Marco Antonio (14 de enero de 83 a. C. - 1 de agosto de 30 a. C.), comúnmente conocido en español como Marco Antonio , [1] fue un político y general romano que desempeñó un papel fundamental en la transformación de la República romana de una república constitucional al Imperio romano autocrático .
Antonio era pariente y partidario de Julio César , y sirvió como uno de sus generales durante la conquista de la Galia y la guerra civil de César . Antonio fue nombrado administrador de Italia mientras César eliminaba a los oponentes políticos en Grecia, el norte de África y España. Después del asesinato de César en el 44 a. C., Antonio unió fuerzas con Lépido , otro de los generales de César, y Octavio , sobrino nieto e hijo adoptivo de César, formando una dictadura de tres hombres conocida por los historiadores como el Segundo Triunvirato . Los triunviros derrotaron a los asesinos de César, los Liberatores , en la batalla de Filipos en el 42 a. C., y se dividieron el gobierno de la República entre ellos. A Antonio se le asignaron las provincias orientales de Roma, incluido el reino cliente de Egipto , entonces gobernado por Cleopatra VII Filopator , y se le dio el mando en la guerra de Roma contra Partia .
Las relaciones entre los triunviros se tensaron a medida que los diversos miembros buscaban un mayor poder político. La guerra civil entre Antonio y Octavio se evitó en el 40 a. C., cuando Antonio se casó con la hermana de Octavio, Octavia . A pesar de este matrimonio, Antonio mantuvo una relación amorosa con Cleopatra, que le dio tres hijos, lo que tensó aún más las relaciones de Antonio con Octavio. Lépido fue expulsado de la asociación en el 36 a. C., y en el 33 a. C., los desacuerdos entre Antonio y Octavio provocaron una división entre los triunviros restantes. Su continua hostilidad estalló en una guerra civil en el 31 a. C. cuando Octavio indujo a la república a declarar la guerra a Cleopatra y proclamar a Antonio traidor. Más tarde ese año, Antonio fue derrotado por las fuerzas de Octavio en la batalla de Actium . Antonio y Cleopatra huyeron a Egipto donde, tras ser derrotados nuevamente en la batalla de Alejandría , se suicidaron .
Tras la muerte de Antonio, Octavio se convirtió en el amo indiscutible del mundo romano. En el año 27 a. C., Octavio recibió el título de Augusto , lo que marcó la etapa final en la transformación de la República en una monarquía, siendo él mismo el primer emperador romano .
Miembro de la gens plebeya Antonia , Antonio nació en Roma [2] el 14 de enero del 83 a. C. [3] [4] Su padre y tocayo fue Marco Antonio Crético , hijo del célebre orador Marco Antonio, que había sido asesinado durante las purgas de Cayo Mario en el invierno del 87-86 a. C. [5] Su madre era Julia , prima tercera de Julio César . Antonio era un niño en el momento de la marcha de Lucio Cornelio Sila sobre Roma en el 82 a. C. [ 6] [nota 2]
Según el orador romano Marco Tulio Cicerón , el padre de Antonio era incompetente y corrupto, y solo se le dio el poder porque era incapaz de usarlo o abusar de él de manera efectiva. [7] En el 74 a. C. se le dio el mando militar para derrotar a los piratas del Mediterráneo , pero murió en Creta en el 71 a. C. sin hacer ningún progreso significativo. [5] [7] [8] La muerte del anciano Antonio dejó a Antonio y a sus hermanos, Lucio y Cayo , al cuidado de su madre, Julia, quien más tarde se casó con Publio Cornelio Léntulo Sura , un miembro eminente de la antigua nobleza patricia . Léntulo, a pesar de explotar su éxito político para obtener ganancias financieras, estaba constantemente endeudado debido a su extravagancia. Fue una figura importante en la conspiración de Catilina y fue ejecutado sumariamente por orden del cónsul Cicerón en el 63 a. C. por su participación. [9]
Según el historiador Plutarco , Antonio pasó su adolescencia vagando por Roma con sus hermanos y amigos jugando, bebiendo y envolviéndose en escandalosas aventuras amorosas. [8] El contemporáneo y enemigo de Antonio, Cicerón, acusó a Antonio de tener una relación homosexual con Cayo Escribonio Curión . [10] Esta forma de calumnia era popular durante esta época en la República romana para degradar y desacreditar a los oponentes políticos. [11] [12] Hay poca información confiable sobre su actividad política cuando era joven, aunque se sabe que era socio de Publio Clodio Pulcro y su pandilla callejera . [13] También pudo haber estado involucrado en el culto lupercal , ya que se lo conocía como sacerdote de esta orden más adelante en su vida. [14] A los veinte años, Antonio había acumulado una enorme deuda. Con la esperanza de escapar de sus acreedores, Antonio huyó a Grecia en el 58 a. C., donde estudió filosofía y retórica en Atenas . [ cita requerida ]
En el 57 a. C., Antonio se unió al personal militar de Aulo Gabinio , el procónsul de Siria , como comandante de la caballería. [15] Este nombramiento marca el comienzo de su carrera militar. [16] Como cónsul el año anterior, Gabinio había consentido el exilio de Cicerón por parte del mentor de Antonio, Publio Clodio Pulcro .
Hircano II , el sumo sacerdote asmoneo de Judea apoyado por Roma , huyó de Jerusalén a Gabinio para buscar protección contra su rival y yerno Alejandro . Años antes, en el 63 a. C., el general romano Pompeyo lo había capturado a él y a su padre, el rey Aristóbulo II , durante su guerra contra el decadente Imperio seléucida . Pompeyo había depuesto a Aristóbulo e instalado a Hircano como gobernante cliente de Roma sobre Judea. [17] Antonio logró sus primeras distinciones militares después de asegurar importantes victorias en Alejandría y Maqueronte . [18] Con la rebelión derrotada en el 56 a. C., Gabinio restauró a Hircano en su posición como sumo sacerdote en Judea.
