Apcar and Company fue una empresa fundada en 1819 en la India que se dedicaba al transporte marítimo, importación y exportación. El negocio más rentable era el del opio, que se enviaba desde la India a Hong Kong y al río de las Perlas . La Apcar Line también transportaba trabajadores indios y chinos para trabajar en Malasia y Singapur . La línea fue vendida a la British India Steam Navigation Company en 1912.
Arratoon Apcar era un armenio étnico nacido en 1779 en Nueva Julfa en Isfahán , Persia. Era el segundo hijo de Apcar, el antepasado de la familia. Llegó a Bombay cuando tenía dieciséis años y encontró empleo con un comerciante armenio allí, comerciando con China y Manila . Después de que su patrón murió, continuó en este negocio por derecho propio. [1] Su hermano Gregory Apcar llegó a la India en 1808 y se unió a Arratoon en Bombay. [2] La empresa comercial Apcar & Co. fue fundada en 1819 por Arratoon Apcar. [3]
Arratoon Apcar trasladó su compañía a Calcuta a finales de 1830. [4] En Calcuta, la compañía se dedicó al transporte marítimo, tanto de pasajeros como de mercancías. La carga más rentable era el opio . [5] Hasta que P&O empezó a enviar opio desde Calcuta en 1851, el comercio se dividía entre Jardine, Skinner y Apcar Line. Incluso entonces, P&O tenía una capacidad de transporte limitada. [6] Mientras Jardine transportaba opio para los proveedores más grandes, los Apcar con sus barcos de vela Arratoon Apcar y Catherine Apcar atendían a muchos distribuidores locales más pequeños. Con barcos más lentos, cobraban tarifas mucho más bajas que Jardine Skinner, que iban desde 8 a 10 rupias por caja en comparación con las más de 28 rupias por caja que cobraba Jardine Skinner. Sin embargo, los Apcar pueden haber tenido acuerdos privados con los distribuidores que los obligaban a utilizar los servicios de Apcar. [7]
La flota de la Apcar Line se volvió muy respetada, transportando eficientemente tanto carga como culíes chinos, principalmente entre Singapur , Hong Kong y Amoy , pero también haciendo viajes regulares a Japón . [8] A partir de 1855, Apcar & Co. comenzó a convertir su flota a vapor. [7] La Apcar Line brindó un servicio regular a Singapur desde 1856. [9] Los clippers Apcar dominaron el comercio del opio hasta la década de 1870, transportando sus cargamentos desde Bombay o Calcuta, con una parada en Singapur, hasta Hong Kong o el río Cantón. En 1865 se enumeraron 43 viajes de barcos de opio a China, de los cuales 17 fueron barcos Apcar. [5] Los Apcar y el Jardine Skinner exportaron opio a Singapur para uso de los chinos en la península malaya o para su distribución a otros lugares del sudeste asiático . [10] Finalmente, los Apcar se vieron obligados a abandonar las Indias Orientales Holandesas por medidas proteccionistas. [11] Entre 1875 y 1880, el capitán Chapman James Clare (1853-1940) sirvió en los barcos de opio de Apcar & Co. que comerciaban entre Hong Kong y Calcuta. [12]
En la década de 1880, la Apcar Line navegaba mensualmente desde Calcuta a Hong Kong vía Penang y Singapur. [5] El 22 de mayo de 1888, el vapor Arratoon Apcar chocó con el vapor Hebe en el estrecho de Malaca , y ambos barcos sufrieron daños considerables. [13] Se consideró que ambos buques habían tenido la culpa. [14] En 1901, la firma David Sassoon, Sons & Co. seguía siendo agente en Hong Kong de la Apcar Line. [15] Mantuvieron esta agencia después de la compra de la Apcar Line por parte de la British India Steam Navigation Company. [16]
En 1843, Arratoon Apcar fundó la Escuela Patriótica Armenia en su ciudad natal de Nueva Julfa en Isfahán , Persia. La escuela fue financiada en su totalidad por Apcar & Co. [17] Los Apcar también eran dueños de minas de carbón. [4] La mina de carbón Sitarampur fue inaugurada por Apcar & Company alrededor de 1846. [18] En 1865, Apcar estaba trabajando en una veta de carbón de 13 pies (4,0 m) de profundidad cerca de Charanpur . [19] Tenían otra mina en Sitarampur, una veta que se decía que tenía 12 pies (3,7 m) de profundidad y era de excelente calidad. [20]
