Las cartas " Querido Bill " eran un artículo habitual en la revista satírica británica Private Eye , que pretendía ser la correspondencia privada de Denis Thatcher , esposo de la entonces primera ministra, Margaret Thatcher . Fue escrita por Richard Ingrams y John Wells , e ilustrada con bocetos de George Adamson durante los primeros cinco años, y posteriormente por Brian Bagnall.
La serie tomó la forma de cartas quincenales a "Bill" de su amigo y compañero de golf "Denis". Las cartas se dividían a partes iguales entre quejas reaccionarias sobre el estado del país y comentarios vituperantes sobre la política contemporánea, con referencias periódicas a los sucesos de un grupo ficticio de conocidos y el consumo de una cantidad bastante notable de "sopa eléctrica" . "Bill", aunque nunca se lo identifica como tal en la serie, a menudo se lo tomaba como el amigo íntimo de Denis Thatcher, Bill Deedes ; Deedes más tarde tituló su autobiografía Dear Bill: a memoir . [2]
La serie se emitió durante todo el gobierno de Thatcher, y apareció por primera vez dos semanas después de que Margaret Thatcher fuera elegida. Dio lugar a varias ediciones anuales de las cartas recopiladas, una por cada año, e incluso a una obra de teatro, Anyone for Denis?, con el creador John Wells en el papel principal. En 1982 se emitió una adaptación televisiva de Thames Television . [3]
El concepto de escribir sátira desde el punto de vista de la esposa de un primer ministro no era nuevo para la revista, que había publicado el Diario de la señora Wilson (también una colaboración entre Wells e Ingrams) en la misma línea durante el gobierno de Wilson . Permitía a los escritores un amplio margen para comentar las peculiaridades personales de políticos de alto rango sin parecer demasiado absurdo, y se presentaba en un contexto que era, aunque claramente ficticio, bastante plausible. Las características asumidas del sujeto (un reaccionario conservador, un "parachoques" que observaba el mundo a través del fondo de un vaso y al que no le gustaba ni un centímetro) daban amplia oportunidad para un estilo rico e identificable; la imagen de Denis retratado en las cartas (un holgazán mediocre empapado en ginebra, cuya única actividad era tratar de escapar de la ira del "Jefe") era popular, y Denis Thatcher permaneció en la imaginación pública como una versión menos propensa a las meteduras de pata del duque de Edimburgo mucho después de que terminaran tanto el gobierno de Thatcher como la propia serie. La representación no fue del todo negativa: Denis Thatcher fue retratado como alguien con una lengua aguda e ingeniosa y un ojo agudo para los acontecimientos que lo rodeaban.
Aunque las cartas no representan al verdadero Denis Thatcher, sí representan al Denis Thatcher en el que creían sus lectores. El poeta Philip Larkin describió las cartas como la consolidación de "una realidad imaginativa que es más convincente que los periódicos matutinos" en una reseña del Observer , y John Wells afirmó una vez que había hecho más que cualquier publicista de Downing Street para ganarse el cariño de los Thatcher ante el público británico. [4] Desempeñaron un papel importante en la creación de la imagen pública popular de Denis Thatcher. [ cita requerida ]
Bill Deedes, junto con la hija de los Thatcher, Carol , argumentaron que el propio Denis contribuía a esta imagen: al fomentar la representación de sí mismo como un bufón inofensivamente incompetente, podía desviar cualquier afirmación de que estaba manipulando al gobierno desde "detrás del trono". [5]
Además de publicarse quincenalmente en Private Eye , se publicaron una serie de colecciones: