Aphodiinae es una subfamilia de la familia de los escarabajos peloteros, Scarabaeidae . Los miembros de esta subfamilia son conocidos comúnmente como los pequeños escarabajos peloteros y muchos, pero no todos, son escarabajos peloteros . [1] Estos escarabajos se encuentran en todo el mundo. [1]
Estos escarabajos son pequeños escarabajos, la mayoría de menos de 8 milímetros de largo. Muchos tienen mandíbulas pequeñas que están cubiertas por un clípeo ensanchado , la placa del exoesqueleto sobre la boca. Los pies tienen garras. [1]
Se trata de una subfamilia diversa con variadas estrategias de vida y tipos de hábitat. Muchas especies son escarabajos peloteros, que recolectan y se alimentan de excrementos animales . Otras especies son detritívoros o saprófagos , que se alimentan de materia muerta, y algunas son depredadoras. Algunos son conocidos como inquilines , que viven en nidos de hormigas o termitas, y algunos son escarabajos que habitan en la arena. [1] Un estudio de aphodiines sudamericanos los encontró en diversos tipos de hábitat, incluyendo selvas templadas , pastizales andinos de gran altitud , estepa patagónica , dunas de arena costeras y bosques de hayas subantárticos . [2]
Las investigaciones sobre el estiércol de elefante han descubierto que la gran mayoría de los escarabajos peloteros que se alimentan de excrementos de elefante durante la noche son afodíos (98%). En cambio, durante el día son una minoría (9,2%) y la mayoría (85%) son paracópridos (cazadores de túneles). [3]
Se ha sugerido que se ha subestimado el papel de las afodiinas en la eliminación del estiércol, ya que son mejores voladores que otros tipos de escarabajos peloteros y, por lo tanto, no son tan fáciles de atrapar con trampas como los tuneladores o los rodillos. [3]
El Catálogo de Vida y Mundo y la Base de Datos Mundial de Scarabaeidae (2023) incluyen 12 tribus con más de 380 géneros y 3.500 especies descritas en Aphodiinae. [4]
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