La cigüeña flecha (en alemán, cigüeña flecha,pronunciado [ˈpfaɪ̯l.ˌʃtɔɐ̯ç] ; plural Pfeilstörche , [-ˌʃtœɐ̯.çə] ) es unacigüeñaque resulta herida por unaflechaolanzamientras pasa el invierno en África y regresa a Europa con el proyectil clavado en su cuerpo. Hasta 2003,se habían documentado alrededor de 25 Pfeilstörche en Alemania. [1]
La primera y más famosa cigüeña blanca fue encontrada en 1822 cerca del pueblo alemán de Klütz , en el estado de Mecklemburgo-Pomerania Occidental . Llevaba en el cuello una lanza de 75 centímetros (30 pulgadas) procedente de África central . [2] [3] El ejemplar fue disecado y hoy se puede ver en la colección zoológica de la Universidad de Rostock . Por ello se le conoce como la cigüeña blanca de Rostock . [4] [5] [6]
Esta antorcha de pico fue crucial para entender la migración de las aves europeas. Antes de que se comprendiera la migración, la gente luchaba por explicar la repentina desaparición anual de aves como la cigüeña blanca y la golondrina común . Además de la migración, algunas teorías de la época sostenían que se convertían en otras especies de aves, ratones o hibernaban bajo el agua durante el invierno, teorías que incluso fueron propagadas por los zoólogos de la época. [7] [8] [9] La antorcha de pico de Rostock, en particular, demostró que las aves migran largas distancias para llegar a sus zonas de hibernación. [10]
Ernst Schüz documentó una serie de aves con flechas clavadas en ellas: una cigüeña de vientre blanco capturada en Tanganyika, un águila culebrera en Hungría, un busardo abejero en Finlandia y un milano negro . También informó sobre cisnes y eiders con flechas inuit. Observó en 1969 que los avistamientos de aves con flechas incrustadas habían disminuido debido a la "desafortunada" sustitución de arcos y flechas por armas de fuego. [11]
Mittlerweile sind etwa 25 Fälle bekannt geworden, in denen Weißstörche ganze Pfeile oder Bruchstücke aus Afrika nach Deutschland mitbrachten.[Desde entonces se han conocido alrededor de 25 casos en los que cigüeñas blancas trajeron flechas enteras o fragmentos de África a Alemania.]