Gregory Apcar trabajó para Apcar & Co. hasta su muerte el 23 de junio de 1847 a la edad de 52 años. [2] Arratoon Apcar murió el 16 de mayo de 1863 a la edad de 85 años. [17] Apcar Alexander Apcar (1850-1913), nieto de Arratoon Apcar, se convirtió en jefe de la empresa familiar después de la muerte de sus tres hermanos mayores, Apcar, Seth y Thomas. [21] Continuó con el negocio comercial familiar, viviendo en su casa en Russell Street, donde entretuvo a mucha gente. [22] Fue vicepresidente de la Cámara de Comercio de Bengala en 1903 y su presidente de 1904 a 1907. Representó a la Cámara de Comercio en el Consejo Legislativo Virreinal de 1900 a 1909, en el Consejo Legislativo de Bengala y en el Port Trust. En 1903 fue nombrado Compañero de la Orden de la Estrella de la India (CSI), y más tarde ese año fue nombrado caballero en el Royal Durbar en Delhi . [23]
El 27 de febrero de 1912, Apcar & Co., sus barcos, talleres y minas, fueron vendidos a la British-India Steam Navigation Company por 800.000 rupias. [ cita requerida ]
El Arratoon Apcar , un bergantín de 275 toneladas, comenzó a realizar viajes regulares a mediados de la década de 1840 entre Calcuta, Penang , Singapur y China , con una duración de unos dos meses en cada sentido. Después de unos años, la compañía añadió el Ararat y el Catherine Apcar de 400 toneladas , que recibió el nombre de la esposa de Arratoon Apcar. [5] En 1846, Apcar and Company tenía tres de los once remolcadores que operaban en Calcuta, uno de 120 hp y dos de 150 hp. [24] Los primeros clippers de vapor añadidos a la flota fueron el Lightning de 315 toneladas (673 TRB) en 1855 y el Thunder de 593 toneladas (947 TRB) . [7] A estos les siguieron el Arratoon Apcar de 938 toneladas y el Armenia en 1858. En 1861, el Thunder de 204 toneladas , un barco de vapor impulsado por hélice, realizó el viaje de Hong Kong a Singapur en solo cinco días. [5] Un gran ciclón golpeó Calcuta el 4 de octubre de 1864. [25] Causó grandes daños a la navegación en el puerto. El Thunder de Apcar & Co. fue empujado hacia el Strand al pie de Hastings Street. [26]
El SS Arratoon Apcar era un barco de vapor con casco de hierro y un desplazamiento de 1.480 toneladas construido en Renfrew, Escocia, en 1861. Fue vendido en 1872 a la HF Swan Company. [27]
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El barco de vapor Catherine Apcar, de 1019 toneladas, fue construido en 1865, y poco después se añadieron el Hindustan , de 1476 toneladas, y el China, de 1471 toneladas . El Japan fue puesto en servicio en 1872. En 1873 se construyó el Arratoon Apcar, de 2153 toneladas. En 1891, la Apcar Line adquirió el nuevo barco de vapor Lightning , de 3250 toneladas . Los pasajeros de la cabina se acomodaban en la popa. El barco transportaba trabajadores indios y chinos a Singapur y Penang como pasajeros de cubierta. En julio de 1893, el Japan fue retirado y reemplazado por el Catherine Apcar , de 2715 toneladas . [5]
El transatlántico de pasajeros y carga Hyson , construido en Belfast y botado en 1895, fue adquirido por Apcars y rebautizado Arratoon Apcar en 1899. Fue adquirido por la British-India Steam Navigation Company en 1912 cuando compraron la Apcar Line, conservando su nombre. Finalmente fue desguazado en 1932. [28] El Gregory Apcar de 4.563 toneladas se unió a la flota en 1902, y el nuevo Japan en 1906. [5] Hasta bien entrado el siglo XX, los barcos tenían que estar preparados para el ataque de los piratas chinos, y estaban armados y protegidos con sacos de arena para su defensa. [8]