Aral , también conocida como Aralsk o Aral'sk , ( kazajo : Арал , Aral , ارال; ruso : Аральск , Araljsk ) es una pequeña ciudad en el suroeste de Kazajstán , ubicada en el óblast (región) de Kyzylorda . Sirve como centro administrativo del distrito de Aral . Aral fue anteriormente un puerto pesquero y una ciudad portuaria a orillas del mar de Aral , y era un importante proveedor de pescado para la región vecina. Población: 29.987 (resultados del censo de 2009); [1] 30.347 (resultados del censo de 1999). [1]46°47′N 61°40′E / 46.783°N 61.667°E / 46.783; 61.667
En 1817, cerca de la actual ciudad de Aralsk existía el pueblo Alty-Kuduk (Seis Pozos). Actualmente es una vía de paso de ferrocarril en la zona sur de la ciudad. Desde la década de 1870 se registró como asentamiento Aralsky. El desarrollo de Aralsk comenzó durante la construcción del ferrocarril Orenburg-Tashkent (1899-1905). En 1905 se construyó la estación de tren y sigue funcionando. La historia oficial de Aralsk comenzó ese mismo año.
En 1905, los comerciantes rusos organizaron grandes empresas pesqueras y formaron una sociedad anónima en Aralsk. Este fue el comienzo de la pesca en el Mar de Aral y pronto le siguieron plantas de construcción naval en Aralsk.
Después de la Revolución, la estación “Aralskoye more (mar)” con el asentamiento contiguo recibió el nombre de Aralsk. En 1938, Aralsk y el distrito de Aralsky pasaron a formar parte del recién formado óblast de Kzyl-Orda de la República Socialista Soviética de Kazajstán y se convirtieron en la ciudad.
Aralsk no debe confundirse con Fort Aralsk , que estaba a unos 120 km al sur. En 1847 Rusia construyó Raimsk, más tarde llamado Fuerte Aralsk, cerca de la desembocadura del Syr Darya . En 1848, 1853 o 1855, Raimsk fue abandonado y el Fuerte Aralsk se trasladó río arriba hasta el Fuerte Número Uno, o Kazalinsk . Más arriba, río arriba, se encontraban los fuertes nº 2 y 3, que eran los antiguos fuertes Kokandi de Karmaktschy y Kumish-Kurgan. El Fuerte Aralsk se utilizó para lanzar barcos para cartografiar el mar de Aral y como base para atacar Ak Mechet . [2]
Desde la retirada del Mar de Aral desde 1960, debido al desvío de los ríos que desembocan en él para el riego , principalmente de algodón , durante la era soviética , Aral ahora está completamente sin salida al mar a unos 12 km del remanente norte del Mar de Aral , [3 ] aunque esto es menos que la distancia de 100 km observada antes de la finalización de una presa en 2005. Aral ha disminuido considerablemente en población y importancia socioeconómica , lo que ha resultado en altos niveles de desempleo . Desde hace 25 años no es posible ver el mar desde el pueblo. También existen graves problemas de salud para la población local causados por productos químicos tóxicos en el aire [ cita necesaria ] expuestos al viento por la retirada de las aguas y, posiblemente, por agentes químicos y biológicos almacenados de forma insegura en la isla de Vozrozhdeniya .
En 1971, se produjo una respuesta masiva de salud pública a un brote de viruela en Aral una vez que se reconoció que la enfermedad era el resultado de la liberación de viruela armada desde un sitio de prueba de armas biológicas cercano. En menos de dos semanas, se vacunaron aproximadamente 50.000 habitantes de Aral. Se promulgó la cuarentena domiciliaria de personas potencialmente expuestas y cientos fueron aislados en una instalación improvisada en las afueras de la ciudad. Se detuvo todo el tráfico dentro y fuera de la ciudad, y los funcionarios de salud descontaminaron aproximadamente 54,000 pies cuadrados de espacio habitable y 18 toneladas métricas de enseres domésticos. El brote original enfermó a diez personas en Aral, de las cuales tres murieron. [4]
Aral tiene un clima desértico frío ( clasificación climática de Köppen BWk ) con inviernos fríos y veranos calurosos.
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