [4] Las hojas son alternas, grandes y dobles a triplemente pinnadas con folíolos de 7 a 15 centímetros (2,8 a 5,9 pulgadas) de largo y de 5 a 10 centímetros (2,0 a 3,9 pulgadas) de ancho. Las flores se producen en grandes umbelas de 30 a 45 centímetros (12 a 18 pulgadas) de diámetro a fines del verano, cada flor pequeña y blanca. El fruto es una pequeña drupa negra de 3 milímetros (0,12 pulgadas) de diámetro y puede ser tóxico para los humanos. [3]
En la naturaleza, la planta alcanza una altura de 1,2 a 1,8 metros (3,9 a 5,9 pies). [5] [6] Tiene hojas doradas en primavera y una abundancia de hojas grandes de color verde brillante en verano. [7] Tiene un portainjerto robusto y regordete con brotes de 60 a 90 centímetros (2,0 a 3,0 pies) de longitud. [8] Puede alcanzar un crecimiento óptimo cuando se planta en un suelo rico. Durante el verano produce racimos de flores sueltas de 90 centímetros (3,0 pies) de longitud, que son atractivos para las abejas y las moscas, lo que la hace ideal para los apicultores . [9] Se puede cultivar utilizando semillas o propagar a partir de esquejes. [6]
La aralia cordata se cultiva ampliamente como alimento en Japón. A principios del siglo XX se importó a los Estados Unidos; sin embargo, no llegó a comercializarse de forma popular. [6] [9] En Corea, la raíz seca se ha utilizado tradicionalmente como medicina para tratar la inflamación, la fiebre y el dolor. [10]
Aralia cordata se puede cultivar en suelos normales, arenosos o arcillosos con un contenido neutro o ácido de pH 5.0 a 7.5. [3] Se debe agregar material orgánico a las arcillas y arenas. [11] Es una planta fácil de cultivar y no requiere fertilizantes. [12] La planta crece rápidamente, alcanzando un tamaño de hasta 1,8 a 2,7 metros (5,9 a 8,9 pies) de alto y ancho en una sola temporada de crecimiento. [3] Puede tolerar temperaturas gélidas durante el invierno, ya que muere y luego vuelve a crecer en la primavera, [13] produciendo durante seis años o más. [9] Requiere poca mano de obra; sin embargo, los brotes requieren blanqueamiento si se destinan a uso alimentario. Debe cultivarse en un clima de mínima o ninguna sequía, y puede crecer bien en áreas húmedas y lluviosas, y áreas montañosas. [9] Generalmente se cultiva en estado silvestre, pero se puede cultivar en campos, bodegas o viveros. [5] La planta prefiere sombra ligera, pero puede crecer en sombra total o a pleno sol, siempre que tenga una fuente de agua confiable. [3]
La propagación de las semillas requiere numerosos meses de estratificación para una germinación eficaz. [14] Las semillas generalmente no germinan bien directamente después de la cosecha o en almacenamiento en seco, pero germinan bien en arena fría y húmeda. Los tratamientos de baja temperatura facilitan el proceso de germinación. Los tratamientos de enfriamiento son útiles para superar la latencia de las semillas en el almacenamiento en seco. Las semillas domésticas germinan con mayor eficacia que las silvestres. [15] La planta se propaga fácilmente por retoños de raíces , lo que le permite producir indefinidamente. [3]
La enfermedad “Rootrot” ataca a los tallos y raíces, y sólo se observa cuando se han alcanzado las tres cuartas partes de su crecimiento. En plantas grandes, que pueden tener de 10 a 15 tallos, las hojas se marchitan muy gradualmente desde la base hasta la parte superior, y la planta puede tardar toda una temporada de crecimiento en morir por completo. Las hojas y los tallos se vuelven marrones y las raíces se deterioran, con numerosos hongos negros grandes. En plantas pequeñas, las hojas se marchitan, los peciolos se deterioran y los tallos se descomponen hasta que la planta entera se descompone. En humedad, una abundancia de hongos blancos crece sobre el exterior. Los insectos y roedores pueden ser responsables de distribuir el hongo, o el suelo infectado puede entrar en las raíces a través de pelos radiculares, raíces muertas o lesiones del cultivo o esqueje. [6] Se debe elegir un terreno sin vegetación susceptible. Las plantas deben cultivarse a partir de semillas, minimizando el riesgo de contaminación por esquejes de raíz. Las herramientas deben lavarse y los jardineros deben tener cuidado con las partículas que ellos y sus animales introducen. Se debe evitar cortar las plantas durante el cultivo. Cuando el campo se ha infectado, el cultivo debe suspenderse durante varios años. La enfermedad puede controlarse, pero hasta 1923 no se conocían variedades susceptibles o resistentes [actualizar]. [6]
