Apedemak o Apademak (originalmente, debido a la ausencia del fonema /p/ en meroítico, probablemente se pronunciaba 'abedemak' [1] ) era una deidad importante en el antiguo panteón nubio y kushita . A menudo representado como una figura con un torso humano masculino y una cabeza de león , y en el templo de Naqa con un cuerpo de serpiente y una cabeza de león, Apedemak era un dios de la guerra adorado por los pueblos meroíticos que habitaban Kush . No tiene equivalente egipcio. [2] Como dios de la guerra, Apedemak llegó a simbolizar el poder marcial, la conquista militar y el imperio. Apedemak también está estrechamente asociado con Amón , la deidad egipcia patrocinada por el estado durante el período Napatan precedente, y se supone que tiene un nivel de importancia igual.
Dado que las incrustaciones de leones se utilizaban originalmente para enterramientos de personas muy estimadas, es posible que estas primeras figuras de leones de Kerman evolucionaran hasta convertirse en Apedemak. Sin embargo, se desconoce si los kermanses las veneraban como dioses con templos dedicados, como los de los períodos napatan y meroítico posteriores , o si eran símbolos de leyendas, tradición oral o folclore. [3]
Apedemak aparece principalmente durante el Período Meroítico. Es probable que existieran precursores de Apedemak y que la deidad tenga su origen en la mitología de la cultura Kerma , donde los leones tenían una presencia significativa en el arte y los diseños de amuletos. Representado de manera antropomórfica , Apedemak parece haber sido venerado en una tradición animista , en lugar del estilo politeísta de otras culturas nilóticas. [ cita requerida ]
Sin embargo, al menos hacia el siglo III a. C., Apedemak parece haberse convertido en una deidad importante para los pueblos que vivían en la Alta Nubia. [4] Numerosos templos dedicados a Apedemak se concentran en la región de Butana , al sur de la ciudad capital de Meroe . La ausencia de lugares de culto a este dios en zonas más al norte apunta a su origen meridional. [5]
Apedemak se considera principalmente un dios de la guerra. Por extensión, también se le considera un dios de la conquista y la destreza militar. En los relieves encontrados tanto en el Templo del León en Musawwarat es-Sufra como en el Santuario de Naqa, Apedemak lleva una armadura de cuero o una coraza y lleva un arco y una flecha en la mano, armas que se asociaron con los nubios a lo largo de su historia. Otras representaciones muestran a Apedemak matando a un enemigo o sosteniendo una cadena de un enemigo capturado en batalla. [6] En el Templo de Naqa, también se lo representa como un halcón volador con el disco solar alado, lo que sugiere que tiene aspectos solares y puede haber sido visto también, en parte, como un dios del sol. [7] Dado que Apedemak aparece principalmente en relieves de formas similares, se lo asocia principalmente con su papel como dios de la guerra. [ cita requerida ]
Además, Apedemak también es considerado un dios creador y de la fertilidad. Un himno en el Templo del León en Musawwarat es-Sufra se dirige a él como "[el dios] que proporciona alimento a toda la humanidad en su nombre de 'el que despierta ileso'... señor de la vida'". [8] Otro ejemplo de Apedemak en este papel se encuentra en un relieve en el Santuario de Naqa. Aquí se representa a Apedemak sosteniendo cereales, un símbolo de fertilidad. Aunque la evidencia de que Apedemak aparece en este papel no es tan clara o conspicua, es significativo que aparezcan algunas evidencias en estos dos importantes templos. [ cita requerida ]
Como dios meroítico del imperio, Apedemak participa en el proceso de elección y legitimación de nuevos líderes. Múltiples relieves representan a reyes y reinas en el proceso de investidura real, elección y coronación. En estas escenas, Apedemak es una deidad que inviste al nuevo rey tocándole el codo. [ cita requerida ]
Apedemak también ha sido asociado con ser un guerrero , el coraje, la realeza y la realeza, y con su consorte Amesemi , una deidad lunar . [9]
Durante los períodos del Imperio Nuevo, el dios egipcio Amón fue adoptado por los nubios como el dios principal del imperio. Después de las primeras atestiguaciones de Apedemak durante el período meroítico, parece que Amón tenía la misma importancia o era superado por el Apedemak indígena. Las asociaciones de Amón con el agua y la fertilidad (conectadas con la inundación del Nilo) también pertenecían a Apedemak. Además, junto con Amón, Apedemak era el dios que confería poder real e inducía a nuevos líderes, como se ve en los relieves de las columnas y en los interiores del Templo de Musawwarat es-Sufra. [4] El hecho de que Apedemak y Amón tengan roles similares en el panteón nubio podría sugerir una especie de tensión, con cualquiera de los dioses compitiendo por el lugar de mayor importancia en el panteón. [5]