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Al año siguiente, en el 55 a. C., Gabinio intervino en los asuntos políticos del Egipto ptolemaico . El faraón Ptolomeo XII Auletes había sido depuesto en una rebelión liderada por su hija Berenice IV en el 58 a. C., lo que le obligó a buscar asilo en Roma. Durante las conquistas de Pompeyo años antes, Ptolomeo había recibido el apoyo de Pompeyo, que lo nombró aliado de Roma. [21] La invasión de Gabinio pretendía restaurar a Ptolomeo en su trono. Esto se hizo en contra de las órdenes del Senado, pero con la aprobación de Pompeyo, entonces el principal político de Roma, y solo después de que el rey depuesto proporcionara un soborno de 10.000 talentos . El historiador griego Plutarco registra que fue Antonio quien convenció a Gabinio para que actuara finalmente. [18] Después de derrotar a las fuerzas fronterizas del reino egipcio, el ejército de Gabinio procedió a atacar a los guardias del palacio, pero se rindieron antes de que comenzara la batalla. [22] Con Ptolomeo XII restaurado como rey cliente de Roma, Gabinio colocó dos mil soldados romanos, más tarde conocidos como los Gabiniani , en Alejandría para asegurar la autoridad de Ptolomeo. A cambio de su apoyo, Roma ejerció un poder considerable sobre los asuntos del reino, en particular el control de los ingresos del reino y las cosechas. [23] Años después, Antonio afirmó haber conocido por primera vez a Cleopatra , la hija de 14 años de Ptolomeo XII, durante esta campaña egipcia. [24]
Mientras Antonio servía a Gabinio en Oriente, la situación política interna había cambiado en Roma. En el año 60 a. C., se firmó un acuerdo secreto (conocido como el «Primer Triunvirato») entre tres hombres para controlar la República: Marco Licinio Craso , Cneo Pompeyo Magno y Cayo Julio César . Craso, el hombre más rico de Roma, había derrotado la rebelión de esclavos de Espartaco en el año 70 a. C.; Pompeyo conquistó gran parte del Mediterráneo oriental en los años 60 a. C.; César era el pontífice máximo de Roma y un ex general en España . César, con financiación de Craso, fue elegido cónsul en el año 59 a. C. para impulsar una legislación favorable a los intereses de los aliados. César, por su parte, fue nombrado gobernador proconsular del Ilírico , la Galia Cisalpina y la Galia Transalpina durante cinco años. César utilizó su gobernación como punto de partida para su conquista de la Galia libre . Algunos años después, en medio de una ruptura de la alianza, los aliados volvieron a perseguir sus intereses juntos: en el 55 a. C., Craso y Pompeyo fueron elegidos cónsules en elecciones disputadas y el mando de César se extendió por otros cinco años. [25] [26]
Durante sus primeros años de servicio militar, Antonio se casó con su prima Antonia Híbrida la Menor , hija de Cayo Antonio Híbrida . En algún momento entre el 54 y el 47 a. C., la unión produjo una única hija conocida, Antonia . No está claro si este fue el primer matrimonio de Antonio. [nota 4]
La asociación de Antonio con Publio Clodio Pulcro le permitió alcanzar una mayor prominencia. Clodio, a través de la influencia de su benefactor Marco Licinio Craso , había desarrollado una relación política positiva con Julio César . Clodio consiguió a Antonio un puesto en el personal militar de César en el 54 a. C., uniéndose a su conquista de la Galia . Sirviendo bajo César, Antonio demostró un excelente liderazgo militar. A pesar de un distanciamiento temporal más tarde en la vida, Antonio y César desarrollaron relaciones amistosas que continuarían hasta el asesinato de César en el 44 a. C. La influencia de César aseguró un mayor avance político para Antonio. Después de un año de servicio en la Galia, César envió a Antonio a Roma para comenzar formalmente su carrera política , recibiendo la elección como cuestor para el 52 a. C. Asignado para ayudar a César, Antonio regresó a la Galia y comandó la caballería de César durante su victoria en la batalla de Alesia contra el jefe galo Vercingétorix . Después de su año en el cargo, Antonio fue nombrado uno de los legados de César y se le asignó el mando de dos legiones (aproximadamente 7.500 soldados en total). [27]
Mientras tanto, la alianza entre César, Pompeyo y Craso había terminado efectivamente. La gloria de César en la conquista de la Galia había servido para tensar aún más su alianza con Pompeyo, [28] quien, habiendo desarrollado celos de su antiguo aliado, se había alejado de César y se había acercado a Catón y sus aliados. La situación política interna en Roma era tensa, con múltiples políticos liderando grandes bandas callejeras. Dos importantes, estaban lideradas por Clodio y su rival Tito Annio Milón . En 52 a. C., ante la imposibilidad de celebrar elecciones por la violencia abierta de las bandas y la obstrucción de los tribunos radicales, Milón se encontró con Clodio en un camino fuera de Roma (ambos con séquitos), lo que terminó con la muerte de Clodio. El violento funeral ad hoc celebrado para Clodio resultó en disturbios generalizados y la destrucción de la casa del senado, la curia Hostilia . El Senado elevó a Pompeyo para restablecer el orden y celebrar elecciones, lo que indujo a su elección como cónsul único. [29] Plenamente seguro de su posición política, Pompeyo se distanció de César durante los años siguientes.
Antonio permaneció en el estado mayor militar de César hasta el año 50 a. C., ayudando a reprimir las acciones en toda la Galia para asegurar la conquista de César. Cuando la guerra prácticamente había terminado, Antonio fue enviado de vuelta a Roma para actuar como protector de César. Con el apoyo de César, Antonio fue nombrado miembro del Colegio de Augures , un importante cargo sacerdotal responsable de interpretar la voluntad de los dioses mediante el estudio del vuelo de los pájaros. Todas las acciones públicas requerían auspicios favorables, lo que otorgaba al colegio una influencia considerable. Antonio fue elegido entonces como uno de los diez tribunos plebeyos para el año 49 a. C. En este puesto, Antonio podía proteger a César de sus enemigos políticos, vetando acciones desfavorables a su patrón.
