El teniente coronel Aquilla James Dyess (11 de enero de 1909 - 2 de febrero de 1944) fue un oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que recibió póstumamente la Medalla de Honor por "conspicua valentía e intrepidez a riesgo de su vida" al frente de sus tropas durante la Segunda Guerra Mundial , en la Batalla de Kwajalein , en la Isla Namur , Atolón de Kwajalein , Islas Marshall el 2 de febrero de 1944.
Aquilla James Dyess nació el 11 de enero de 1909 en Andersonville, Georgia . De joven alcanzó el rango de Eagle Scout , el más alto de los Boy Scouts . [1] En 1929, recibió la Medalla Carnegie por salvar a dos nadadores en la costa de Charleston, Carolina del Sur , en 1928. [2]
Dyess se graduó en el Clemson College , Clemson, Carolina del Sur , en 1932 con una licenciatura en Ciencias en arquitectura. En Clemson, sirvió como cadete mayor en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva y fue designado segundo teniente en la Reserva de Infantería del Ejército en 1931.
En la vida civil, fue contratista general . También se desempeñó como subdirector de un campamento de verano para niños.
Dyess fue designado primer teniente de la Reserva del Cuerpo de Marines en noviembre de 1936 y fue asignado al 19.º Batallón , una unidad de reserva en Augusta, Georgia. En 1937, el primer teniente Dyess recibió la estrella de bronce como miembro del equipo de fusileros del Cuerpo de Marines, que ganó el trofeo Hilton en los partidos nacionales, y recibió el mismo premio en 1938 como miembro suplente del equipo que capturó el trofeo Rattlesnake en los partidos.
El 1 de febrero de 1944, el día anterior a la muerte de Dyess, seis francotiradores de la Marina de los EE. UU. patrullaban en la isla de Namur , donde las fuerzas japonesas habían tomado posiciones protegidas después de la batalla de Kwajalein . La patrulla de marines se había movido inadvertidamente detrás de las líneas enemigas, rodeadas por tres lados por fuerzas japonesas, donde fueron atacados con armas pequeñas desde una posición oculta. Uno de los marines murió instantáneamente y cuatro de los cinco marines restantes sufrieron heridas por el ataque. Uno de los marines heridos, el cabo Frank Pokrop, recordó más tarde: "sin protección y con un fuego intenso que nos atacaba desde unos pocos pies de distancia y acercándose el anochecer, estábamos seguros de que nos matarían. De repente, el coronel Dyess se abrió paso por la derecha, desafiando el fuego muy intenso, y nos sacó a todos de allí". [3]
El teniente coronel Dyess murió el 2 de febrero de 1944 por una ráfaga de fuego de ametralladora enemiga mientras se encontraba de pie en el parapeto de una trinchera antitanque dirigiendo a un grupo de infantería en un ataque de flanqueo contra la última posición japonesa en la parte norte de la isla de Namur . En este asalto final, Dyess se situó entre las líneas enemigas y, expuesto al fuego de las armas automáticas pesadas , lideró a sus tropas en el avance. Allí donde el ataque se veía ralentizado por un fuego enemigo más intenso, él aparecía rápidamente y se colocaba a la cabeza de sus hombres y los inspiraba a seguir adelante.
Dyess fue enterrado inicialmente en el cementerio de la 4.ª División de Infantería de Marina en la isla Roi-Namur, atolón de Kwajalein, Islas Marshall. En 1948, fue enterrado nuevamente en el cementerio Westover Memorial Park, Augusta, Georgia. [4]
Dyess recibió una Medalla de Honor por sus acciones. Es uno de los nueve Eagle Scouts conocidos que también recibieron la Medalla de Honor . Es el único estadounidense que recibió tanto la Medalla Carnegie por heroísmo civil como la Medalla de Honor.
En 1945, el destructor USS Dyess (DD-880) recibió su nombre en honor a Dyess. [5]
El Consejo de Georgia-Carolina de los Boy Scouts de América celebra la vida de Dyess en un evento trienal llamado Jimmie Dyess Days en Fort Eisenhower . [6]
La ruta estatal 383 de Georgia , una autopista de cuatro carriles desde la Interestatal 20 cerca de Augusta, Georgia , hasta Fort Eisenhower , se llama Jimmie Dyess Parkway en su honor. [7]
En 2013, los Jóvenes Marines del área de Augusta, Georgia, fueron autorizados y eligieron "Jimmie Dyess Young Marines" como el nombre oficial de su unidad. [8]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .
