El aparato de grabación electrónica de visión ( VERA ) fue uno de los primeros formatos de cinta de vídeo de grabación analógica desarrollado en 1952 por la BBC bajo la dirección del director de proyecto Dr. Peter Axon.
Para grabar frecuencias altas, una cinta debe moverse rápidamente con respecto al cabezal de grabación o reproducción. Las frecuencias utilizadas por las señales de vídeo son tan altas que la velocidad de la cinta/cabezal es del orden de varios metros por segundo (decenas de pies por segundo), un orden de magnitud más rápido que la grabación de audio analógico profesional en cinta. La BBC resolvió el problema utilizando carretes de cinta magnética de 52 centímetros (20 pulgadas) que pasaban por cabezales estáticos a una velocidad de 5,08 metros por segundo (16,7 pies/s).
VERA era capaz de grabar unos 15 minutos (es decir, 4.572 metros) de vídeo en blanco y negro de 405 líneas por carrete, y la imagen tendía a tambalearse debido a una cierta inestabilidad (velocidad desigual) del transporte de la cinta. Las grabadoras de vídeo posteriores utilizaban un corrector de base de tiempo para eliminar esta inestabilidad y hacer posible la sincronización con el estudio.
Para poder hacer frente a las transmisiones en color PAL o SECAM de 625 líneas , VERA probablemente habría requerido una velocidad de cinta aún más rápida y posiblemente inviable.
El desarrollo comenzó en 1952, pero VERA no se perfeccionó hasta 1958. Se realizó una demostración en vivo en el aire en Panorama el 14 de abril de 1958; Richard Dimbleby, sentado junto a un reloj, habló durante un par de minutos sobre el nuevo método de grabación de imágenes con reproducción instantánea y luego se rebobinó la cinta y se volvió a reproducir. La imagen era ligeramente acuosa, pero razonablemente visible, [1] [ ¿investigación original? ] y la reproducción instantánea era algo completamente nuevo.
Sin embargo, para entonces ya había quedado obsoleto por el sistema de grabación de vídeo cuádruplex Ampex , que utilizaba cintas de 5 centímetros de ancho que funcionaban a una velocidad de 38 cm por segundo. La rápida velocidad de cinta a cabezal de la cinta de vídeo cuádruplex se conseguía haciendo girar rápidamente los cabezales sobre un tambor: el sistema utilizado, con variaciones, en todos los sistemas de cinta de vídeo desde entonces, así como en el DAT .
La BBC abandonó el VERA y adoptó rápidamente el sistema Ampex. Se ha sugerido [ ¿quién lo ha hecho? ] que la BBC sólo siguió desarrollando el VERA como herramienta de negociación, de modo que se le ofrecerían algunas de las primeras máquinas Ampex producidas a cambio de que abandonara el trabajo sobre un rival potencial, pero las colosales desventajas del VERA y su condición de callejón sin salida tecnológico hacen que esto parezca muy improbable. [ cita requerida ]