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La disputa entre César y Pompeyo estalló en una confrontación abierta a principios del 49 a. C. Los cónsules del año, Cayo Claudio Marcelo y Lucio Cornelio Léntulo Crus , se opusieron a César. [30] Pompeyo, aunque permaneció en Roma, estaba sirviendo entonces como gobernador de España y comandaba varias legiones. A lo largo del 50 a. C. se había llevado a cabo una serie de negociaciones incómodas entre César y el Senado, en las que César exigía el derecho a presentarse al consulado mientras estuviera al mando de sus fuerzas en ausencia . Antonio volvió a plantear la propuesta del joven Curión de que César y Pompeyo depusieran sus mandos y volvieran a la condición de ciudadanos privados . [31] Su propuesta fue bien recibida por la mayoría de los senadores, pero los cónsules y Catón se opusieron vehementemente. Antonio hizo entonces una nueva propuesta: César conservaría solo dos de sus ocho legiones y la gobernación de Ilirio si se le permitía presentarse al consulado en ausencia . Aunque Pompeyo consideró satisfactoria la concesión, Catón y Léntulo se negaron a dar marcha atrás. Antonio huyó de Roma, alegando que temía por su vida, y regresó al campamento de César en la Galia Cisalpina.
A los pocos días de la retirada de Antonio, el 7 de enero del 49 a. C., el Senado volvió a reunirse. Bajo el liderazgo de Catón y con el apoyo tácito de Pompeyo, el Senado aprobó un senatus consultum ultimum , un decreto que despojaba a César de su mando y le ordenaba regresar a Roma y ser juzgado. El Senado declaró además a César enemigo público si no disolvía inmediatamente su ejército. [32] Con todas las esperanzas de encontrar una solución pacífica desaparecidas, César utilizó a Antonio como pretexto para marchar sobre Roma. Como tribuno, la persona de Antonio era sacrosanta , por lo que era ilegal hacerle daño o negarse a reconocer su veto. Tres días después, el 10 de enero, César cruzó el Rubicón , iniciando la guerra civil . [33]
El rápido avance de César sorprendió a Pompeyo, que se retiró de Italia a Grecia. Tras entrar en Roma, en lugar de perseguir a Pompeyo, César marchó a España para derrotar a los leales pompeyanos allí. Mientras tanto, Antonio, con el rango de propretor , fue instalado como gobernador de Italia y comandante del ejército, estacionado allí mientras Marco Emilio Lépido , uno de los oficiales del estado mayor de César, dirigía la administración provisional de la propia Roma. [34] [35] Aunque Antonio era muy querido por sus soldados, la mayoría de los demás ciudadanos lo despreciaban por su falta de interés en las dificultades que enfrentaban debido a la guerra civil. [36]
A finales del año 49 a. C., César, que ya gobernaba la Galia, había conquistado Italia, España, Sicilia y Cerdeña a sus enemigos. A principios del 48 a. C., se preparó para navegar con siete legiones hacia Grecia para enfrentarse a Pompeyo. César había confiado la defensa de Iliria a Cayo Antonio , hermano menor de Antonio, y a Publio Cornelio Dolabela . Sin embargo, las fuerzas de Pompeyo los derrotaron y asumieron el control del mar Adriático junto con él. Además, las dos legiones que comandaban desertaron y se unieron a Pompeyo. Sin su flota, César carecía de los barcos de transporte necesarios para cruzar a Grecia con sus siete legiones. En cambio, navegó con solo dos y puso a Antonio al mando de las cinco restantes en Brundisium con instrucciones de unirse a él tan pronto como pudiera. A principios del 48 a. C., Lucio Escribonio Libón recibió el mando de la flota de Pompeyo, compuesta por unas cincuenta galeras. [37] [38] Tras trasladarse a Brundisium, bloqueó a Antonio, quien, sin embargo, consiguió engañar a Libón para que persiguiera a algunos barcos señuelo, lo que provocó que el escuadrón de Libón quedara atrapado y fuera atacado. La mayor parte de la flota de Libón logró escapar, pero varios de sus barcos quedaron atrapados y fueron capturados. [37] [39] Con Libón desaparecido, Antonio se unió a César en Grecia en marzo del 48 a. C.
Durante la campaña griega, Plutarco registra que Antonio era el principal general de César, y el segundo después de él en reputación. [40] Antonio se unió a César en la península balcánica occidental y sitió el ejército más grande de Pompeyo en Dirraquio . Con las fuentes de alimentos escaseando, César, en julio, ordenó un asalto nocturno al campamento de Pompeyo, pero las fuerzas más grandes de Pompeyo rechazaron el asalto. Aunque fue un resultado indeciso, la victoria fue una victoria táctica para Pompeyo. Pompeyo, sin embargo, no ordenó un contraataque al campamento de César, lo que le permitió retirarse sin obstáculos. César comentaría más tarde que la guerra civil habría terminado ese día si Pompeyo lo hubiera atacado. [41] César logró retirarse a Tesalia , con Pompeyo persiguiéndolo.