La enfermedad del marchitamiento hace que las hojas se tornen amarillas, luego marrones y finalmente se sequen. Los pecíolos mueren y continúan adheridos a los tallos durante un período de tiempo prolongado. En el caso de un campo infectado, se debe utilizar un campo alternativo con tierra espesa, ya que el marchitamiento es menos dañino en este tipo. [6] Para prevenir y controlar la enfermedad, puede ser higiénico eliminar la vegetación muerta, desgastada y enferma, la tierra y el abono. Al final de la temporada, se deben clasificar la tierra y las plantas para minimizar el riesgo de acumulación de enfermedades. [11]
Existe diversidad genética de este cultivo en las provincias de China; sin embargo, se requiere más investigación. [16] Existe similitud genética entre Aralia cordata y Aralia hispida , ya que en tiempos prehistóricos existía una estrecha conexión entre Asia Oriental y América del Norte, lo que facilitaba la migración de especies vegetales. [17] La variación del norte es menos madura, con pelos del tallo más pequeños, menos nudos, brotes laterales y hojas que la variación del sur, posiblemente causado por una floración más temprana. En las cepas domésticas no hay tanta variación, aunque son similares a las cepas silvestres del sur, que tienen períodos de latencia más cortos. [18]
El tallo comestible a veces se hierve y se sirve en sopa de miso . A pesar de su tamaño, Aralia cordata no es una planta leñosa , ya que el udo tiene un tallo muy blando, lo que lo hace inadecuado para su uso como madera. Además, los tallos se vuelven incomestibles si crecen demasiado. Este hecho se menciona en el dicho popular udo no taiboku ( japonés :独活の大木), que literalmente "gran árbol de udo", que se usa metafóricamente para referirse a una persona u objeto que es inútil a pesar de su gran tamaño. [19]
Los tallos tiernos se consumen desde la raíz [20] y se añaden a sopas y ensaladas. Deben cocinarse adecuadamente, ya que los tallos crudos están cubiertos de una resina con sabor similar al pino. [9] Antes de comerlos, deben cortarse en rodajas finas y hervirse en agua varias veces o colocarse en agua fría durante una hora para eliminar la resina. [9] Los tallos se pueden cocinar como los espárragos . [3]
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La planta se llama ttangdureup ( 땅두릅 , " angélica terrestre ") en coreano . Los brotes tiernos de nardo se cosechan durante un mes, desde principios de abril hasta principios de mayo, cuando están suaves y fragantes. En la cocina coreana , los brotes se comen comúnmente blanqueados como namul , encurtidos como jangajji , fritos en sartén como jeon o asados a la parrilla como sanjeok . En el condado de Imsil , también se utilizan para maeuntang (guiso de pescado picante). [21]
Por cada 100 gramos de tallo crudo, Aralia cordata contiene 220 mg de potasio, 7 mg de calcio, 9 mg de magnesio, 25 mg de fósforo, 0,2 mg de hierro, 0,1 mg de zinc y 4 mg de vitamina C. [22]
Aralia cordata se cultiva popularmente en Corea y Japón, [14] y se cultiva en América del Norte para su uso en la cocina exótica y como planta ornamental. [3] [9] Tiene un gran potencial medicinal para reducir la fiebre y los síntomas de la enfermedad. [14] La raíz se utiliza a menudo en China como sustituto del ginseng, [16] que es otro miembro de la Araliaceae o familia de la hiedra.
La Aralia cordata debe cocinarse, remojarse o pelarse para eliminar el sabor resinoso, que puede impedir su adopción más amplia. [9]