Se conocen varios templos meroíticos dedicados a esta deidad en la región occidental de Butana en Sudán . Hay templos en Naqa , Meroe y Musawwarat es-Sufra . [10] [11] Próximamente se publicará información sobre Apedemak en los templos de Meroe. En la actualidad, los dos templos principales de Apedemak que se han estudiado y publicado son el Templo del León en Musawwarat es-Sufra y el Santuario de Apedemak en Naqa. Sin embargo, es probable que hubiera muchos lugares informales donde se practicaba el culto de Apedemak, como se menciona en algunas fuentes literarias. [4]
La primera aparición de Apedemak se encuentra en el Templo del León de Musawwarat es-Sufra. Construido a finales del siglo III a. C., durante el reinado del rey Arnekhamani, se cree que este templo es la representación más antigua de Apedemak. [12] Aunque aparecen muchas deidades diferentes en este complejo de templos, se entiende que Apedemak es la deidad principal, ya que su representación es la más destacada. En los relieves a lo largo del muro norte, Apedemak aparece con otras deidades nubias y egipcias, como Amón con cabeza de carnero , Satis, Horus e Isis. El muro oeste, que no está tan bien conservado, contiene solo parte de una figura reconocible como Apedemak. El egiptólogo estadounidense Louis Vico Žabkar sostiene que algunas de las columnas del templo, aunque no incluyen a Apedemak en su forma habitual de cabeza de león, aún podrían representar a Apedemak en forma de león completa. [6] Varios himnos inscritos en las paredes mencionan la región de Butana en Nubia, lo que sugiere a algunos estudiosos que podría ser allí donde se originó el culto a Apedemak. Otros himnos de este templo aluden al papel de Apedemak como dios creador y de la fertilidad. [4]
El Santuario de Naqa, construido durante el liderazgo de Natakamani y Amanitore , está situado a unos 120 kilómetros al noreste de Jartum. Este sitio data de finales del siglo II a finales del siglo I a. C. y contiene muchos edificios y templos. Se cree que este templo se deriva del templo anterior de Musawwarat es-Sufra. En este santuario, Apedemak aparece portando un arco y un carcaj, lo que resalta el carácter de Apedemak como cazador y dios guerrero. [12] La aparición de Amón y Apedemak juntos podría sugerir un sentido de corregencia y entre las deidades de esta región.
En este yacimiento hay dos representaciones inusuales de Apedemak que no tienen paralelo y que han sido motivo de mucha discusión. A lo largo del costado de una pared, Apedemak aparece representado como un dios leonino de tres cabezas y cuatro brazos. [13] Puede ser que el artista decidiera mostrar a Apedemak girando la cabeza hacia tres sujetos diferentes: el rey a la izquierda, el espectador en el centro y la reina a la derecha. [6] Otra columna parece mostrar a Apedemak como una serpiente alta y enroscada con un torso superior humano y la característica cabeza de león de Apedemak. En su libro sobre Apedemak, Louis Žabkar comenta que la forma de serpiente de Apedemak podría ser una indicación de sus rasgos apotropaicos . En otras palabras, es posible que Apedemak pudiera haber alejado a las serpientes, y la representación en la columna lo enfatiza. [6] Estas dos representaciones son únicas, ya que Apedemak se representa típicamente como una figura con cabeza de león y cuerpo humano masculino.
En la actualidad, se entiende mejor a Apedemak gracias a sus representaciones en los templos. Sin embargo, es posible que otras representaciones de leones, como estatuas y estatuillas, hayan sido representaciones de Apedemak. [4] Hay algunos objetos pequeños, como sellos y joyas, que representan leones que también podrían haber representado a Apedemak. En esta época, no se entiende bien hasta qué punto la gente adoraba a la deidad fuera del culto oficial en los templos. [ cita requerida ]
![Templo de Apedemak en Naqa. Pilones que representan al rey Natakamani y a la reina Amanitore golpeando a sus enemigos. La reina sostiene una espada y el rey un hacha.[14]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/0c/Naga_L%C3%B6wentempel.jpg/1280px-Naga_L%C3%B6wentempel.jpg)
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