Asumiendo una posición defensiva en la llanura de Farsalia , el ejército de César se preparó para una batalla campal con el de Pompeyo, que superaba en número al suyo en una proporción de dos a uno. En la batalla de Farsalia , el 9 de agosto del 48 a. C., César comandó el ala derecha opuesta a Pompeyo, mientras que Antonio comandó la izquierda. [40] La batalla resultante fue una victoria decisiva para César. Aunque la guerra civil no terminó en Farsalia, la batalla marcó el pináculo del poder de César y acabó efectivamente con la República. [42] La batalla le dio a César un impulso muy necesario en legitimidad, ya que antes de la batalla gran parte del mundo romano fuera de Italia apoyaba a Pompeyo y a los senadores que lo rodeaban como el gobierno romano legítimo. Después de la derrota de Pompeyo, la mayor parte del senado desertó a César, incluidos muchos de los soldados que habían luchado bajo las órdenes de Pompeyo. El propio Pompeyo huyó al Egipto ptolemaico , pero el faraón Ptolomeo XIII Theos Filopator temió represalias de César y mandó asesinar a Pompeyo a su llegada.
Después de la batalla, César fue nombrado dictador en ausencia y nombró a Antonio como jefe de caballería (su lugarteniente). [43] César, sin regresar a Roma, navegó hacia Egipto, donde tomó parte en la guerra de Alejandría , deponiendo a Ptolomeo XIII en favor de Cleopatra, quien se convirtió en la amante de César y le dio un hijo, Cesarión . Las acciones de César fortalecieron aún más el control romano sobre el reino ya dominado por los romanos. [44]
Mientras César estaba en Egipto, Antonio permaneció en Roma para gobernar Italia y restaurar el orden. [45] Sin embargo, sin César para guiarlo, Antonio enfrentó rápidamente dificultades políticas y demostró ser impopular. La principal causa de sus desafíos políticos estaba relacionada con la condonación de deudas . Uno de los tribunos del 47 a. C., Publio Cornelio Dolabela , propuso una ley que habría cancelado todas las deudas pendientes. Antonio se opuso a la ley por razones políticas y personales: creía que César no apoyaría un alivio tan masivo y sospechaba que Dolabela había seducido a su esposa Antonia Hybrida. Cuando Dolabela intentó promulgar la ley por la fuerza y tomó el Foro , Antonio respondió desatando a sus soldados sobre las masas reunidas, matando a cientos. [46] La inestabilidad resultante, especialmente entre los veteranos de César que se habrían beneficiado de la ley, obligó a César a regresar a Italia en octubre del 47 a. C. [45]
La forma en que Antonio manejó el asunto con Dolabela condujo a un enfriamiento de su relación con César. La reacción violenta de Antonio había hecho que Roma cayera en un estado de anarquía . César trató de enmendar las relaciones con Dolabela; fue elegido para un tercer mandato como cónsul en el 46 a. C., pero propuso que el Senado transfiriera el consulado a Dolabela. Cuando Antonio protestó, César se vio obligado a retirar la moción. Más tarde, César trató de ejercer sus prerrogativas como dictador y proclamar directamente a Dolabela como cónsul en su lugar. [47] Antonio protestó nuevamente y, en su calidad de augur, declaró que los presagios eran desfavorables y César volvió a dar marcha atrás. [48] Viendo la conveniencia de expulsar a Dolabela de Roma , César finalmente lo perdonó por su papel en los disturbios y lo tomó como uno de sus generales en su campaña. [40] Antonio, sin embargo, fue despojado de todos los cargos oficiales y no recibió ningún nombramiento para el año 46 a. C. o 45 a. C. En lugar de Antonio, César nombró a Marco Emilio Lépido como su colega consular durante el año 46 a. C.; Lépido también reemplazó a Antonio como jefe de caballería en las diversas dictaduras de César. [43] Mientras César hacía campaña en el norte de África , Antonio permaneció en Roma como un simple ciudadano privado . Después de regresar victorioso del norte de África, César fue nombrado dictador durante diez años y trajo a Cleopatra y a su hijo a Roma. Antonio permaneció nuevamente en Roma mientras César, en el año 45 a. C., navegó hacia España para derrotar a la oposición final a su gobierno; tras su éxito, la guerra civil terminó.
Tras el escándalo con Dolabela, Antonio se divorció de su segunda esposa y se casó rápidamente con Fulvia . Fulvia había estado casada previamente con Publio Clodio Pulcro y Cayo Escribonio Curión , habiendo quedado viuda desde la muerte de Curión en la batalla de Bagradas en el 49 a. C. Aunque Antonio y Fulvia se casaron formalmente en el 47 a. C., Cicerón sugiere que los dos habían estado en una relación desde al menos el 58 a. C. [49] [50] La unión produjo dos hijos: Marco Antonio Antilo (nacido en el 47) y Julio Antonio (nacido en el 45).
A pesar de los conflictos que existían entre él y César, Antonio permaneció fiel a César, asegurándose de que su distanciamiento no durara mucho. Antonio se reunió con César en Narbo en el 45 a. C. y la reconciliación total llegó en el 44 a. C., cuando Antonio fue elegido cónsul junto con César. César planeó una nueva invasión de Partia y deseaba dejar a Antonio en Italia para gobernar Roma en su nombre. La reconciliación se produjo poco después de que se dice que Antonio rechazó una oferta de Cayo Trebonio , uno de los generales de César, para unirse a una conspiración para asesinar a César. [51] [52] Si se hizo tal oferta, Antonio no le mencionó el asunto a César.
Poco después de que asumieran el cargo juntos, el 15 de febrero del 44 a. C. se celebraron las Lupercalia , en honor a Lupa , la loba que amamantó a los huérfanos Rómulo y Remo , los fundadores de Roma. [53] La atmósfera política de Roma en la época de la fiesta estaba profundamente dividida. En ese momento, César había centralizado casi todos los poderes políticos en sus propias manos. Se le concedieron más honores, incluida una forma de culto semioficial , con Antonio como sumo sacerdote. [54] Además, el 1 de enero del 44 a. C., César había sido nombrado dictador perpetuo , eliminando cualquier fin formal a sus poderes autocráticos. Los rivales políticos de César temían que esta dictadura sin fecha de finalización transformara la República en una monarquía, aboliendo los siglos de gobierno del senado y el pueblo . Durante las actividades de la fiesta, Antonio ofreció públicamente a César una diadema , que César se quitó. Cuando Antonio colocó la diadema en su regazo, César ordenó que la diadema fuera colocada en el templo de Júpiter Óptimo Máximo . [55]
Cuando Antonio ofreció la corona a César, hubo algunos aplausos menores, pero la multitud permaneció en silencio. Sin embargo, cuando César la rechazó, la multitud se mostró entusiasmada. [56] El evento transmitía un mensaje poderoso: una diadema era el símbolo de un rey. Al rechazarla, César demostró que no tenía intención de convertirse en rey. El motivo de Antonio para tales acciones no está claro y se desconoce si actuó con la aprobación previa de César o por su cuenta. [55] Aunque se suele describir como un evento "previsto", no está claro quién fue el responsable de su planificación. Un argumento es que Antonio siguió adelante con el gesto por su propia cuenta, posiblemente para avergonzar o halagar a César. Una afirmación posterior fue que en realidad estaba tratando de convencer a César de que no siguiera adelante con la realeza. Según otros relatos, fueron los enemigos de César quienes planearon el incidente como una forma de incriminarlo, y se afirma que dos enemigos de César se acercaron a él para argumentar que debía aceptar la diadema. Otra teoría, especialmente popular en ese momento, era que el propio César había orquestado el evento para probar el apoyo público a su elección como rey. [57]
Un grupo de senadores decidió matar a César para impedirle establecer una monarquía. Entre ellos, los más importantes eran Marco Junio Bruto y Cayo Casio Longino . Aunque Casio era el «espíritu impulsor» de la conspiración, al convencer a los principales asesinos para que se unieran a la causa del tiranicidio , Bruto, con el historial de su familia de deponer a los reyes de Roma, se convirtió en su líder. [58] Cicerón , aunque no participó personalmente en la conspiración, afirmó más tarde que las acciones de Antonio sellaron el destino de César, ya que una demostración tan obvia de la preeminencia de César los motivó a actuar. [59] Originalmente, los conspiradores habían planeado eliminar no solo a César, sino también a muchos de sus partidarios, incluido Antonio, pero Bruto rechazó la propuesta, limitando la conspiración solo a César. [60] Con César preparándose para partir hacia Partia a fines de marzo, los conspiradores se prepararon para actuar cuando César se presentó a la reunión del Senado en los idus de marzo (15 de marzo).
Antonio también fue con César, pero Trebonio lo atacó en la puerta del Teatro de Pompeyo y lo distrajo de ayudar a César. Según el historiador griego Plutarco , cuando César llegó al Senado, Lucio Tillio Cimber le presentó una petición para que llamara a su hermano exiliado. [61] Los otros conspiradores se agolparon alrededor para ofrecer su apoyo. En cuestión de momentos, el grupo de cinco conspiradores apuñaló a César uno por uno. César intentó escapar, pero, empapado en sangre, tropezó y cayó. Según el historiador romano Eutropio , alrededor de 60 o más hombres participaron en el asesinato. César fue apuñalado 23 veces y murió por la pérdida de sangre atribuible a múltiples heridas de arma blanca. [62] [63]
En medio de la agitación que rodeó el asesinato, Antonio escapó de Roma vestido como un esclavo, temiendo que la muerte de César fuera el comienzo de un baño de sangre entre sus partidarios. Cuando esto no ocurrió, pronto regresó a Roma. Los conspiradores, que se autodenominaban liberatores ( "libertadores"), se habían atrincherado en la colina Capitolina . Aunque creían que la muerte de César restauraría la República, César había sido inmensamente popular entre las clases medias y bajas romanas , que se enfurecieron al enterarse de que un pequeño grupo de aristócratas había asesinado a su campeón.
Antonio, como único cónsul, pronto tomó la iniciativa y se apoderó del tesoro estatal. Calpurnia , la viuda de César, le entregó los documentos personales de César y la custodia de su extensa propiedad, señalándolo claramente como el heredero de César y líder de los cesarianos. [64] El maestro de caballería de César, Marco Emilio Lépido, marchó más de 6000 tropas a Roma el 16 de marzo para restablecer el orden e intimidar a los liberatores . Lépido quería asaltar el Capitolio, pero Antonio prefería una solución pacífica ya que la mayoría de los liberatores y los propios partidarios de César preferían un acuerdo a una renovada guerra civil. [65] El 17 de marzo, por acuerdo de Antonio, el Senado se reunió para discutir un compromiso, que, debido a la presencia de los veteranos de César en la ciudad, se alcanzó rápidamente. Los asesinos de César serían perdonados de sus crímenes y, a cambio, todas las acciones de César serían ratificadas. [66] En particular, se ratificaron también los cargos asignados por César a Bruto y Casio. Antonio también aceptó el nombramiento de su rival Dolabela como colega consular para reemplazar a César. [67] Este compromiso fue un gran éxito para Antonio, que logró apaciguar a los veteranos de César, reconciliar a la mayoría del Senado y aparecer ante los liberadores como su socio. [68]
El 19 de marzo se abrió y leyó el testamento de César. En él, César adoptó póstumamente a su sobrino nieto Cayo Octavio y lo nombró su heredero principal. Con tan solo diecinueve años y destinado con el ejército de César en Macedonia, el joven pasó a ser miembro de la gens Julia de César con el nombre de "Cayo Julio César"; para mayor claridad, es una convención histórica llamarlo Octavio. Aunque no fue el principal beneficiario, Antonio recibió algunos legados. [69]
Poco después de alcanzar el compromiso, Bruto, en señal de buena fe, contra el consejo de Casio y Cicerón, aceptó que César fuera honrado con un funeral público y que su testamento fuera validado. El funeral de César se celebró el 20 de marzo. Antonio, como fiel lugarteniente de César y cónsul titular, fue elegido para presidir la ceremonia y recitar un panegírico . En un discurso demagógico , enumeró las hazañas de César y, leyendo públicamente su testamento, detalló las donaciones que César había dejado al pueblo romano. Antonio tomó entonces la toga manchada de sangre del cuerpo de César y la presentó a la multitud. Enfurecida por el sangriento espectáculo, la asamblea se convirtió en un motín . Varios edificios del Foro y algunas casas de los conspiradores fueron quemados hasta los cimientos. Presos del pánico, muchos de los conspiradores huyeron de Italia. [70] Con el pretexto de no poder garantizar su seguridad, Antonio relevó a Bruto y Casio de sus funciones judiciales en Roma y les asignó en su lugar la responsabilidad de procurar trigo para Roma desde Sicilia y Asia. Semejante encargo, además de ser indigno de su rango, los habría mantenido alejados de Roma y habría inclinado la balanza a favor de Antonio. Al negarse a asumir tales funciones secundarias, los dos viajaron en su lugar a Grecia. Además, Cleopatra abandonó Roma para regresar a Egipto.
A pesar de las disposiciones del testamento de César, Antonio procedió a actuar como líder de los cesarianos, incluso apropiándose de una parte de la fortuna de César que pertenecía legítimamente a Octavio. Antonio promulgó la lex Antonia , que abolió formalmente la dictadura, en un intento de consolidar su apoyo entre aquellos que se oponían al gobierno dictatorial de César. También promulgó una serie de leyes que pretendía haber encontrado en los papeles de César para asegurar su popularidad entre los veteranos de César, en particular proporcionándoles concesiones de tierras . Lépido, con el apoyo de Antonio, fue elegido pontifex maximus , sucediendo a César. Para solidificar la alianza entre Antonio y Lépido, la hija de Antonio, Antonia Prima, se comprometió con el hijo homónimo de Lépido . Rodeándose de una guardia personal de más de seis mil veteranos de César, Antonio se presentó como el verdadero sucesor de César, ignorando en gran medida a Octavio. [71]
Octavio llegó a Roma en mayo para reclamar su herencia. Aunque Antonio había acumulado apoyo político, Octavio todavía tenía la oportunidad de rivalizar con él como miembro principal de la facción cesariana. El Senado veía cada vez más a Antonio como un nuevo tirano; Antonio también había perdido el apoyo de muchos partidarios de César cuando se opuso a la moción de elevar a César a la categoría de dios. [72] Cuando Antonio se negó a cederle la vasta fortuna de César, Octavio pidió préstamos cuantiosos para cumplir con los legados del testamento de César al pueblo romano y a sus veteranos, así como para establecer su propia guardia personal de veteranos. [73] Esto le valió el apoyo de los simpatizantes de César que esperaban utilizarlo como un medio para eliminar a Antonio. [74] El Senado, y Cicerón en particular, veían a Antonio como el mayor peligro de los dos. En el verano del 44 a. C., Antonio se encontraba en una posición política difícil: podía denunciar a los liberatores como asesinos y distanciarse del Senado o podía mantener su apoyo al compromiso y correr el riesgo de traicionar el legado de César, fortaleciendo la posición de Octavio. En cualquier caso, su situación como gobernante de Roma se vería debilitada. El historiador romano Dión Casio registró más tarde que, si bien Antonio, como cónsul, mantenía la ventaja en la relación, el afecto general del pueblo romano se estaba desplazando hacia Octavio debido a su condición de hijo de César. [75] [76]
En septiembre del 44 a. C., Octavio apoyó a la facción senatorial contra Antonio y animó al eminente senador Marco Tulio Cicerón a atacar a Antonio en una serie de discursos en los que lo presentaba como una amenaza para la República. [77] [78] El riesgo de una guerra civil entre Antonio y Octavio aumentó. Octavio continuó reclutando a los veteranos de César para su lado, lejos de Antonio, y dos de las legiones de Antonio desertaron en noviembre del 44 a. C. En ese momento, Octavio, que era solo un ciudadano privado , carecía de autoridad legal para comandar los ejércitos de la República, lo que hacía ilegal su mando. Con la opinión popular en Roma volviéndose en su contra y su período consular acercándose a su fin, Antonio intentó asegurarse una asignación militar favorable para asegurarse un ejército que lo protegiera. El Senado, como era costumbre, asignó a Antonio y Dolabela las provincias de Macedonia y Siria , respectivamente, para gobernar en el 43 a. C. después de que expiraran sus períodos consulares. Antonio, sin embargo, se opuso a la asignación, prefiriendo gobernar la Galia Cisalpina que ya estaba controlada por Décimo Junio Bruto Albino , uno de los asesinos de César. [79] [80] Cuando Décimo se negó a entregar su provincia, Antonio marchó hacia el norte en diciembre del 44 a. C. con sus soldados restantes para tomar la provincia por la fuerza, sitiando a Décimo en Mutina . [81] El senado, dirigido por un fogoso Cicerón, denunció las acciones de Antonio y lo declaró enemigo del estado .
