Apistogramma cacatuoides o cíclido enano cacatúa es un cíclido sudamericanoy la especie Apistogramma más comúnmente criada en cautiverio.
El macho del cíclido enano cacatúa alcanza una longitud corporal de 8 centímetros. La hembra es considerablemente más pequeña, llegando a medir tan solo 5 centímetros. La forma del cuerpo es alargada y de altura media y la boca es bastante grande con labios gruesos. El macho es más colorido que la hembra, normalmente con aletas dorsal y caudal de color rojo/naranja. Los 3 o 4 radios duros delanteros son alargados y las aletas ventrales son claras. En cuanto al color, la hembra es bastante opaca pero con una línea negra clara que recorre sus flancos. Su color de fondo es un amarillo pálido, pero se vuelve vibrante durante el apareamiento o la protección de la cría. Además, carece de los radios dorsales alargados del macho y sus aletas ventrales muestran un borde delantero negro. Hay varias formas de color que se dan de forma natural en la naturaleza; estas incluyen azules, amarillos y algunos rojos. Debido a la cría selectiva, los colores ahora son mucho más pronunciados. Ambos sexos tienen una línea oscura que va desde el ojo hasta la parte inferior de la aleta branquial.
El cíclido enano cacatúa se encuentra en la cuenca del río Amazonas, en los afluentes de los ríos Ucayali , Amazonas y Solimões desde el río Pachitea hasta Tabatinga en Perú y Colombia , donde vive en pequeños arroyos poco profundos o aguas tipo laguna en la selva tropical. El pez prefiere una temperatura del agua entre 24 y 28 °C. El fondo de estas aguas está cubierto de hojas que son utilizadas por el pez para esconderse. [2]
La hembra coloca sus huevos en el techo de una cavidad [2] o debajo de una hoja. Ella misma se encarga de cuidarlos, [2] mientras el macho vigila el territorio. Los huevos son de color salmón.
Uno de los rasgos más interesantes de Apistogramma cacatuoides es el de los machos "escurridizos". Debido a la naturaleza agresiva y territorial de los machos, un macho sumiso no desarrollará las aletas completas de "cacatúa" ni la coloración completa de macho. "Fingirá" ser una hembra y aprovechará cualquier oportunidad que se le presente para aparearse con hembras dispuestas. Si el macho dominante muere, este macho sumiso desarrollará las aletas completas.
Si se va a mantener más de una pareja, se deben evitar los acuarios pequeños (de menos de 120 litros), ya que una hembra protegerá un área de aproximadamente 30 centímetros de radio. Si se va a intentar la cría en un acuario comunitario , se deben evitar los peces que nadan rápido, ya que robarán los alevines de la hembra de A. cacatuoides .
La cacatúa enana es una de las especies de cíclidos más adecuadas para el acuario plantado. Pero como el macho es muy territorial, el pez debe mantenerse en parejas, tríos (un macho con dos hembras) o harenes (un macho con muchas hembras) y en compañía de compañeros de tanque pacíficos como los tetras . En el caso de acuarios muy grandes, se pueden mantener más machos juntos, siempre que haya mucho territorio, como madera, vegetación densa y cuevas. Las hembras también pueden ser muy territoriales, no solo cuando están en cuidado de cría.
Las condiciones del agua deben mantenerse en un rango de pH de 6,5 a 8,0. Estos son uno de los pocos cíclidos enanos sudamericanos que pueden tolerar el agua alcalina. [ cita requerida ]
↑ Wally Kahl / Burkard Kahl / Dieter Vogt, Kosmos Atlas Aquarienfische, página 220, Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co Stuttgart 2003 (alemán) 2 [1]