El incendio de Apollo Masters Corporation ocurrió el 6 de febrero de 2020 en Banning, California . Apollo Masters era la única planta de fabricación con sede en EE. UU. para producir discos de laca utilizados en el prensado de discos de vinilo . La destrucción de la planta causó un efecto dominó en toda la industria de los discos de vinilo, ya que dejó solo una planta de laca en funcionamiento en el mundo. [1]
El incendio comenzó poco antes de las 8 de la mañana, lo que provocó tres alarmas de incendio y cinco o seis explosiones en el interior del edificio. La causa del incendio no se ha determinado todavía. Se necesitaron ochenta y dos bomberos para extinguirlo, lo que duró un total de tres horas. [2] A pesar de ello, la escuela secundaria Banning , que no estaba muy lejos del lugar del incidente, no fue evacuada y ni el personal ni los estudiantes resultaron heridos. [3] Además, aunque el edificio sufrió una destrucción total, ninguno de los empleados resultó herido. [4]
Antes del incendio, Apollo Masters era una de las dos fábricas del mundo que fabricaban discos de laca para enviarlos a los estudios de masterización de vinilo. Allí, la laca en blanco se cortaba de la cinta maestra o de la grabación de la fuente digital para producir un máster a partir del cual se producen moldes de metal, para su uso en el prensado de los discos de vinilo. Con la destrucción de Apollo Masters, la producción de discos de laca recayó únicamente en una pequeña empresa japonesa, MDC. Esto provocó una tensión significativa en la industria, ya que Apollo Masters era responsable del 70-85% de la producción de laca. [4] [5] Como resultado de la tensión, los pedidos se acumularon y retrasaron, y la prioridad recayó en los países con mayores volúmenes de pedidos, como el Reino Unido y los Estados Unidos. [6] La reconstrucción de la instalación es incierta, ya que requeriría la remediación de residuos peligrosos y el cumplimiento de las leyes ambientales de California. [2]
Con la disminución de la producción de laca, algunas plantas de prensado de vinilo recurrieron a medios alternativos para producir discos, incluida la masterización directa de metal , un método costoso de producir discos con cobre en lugar de laca. [5] [7]
El incendio también unió a la comunidad de la industria del vinilo, lo que resultó en la creación de la Asociación de Fabricantes de Discos de Vinilo de Norteamérica (VRMA), dedicada a fortalecer la industria. [5] Alrededor de cincuenta empresas están involucradas con la asociación, trabajando juntas para aumentar la cantidad de plantas de producción de laca y evitar que se repita un evento similar al incendio de Apollo Masters. [6]