El 1 de enero del 43 a. C., el Senado ratificó el mandato extraordinario de Octavio y lo envió junto con los cónsules Hircio y Pansa a derrotar a Antonio y sus cinco legiones exhaustas. [82] [83] Las fuerzas de Antonio fueron derrotadas en la batalla de Mutina en abril del 43 a. C., lo que obligó a Antonio a retirarse a la Galia Transalpina . Sin embargo, ambos cónsules murieron, lo que dejó a Octavio al mando exclusivo de sus ejércitos, unas ocho legiones. [84] [85]
Tras la derrota de Antonio, el Senado asignó a Décimo el mando de las legiones del norte de Italia. Sexto Pompeyo , hijo del antiguo rival de César, Pompeyo Magno , recibió el mando de la flota de la República desde su base en Sicilia, mientras que a Bruto y Casio se les concedieron los puestos de gobernador de Macedonia y Siria respectivamente. Estos nombramientos intentaron renovar la causa «republicana». [86] Sin embargo, las ocho legiones que servían bajo el mando de Octavio, compuestas en gran parte por veteranos de César, se negaron a seguir a uno de los asesinos de César, lo que permitió a Octavio conservar su mando. Mientras tanto, Antonio recuperó su posición uniendo fuerzas con Marco Emilio Lépido, a quien se le había asignado el puesto de gobernador de la Galia Transalpina y la Hispania Cercana . [87] Antonio envió a Lépido a Roma para negociar una conciliación. Aunque era un ardiente cesariano, Lépido había mantenido relaciones amistosas con el Senado y con Sexto Pompeyo. Sin embargo, sus legiones se unieron rápidamente a Antonio, lo que le dio el control sobre diecisiete legiones, el ejército más grande de Occidente. [88]
A mediados de mayo, Octavio inició negociaciones secretas para formar una alianza con Antonio para unificar a los cesarianos contra los liberatores . Permaneciendo en la Galia Cisalpina, Octavio envió emisarios a Roma en julio del 43 a. C. exigiendo que se le nombrara cónsul para suceder a Hircio y Pansa y que el Senado rescindiera el decreto que declaraba a Antonio enemigo público. [89] Cuando el Senado se negó, Octavio marchó sobre Roma con sus ocho legiones y asumió el control de la ciudad en agosto del 43 a. C. Octavio se hizo elegir cónsul irregularmente con un primo , recompensó a sus soldados y luego se dedicó a procesar a los asesinos de César. Bajo la lex Pedia , todos los conspiradores y Sexto Pompeyo fueron condenados "en ausencia" y declarados enemigos públicos. Luego, por instigación de Lépido, Octavio fue a la Galia Cisalpina para reunirse con Antonio.
En noviembre del 43 a. C., Octavio, Lépido y Antonio se reunieron cerca de Bononia . [90] Después de dos días de discusiones, el grupo acordó establecer una dictadura de tres hombres para gobernar la República durante cinco años, conocida por los historiadores modernos como el Segundo Triunvirato . Compartieron el mando militar de los ejércitos y provincias de la república entre ellos: Antonio recibió la Galia, Lépido España y Octavio (como socio menor) África. Gobernaron conjuntamente Italia. El triunvirato tendría que conquistar el resto de las posesiones de Roma; Bruto y Casio tenían el Mediterráneo oriental , y Sexto Pompeyo tenía las islas del Mediterráneo. [91] El 27 de noviembre del 43 a. C., el triunvirato se estableció formalmente mediante una nueva ley, la lex Titia . Octavio y Antonio reforzaron su alianza a través del matrimonio de Octavio con la hijastra de Antonio, Claudia .
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El objetivo principal del triunvirato era vengar la muerte de César y hacer la guerra a sus asesinos. Antes de marchar contra Bruto y Casio en Oriente, los triunviros emitieron proscripciones contra sus enemigos en Roma. El dictador Lucio Cornelio Sila había tomado una acción similar para purgar a Roma de sus oponentes en el 82 a. C. Los proscritos fueron nombrados en listas públicas, despojados de la ciudadanía y proscritos. Su riqueza y propiedades fueron confiscadas por el estado, y se ofrecieron recompensas a cualquiera que lograra su arresto o muerte. Con tales estímulos, la proscripción produjo resultados mortales: dos mil equites fueron ejecutados y un tercio del senado. Antonio obligó a Octavio a entregar a Cicerón , un enemigo personal de Antonio y amigo de Octavio, que luego fue asesinado el 7 de diciembre. Las confiscaciones ayudaron a reponer el tesoro estatal , que se había agotado por la guerra civil de César la década anterior; Cuando esto pareció insuficiente para financiar la inminente guerra contra Bruto y Casio, los triunviros impusieron nuevos impuestos, especialmente a los ricos. En enero del 42 a. C. la proscripción había terminado; había durado dos meses y, aunque menos sangrienta que la de Sila, traumatizó a la sociedad romana. Varios de los nombrados y proscritos habían huido a casa de Sexto Pompeyo en Sicilia o de los liberatores en Oriente. [92] A los senadores que juraron lealtad al triunvirato se les permitió mantener sus cargos; el 1 de enero del 42 a. C., el Senado deificó oficialmente a César como " el Divino Julio " y confirmó la posición de Antonio como sumo sacerdote.
Debido a las luchas internas dentro del triunvirato durante el 43 a. C., Bruto y Casio habían asumido el control de gran parte de los territorios orientales de Roma y habían reunido un gran ejército. Antes de que el triunvirato pudiera cruzar el Adriático hacia Grecia, el triunvirato tuvo que hacer frente a la amenaza planteada por Sexto Pompeyo y su flota. Desde su base en Sicilia, Sexto atacó la costa italiana y bloqueó a los triunviros. El amigo y almirante de Octavio, Quinto Salvidieno Rufo, frustró un ataque de Sexto contra el continente del sur de Italia en Regio , pero Salvidieno fue derrotado en la batalla naval resultante debido a la inexperiencia de sus tripulaciones. Solo cuando Antonio llegó con su flota se rompió el bloqueo. Aunque el bloqueo fue derrotado, el control de Sicilia permaneció en manos de Sexto, pero la derrota de los liberadores fue la primera prioridad del triunvirato.
