Learning for Life ( LFL ) es un programa para jóvenes en escuelas y lugares de trabajo de los Estados Unidos afiliado a los Boy Scouts of America . Utiliza programas diseñados para escuelas y organizaciones comunitarias que están diseñados para preparar a los jóvenes para las complejidades de la sociedad contemporánea y para mejorar su confianza en sí mismos, motivación y autoestima, y para sus carreras profesionales. [2]
Learning for Life no se considera un programa de escultismo tradicional ; no utiliza la Promesa Scout , la Ley Scout , los uniformes o las insignias del escultismo tradicional. Todos los programas de Learning for Life están abiertos a jóvenes y adultos sin restricciones basadas en género, residencia, religión, orientación sexual u otras consideraciones, excepto los requisitos de edad mínima. Los puestos de exploración requieren verificaciones de antecedentes para adultos mayores de 18 años como condición de membresía.
Aprendiendo para la Vida es una serie de programas escolares para uso de escuelas y organizaciones educativas en las áreas de educación del carácter, habilidades para la vida, desarrollo de la autoestima y habilidades para la toma de decisiones éticas.
Las categorías de programas participantes, cada una con su propio currículo de Aprendizaje para la Vida desarrollado por la oficina nacional, consisten en programas que abarcan desde preescolar hasta el grado 12:
El plan de estudios utilizado para estos programas se basa en planes de clases desarrollados a lo largo de los años por profesores y voluntarios escolares. Originalmente, se basaba en planes de clases adaptados de los planes de reuniones de los Scouts, pero se ha revisado sustancialmente de modo que actualmente tiene poca semejanza con las reuniones de los Scouts.
Los programas de Aprendizaje para la Vida enfatizan la necesidad de reforzar la autoestima y reconocer los logros y la participación de los estudiantes a través de programas de reconocimiento. La mayoría de los programas de Aprendizaje para la Vida incluyen el uso de carteles de pared, calcomanías de reconocimiento, emblemas termoadhesivos y certificados elaborados por la oficina nacional de Aprendizaje para la Vida.
También se otorgan reconocimientos a las escuelas, directores, maestros y voluntarios que implementan con éxito los programas. Los concejos locales pueden reconocer a los adultos destacados con el premio Golden Apple.
Explorar es el programa basado en el lugar de trabajo de Learning for Life y se centra en involucrar a los adolescentes en clubes, llamados puestos, que permiten a los jóvenes aprender sobre posibles carreras, formar amistades, desarrollar habilidades de liderazgo y disfrutar de actividades con adolescentes y adultos con ideas afines. Los clubes de exploración están abiertos a hombres y mujeres jóvenes que tengan al menos 10 años o que estén en los grados 6 a 8 pero que aún no hayan cumplido los 15 años. Los puestos de exploración están abiertos a hombres y mujeres jóvenes que tengan entre 15 y 20 años. Los adolescentes que tengan 14 años y se hayan graduado del octavo grado también son elegibles para unirse a un puesto de exploración. Todos los exploradores están bajo la supervisión de adultos que actúan como asesores del puesto de los patrocinadores del club. Los exploradores eligen a sus propios líderes pares para que actúen como funcionarios, sujetos a la aprobación de los asesores y patrocinadores adultos.
El objetivo de Exploring es brindar experiencias que ayuden a los jóvenes a madurar y prepararlos para convertirse en adultos responsables y solidarios. El resultado es un programa de actividades que ayuda a los jóvenes a perseguir sus intereses especiales, crecer y desarrollarse.
Los programas típicos de Exploración incluyen grupos de adolescentes que se especializan en un campo como la aplicación de la ley , los servicios de bomberos y emergencias , las carreras de salud , la ingeniería , la aviación , los oficios especializados y la tecnología . Los puestos o clubes de Exploración no usan un uniforme oficial. Cualquier uniforme que se use está relacionado con el tipo de carrera en el que se centra el puesto o el club. Por ejemplo, los jóvenes en los puestos y clubes de Exploración de aplicación de la ley usan un uniforme de aplicación de la ley modificado, similar al uniforme que usaría un oficial de policía. Muchos puestos y clubes no usan un uniforme específico si el campo profesional no tiene un uniforme estándar.
Algunos puestos de exploración se reúnen para realizar conferencias nacionales y actividades regionales, a veces llamadas academias o reuniones. Los Exploradores de la ley organizaron una Competencia Nacional de Juicios Simulados para Exploradores durante muchos años, pero la competencia no se ha realizado desde 2010. [3] Algunos consejos de BSA organizan actividades en las que participan los puestos y clubes de exploración locales.
La oficina nacional de Aprendizaje para la Vida administra becas universitarias para Exploradores elegibles, en base a solicitudes escritas. La oficina también crea una serie de reconocimientos presentados por los consejos locales para voluntarios adultos y organizaciones comunitarias de Exploradores, el más prestigioso de los cuales es el Premio William H. Spurgeon III . [4] La oficina de Aprendizaje para la Vida también promueve el Premio al Joven Estadounidense que reconoce a mujeres y hombres jóvenes destacados que se destacan en lo académico, los deportes y pasatiempos, la vida comunitaria y el servicio cívico. Estos premios (que incluyen una beca) se presentan en la reunión anual del Consejo Nacional de BSA.
