Applied Magnetics Corporation (AMC), en funcionamiento desde 1957 hasta 2000, fue un fabricante de cabezales magnéticos utilizados para grabar información en cintas magnéticas y discos de computadora . [1]
La empresa fue fundada por Harold Frank en 1957 en Goleta, California. [2]
Frank sirvió en la Segunda Guerra Mundial como operador de radio y especialista en código Morse. Después de la guerra, obtuvo una licenciatura en ingeniería eléctrica de la Universidad Estatal de Washington en 1948. [3] Después de graduarse, Frank comenzó a trabajar con un equipo sísmico en Conoco en Wyoming, Oklahoma y Texas, donde ayudó a desarrollar una cinta magnética. proceso de registro para ayudar con la exploración geofísica y la identificación de depósitos de petróleo. [4] [5]
Basado en su interés y experiencia con la grabación magnética, fundó Applied Magnetics Corporation en 1957 en un dormitorio libre de su casa en Goleta. [6]
Originalmente, AMC era una empresa unipersonal en la que Frank se desempeñaba como administrador, ingeniero, vendedor y trabajador del taller. [7]
El primer contrato gubernamental de AMC se produjo cuando la empresa sólo tenía siete empleados; El buen desempeño llevó a la adjudicación de un contrato con la Fuerza Aérea de los EE. UU. en 1961 para producir sistemas de grabación magnéticos especializados. [8]
En 1968, la empresa contaba con 850 empleados y 17 divisiones. [9]
Los cabezales de grabación AMC se utilizaron en vuelos espaciales con y sin tripulación de la NASA . Los cabezales magnéticos AMC estaban a bordo de la nave espacial Mariner para sobrevuelos fotográficos de Marte ; Las fotografías se grabaron digitalmente y en analógico para su reproducción y transmisión a la Tierra para su procesamiento electrónico en el Jet Propulsion Laboratory . [10] En las misiones Mercurio y Gemini, y continuando hasta el Apolo 11 , los AMC fueron los únicos cabezales de grabación magnéticos que calificaron según los estándares cruciales de la NASA para operar en un entorno espacial único. El equipo registró temperaturas de vuelo, presiones, vibraciones, aceleraciones, comunicaciones y muchas otras funciones críticas, todas las cuales fueron transmitidas al Control de la Misión en Houston, TX. En 1969, la NASA entregó un premio al director de investigación de AMC en reconocimiento a la contribución de la empresa al avance de la tecnología de grabación magnética. [11]
Las acciones de AMC comenzaron a cotizar públicamente en la Bolsa de Valores de Nueva York en julio de 1971, momento en el que la compañía tenía instalaciones de fabricación en los EE. UU., Corea, Bélgica, Portugal, Barbados y Puerto Rico, siendo su principal línea de productos cabezales magnéticos para capturar información. en cintas y discos magnéticos. [12] AMC finalmente se expandió a 21 divisiones en 12 países y empleó a 14.000 personas. [5] AMC era un empleador importante en el condado de Santa Bárbara, California, solo superado por la Universidad de California, Santa Bárbara . [6]
A través de adquisiciones, AMC se diversificó hacia otros componentes y equipos informáticos, como memorias de núcleo magnético y placas de circuito impreso. En 1971, la empresa comenzó a comercializar almacenamiento en disco para computadoras pequeñas con el fin de proporcionar una extensión de acceso rápido y de bajo costo a la memoria de la computadora. [13]
Tras una importante caída en la industria de unidades de disco duro a finales de los años 1990, [14] AMC se acogió al Capítulo 11 de protección por bancarrota en enero de 2000. [15] Hasta entonces, AMC era el proveedor independiente más antiguo de lectura y escritura de discos con sede en EE. UU. cabezas . [dieciséis]
A través del proceso del Capítulo 11, AMC fue reestructurada y reposicionada en el campo de los sistemas microelectromecánicos (MEMS), saliendo del proceso en 2001 como Microtecnología Innovadora (IMT). [17] El Dr. John S. Foster, ex director de operaciones de AMC, se convirtió en el primer director ejecutivo de IMT. [18] [19]