El castillo de Antrim o castillo de Massereene era una mansión fortificada en Antrim , condado de Antrim , Irlanda del Norte , a orillas del río Sixmilewater . Se construyó en etapas entre 1613 y 1662. [1] Fue destruido por un incendio en 1922 y finalmente demolido en la década de 1970. Todo lo que queda es una plataforma de césped ligeramente elevada, así como una torre de escalera italiana independiente construida en 1887, y una puerta de entrada construida alrededor de 1818 con torres gemelas neotudor, con paredes de conexión más antiguas. [2] Los jardines son una atracción turística popular en Randalstown Road, Antrim.
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El castillo de Antrim fue construido originalmente en 1613 por el colono inglés Sir Hugh Clotworthy y ampliado en 1662 por su hijo, John Clotworthy, primer vizconde Massereene . [1] Fue a través de su hija y heredera, Mary, y su matrimonio con Sir John Skeffington, cuarto baronet (por remanente especial se convertiría en el segundo vizconde Massereene), que la propiedad y el título pasaron a manos de esta última familia. [3] El castillo fue reconstruido en 1813. [1]
En marzo de 1689, el castillo fue asaltado por el general jacobita Richard Hamilton y sus hombres, quienes saquearon la vajilla de plata y otros objetos de plata y muebles del vizconde Massereene por un valor de hasta 3000 libras, una pérdida considerable en ese momento. [4] [5]
Durante algún tiempo, el castillo se utilizó para conferencias políticas; en 1806, se informó que el Honorable John Foster , el último Presidente de la Cámara de Representantes de Irlanda, habló en la Sala de Roble del castillo durante una reunión. [6]
El 28 de octubre de 1922, a las 3 de la madrugada, después de una pequeña reunión familiar [7] , el castillo se incendió y quedó destruido. [8] Aunque gran parte de las pruebas apuntaban a un incendio provocado por el IRA , el veredicto oficial no fue concluyente, por lo que no se pagó ninguna indemnización por seguro. El castillo permaneció en ruinas hasta su demolición en 1970. [2]
En 2022 se celebraron conmemoraciones del centenario, en las que la notable historiadora y autora Lyndsy Spence ofreció visitas guiadas a los jardines del castillo. En diciembre de 2022, el historiador de Antrim Stephen McCracken publicó pruebas definitivas que demostraban que el castillo había sido destruido por el IRA, citando los testimonios del Archivo Nacional Irlandés. Su testimonio se centró en el testimonio de Kevin Sheils y el comandante del IRA Fitzpatrick. [9]
El castillo de Antrim había sido reconstruido en 1813 como una mansión almenada de tres pisos de estilo gótico georgiano, diseñada por el arquitecto dublinés John Bowden . La puerta de estilo Restauración del castillo original, con heráldica y una cabeza de Carlos I, fue re-erigida como la característica central del frente de entrada. También tenía proyecciones en forma de torre en las esquinas de torretas de ángulos redondeados. Una alta torre hexagonal de sillar fue añadida al frente en 1887 cuando el castillo fue ampliado aún más. [10] También había un jardín formal del siglo XVII, único en el Ulster .
Los jardines también contaban con un largo canal con otro canal en ángulo recto, formando una T, así como una mota de un castillo normando . Alrededor de 1840 se construyeron dependencias de estilo neojacobino de basalto con revestimientos de arenisca. La puerta de entrada a la finca tiene torretas octogonales. [1] El bloque de establos se convirtió más tarde en residencia familiar y se rebautizó como Clotworthy House. Fue adquirido por el Ayuntamiento de Antrim y convertido en centro de arte en 1992. [ cita requerida ]
Los jardines formales fueron objeto de un proyecto de restauración de 6 millones de libras, a cargo del Ayuntamiento de Antrim, con el apoyo del Heritage Lottery Fund , para preservar el sitio histórico. Los jardines del castillo de Antrim ganaron el premio especial Ulster in Bloom 2012. [11] [12]
En septiembre de 2024 se inauguró en los jardines del castillo una estatua de la reina Isabel II y del príncipe Felipe, duque de Edimburgo. [13]