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A finales de los años 70 y durante los 80, más de 40 consejos de la BSA organizaron programas innovadores y no tradicionales llamados Escultismo en la escuela. Estas unidades se desarrollaban en escuelas públicas (normalmente en barrios de bajos ingresos), donde las escuelas invitaban a la BSA y a otras organizaciones asociadas, como las Girl Scouts of the USA y Camp Fire USA, a ofrecer programas de Escultismo como parte del plan de estudios de la escuela, normalmente durante una hora a la semana durante un período electivo diurno. Hubo algunos críticos que se quejaron de que estos programas eran innovadores hasta el punto de no ser "Escultismo real", y en ocasiones había dificultades para mantener las asociaciones entre estas agencias que prestaban servicios a los jóvenes para ofrecer programas escolares tanto a niños como a niñas. Esto llevó a la BSA a explorar opciones con respecto a la prestación de programas para jóvenes en entornos de escuelas públicas, y un esfuerzo de dos años que incluyó grupos de trabajo de base condujo al desarrollo de Learning for Life, incluido su nombre.
La filial Learning for Life se lanzó en 1991 como una organización sin fines de lucro 501(c)(3) separada de la BSA para continuar sirviendo a los jóvenes a través de escuelas públicas y organizaciones educativas con un plan de estudios especialmente desarrollado separado del Escultismo tradicional, y con programas distintivos que ya no usaban métodos tradicionales del Escultismo como el Juramento Scout y la Ley Scout . Los participantes en los programas Learning for Life estarían abiertos a ambos sexos en todos los niveles del programa (a diferencia de Cub Scouting (Boy Scouts of America) y Boy Scouting), lo que permite a la BSA proporcionar programas en la escuela si las agencias tradicionales de niñas no pueden o no están dispuestas a hacerlo. Todos los programas existentes llamados In-School Scouting, así como la gran cantidad de puestos de Career Awareness Exploring (donde la participación de los jóvenes consistía principalmente en seminarios de carreras durante el horario escolar) se incorporaron a Learning for Life. Esto tuvo el efecto inmediato de reducir los totales de membresía de la BSA, pero no tuvo un efecto significativo en el número total de jóvenes atendidos por la BSA al combinar los totales de membresía del Escultismo tradicional con los totales de jóvenes atendidos de Learning for Life.
Cuando varias agencias gubernamentales y líderes comunitarios comenzaron a cuestionar seriamente la conveniencia de que esas agencias siguieran otorgando permisos para puestos de exploración, BSA decidió reorganizar la estructura de los programas de exploración. En 1998 se tomó la decisión de separar los programas de exploración basados en el trabajo de aquellos que se centraban principalmente en la programación tradicional de BSA, pasatiempos, actividades al aire libre y deportes. Los puestos de exploración basados en el trabajo y sus miembros se transfirieron a la filial Learning for Life, y los puestos que eran tradicionales para pasatiempos, actividades al aire libre y deportes pasaron a llamarse tripulaciones Venturing y barcos Sea Scout , y permanecieron como parte de la organización tradicional de BSA. Tanto los puestos como las tripulaciones continúan atendiendo a los mismos grupos de edad de mujeres y hombres jóvenes de entre 15 y 20 años, pero con el paso de los años, la terminología y los métodos de los programas de exploración y Venturing han evolucionado en direcciones separadas, y Exploring continúa en una dirección muy poco tradicional.
Casi todos los 264 Consejos de BSA tienen al menos un puesto de Exploración, y alrededor de 90 tienen programas de Aprendizaje para la Vida que son grupos basados en la escuela. Estos grupos y puestos tienen jóvenes que se describen como participantes y miembros de Aprendizaje para la Vida, pero no son miembros de BSA ni están sujetos a restricciones de membresía, como requisitos de fe, aparte de los requisitos de edad mínima. Las políticas de salud y seguridad de Aprendizaje para la Vida son muy similares a las que se utilizan en los programas de BSA. [5]
Aunque los Boy Scouts of America a nivel nacional organizaron Learning for Life como una filial independiente de su propia organización, en los consejos locales de los Boy Scouts of America el programa Learning for Life no tiene un estatus independiente de organización sin fines de lucro 501(c) 3. Esto ocasionalmente genera dificultades con las agencias que otorgan subvenciones y que no desean apoyar indirectamente a la BSA debido a sus políticas (ver las controversias sobre la membresía de los Boy Scouts of America ). [12] La Fundación Learning for Life existe para que los consejos locales puedan solicitar subvenciones o fondos de organizaciones o corporaciones que no permitan ningún tipo de discriminación. Los consejos trabajan con el Centro Nacional de Servicios Learning for Life para presentar solicitudes a través de la Fundación LFL y cuando se reciben los fondos, el 100% de ellos se envía al consejo local para su uso específico con los programas LFL/Exploring. [13]
A nivel nacional, Learning for Life es una filial de la organización sin fines de lucro Boy Scouts of America. La organización Learning for Life está formada por un equipo de liderazgo de voluntarios nacionales de Learning for Life, que incluye comités especializados para los diversos programas de Exploring y cuenta con el apoyo de profesionales ejecutivos experimentados. Estos comités y profesionales desarrollan el plan de estudios y los programas nacionales de Learning for Life, y brindan asesoramiento y apoyo a las oficinas locales de Learning for Life en los Estados Unidos y en el extranjero.
En los consejos locales de BSA, los grupos de Learning for Life reciben apoyo de comités especiales de voluntarios de Learning for Life. El apoyo diario de los programas Learning for Life y Exploring lo proporciona el consejo a través de uno o más ejecutivos certificados, ya sean profesionales de Learning for Life a tiempo completo o, con la misma frecuencia, a través de profesionales comisionados de BSA. Estos profesionales, ya sean ejecutivos certificados de Learning for Life o ejecutivos comisionados de BSA, son empleados del consejo local de BSA.
Aprendizaje para la Vida a nivel de consejo puede tener su propia versión de un Key 3 [14] (presidente, vicepresidente y ejecutivo del programa), y en esos casos será responsable de crear sus propios subcomités (finanzas, marketing, programa, membresía).