En el verano del 42 a. C., Octavio y Antonio zarparon hacia Macedonia para enfrentarse a los liberadores con diecinueve legiones, la gran mayoría de su ejército [93] (aproximadamente 100.000 infantes regulares más caballería de apoyo y unidades auxiliares irregulares), dejando Roma bajo la administración de Lépido. Asimismo, el ejército de los liberadores también comandaba un ejército de diecinueve legiones; sus legiones, sin embargo, no estaban al máximo de sus efectivos, mientras que las legiones de Antonio y Octavio sí. [93] Mientras que los triunviros comandaban un mayor número de infantería, los Libertadores comandaban un contingente de caballería más grande. [94] Los liberadores , que controlaban Macedonia, no deseaban participar en una batalla decisiva, sino más bien alcanzar una buena posición defensiva y luego usar su superioridad naval para bloquear las comunicaciones de los triunviros con su base de suministro en Italia. Habían pasado los meses anteriores saqueando ciudades griegas para aumentar sus reservas de guerra y se habían reunido en Tracia con las legiones romanas de las provincias orientales y con levas de los reinos clientes de Roma.
Bruto y Casio ocupaban una posición en un terreno elevado a ambos lados de la vía Egnatia al oeste de la ciudad de Filipos . La posición sur estaba anclada en un pantano supuestamente intransitable, mientras que la norte estaba bordeada por colinas impenetrables. Tuvieron mucho tiempo para fortificar su posición con una muralla y un foso. Bruto puso su campamento en el norte mientras Casio ocupaba el sur de la vía Egnatia. Antonio llegó poco después y situó su ejército al sur de la vía Egnatia, mientras que Octavio situó sus legiones al norte de la carretera. Antonio presentó batalla varias veces, pero los liberadores no se dejaron tentar a abandonar su posición defensiva. Así, Antonio intentó flanquear en secreto la posición de Bruto y Casio a través de los pantanos del sur. Esto provocó una batalla campal el 3 de octubre del 42 a. C. Antonio comandó el ejército del triunvirato debido a la enfermedad de Octavio ese día, y controló directamente el flanco derecho frente a Casio. Debido a su salud, Octavio permaneció en el campamento mientras sus lugartenientes asumieron una posición en el flanco izquierdo frente a Bruto. En la primera batalla de Filipos, Antonio derrotó a Casio y capturó su campamento, mientras que Bruto invadió las tropas de Octavio y penetró en el campamento de los triunviros, pero no pudo capturar al enfermo Octavio. La batalla fue un empate táctico, pero debido a las malas comunicaciones, Casio creyó que la batalla era una derrota total y se suicidó para evitar ser capturado.
Bruto asumió el mando exclusivo del ejército y prefirió una guerra de desgaste a un conflicto abierto. Sin embargo, sus oficiales no estaban satisfechos con estas tácticas defensivas y sus veteranos cesarianos amenazaron con desertar, lo que obligó a Bruto a presentar batalla en la segunda batalla de Filipos el 23 de octubre. Aunque la batalla fue inicialmente igualada, el liderazgo de Antonio derrotó a las fuerzas de Bruto. Bruto se suicidó al día siguiente de la derrota y el resto de su ejército juró lealtad al Triunvirato. Más de cincuenta mil romanos murieron en las dos batallas. Mientras que Antonio trató a los perdedores con suavidad, Octavio trató con crueldad a sus prisioneros e incluso decapitó el cadáver de Bruto. [95] [96] [97]
Las batallas de Filipos pusieron fin a la guerra civil a favor de los triunviros. Con la derrota de Bruto y Casio, sólo Sexto Pompeyo y su flota quedaron para desafiar el control del mundo romano por parte del triunvirato.
La victoria en Filipos dejó a los miembros del triunvirato como dueños de la república, salvo Sexto Pompeyo en Sicilia. Al regresar a Roma, el triunvirato se repartió el gobierno de las provincias de Roma entre ellos, con Antonio como el socio principal claro. Recibió la distribución más grande, gobernando todas las provincias orientales mientras conservaba la Galia en Occidente. La posición de Octavio mejoró, ya que recibió España, que fue arrebatada a Lépido. Lépido entonces quedó reducido a poseer solo África, y asumió un papel claramente terciario en el triunvirato. El gobierno sobre Italia permaneció indiviso, pero a Octavio se le asignó la difícil e impopular tarea de desmovilizar a sus veteranos y proporcionarles distribuciones de tierras en Italia. [98] [99] Antonio asumió el control directo de Oriente mientras instalaba a uno de sus lugartenientes como gobernante de la Galia. Durante su ausencia, varios de sus partidarios ocuparon puestos clave en Roma para proteger sus intereses allí.
Oriente necesitaba una reorganización. Además, Roma competía con el Imperio parto por el dominio de Oriente Próximo . La amenaza parta al gobierno del triunvirato era urgente debido al hecho de que los partos apoyaron a los liberadores en la reciente guerra civil, ayuda que incluyó el suministro de tropas a Filipos. [100] Como gobernante de Oriente, Antonio también asumió la responsabilidad de supervisar la invasión de Partia planeada por César para vengar la derrota de Marco Licinio Craso en la batalla de Carras en el 53 a. C.
En el año 42 a. C., el Oriente romano estaba compuesto por varias provincias controladas directamente y reinos clientes . Las provincias incluían Macedonia , Asia , Bitinia , Cilicia , Chipre , Siria y Cirenaica . Aproximadamente la mitad del territorio oriental estaba controlado por los reinos clientes de Roma, reinos nominalmente independientes sujetos a la dirección romana. Estos reinos incluían:
Antonio pasó el invierno del 42 a. C. en Atenas , donde gobernó generosamente sobre las ciudades griegas. Proclamado filoheleno («Amigo de todo lo griego»), Antonio apoyó la cultura griega para ganarse la lealtad de los habitantes del Oriente griego. Asistió a festivales y ceremonias religiosas, incluida la iniciación en los Misterios de Eleusis , [101] un culto secreto dedicado a la adoración de las diosas Deméter y Perséfone . A partir del 41 a. C. viajó a través del mar Egeo hasta Anatolia , dejando a su amigo Lucio Marcio Censorio como gobernador de Macedonia y Acaya . A su llegada a Éfeso en Asia, Antonio fue adorado como el dios Dioniso nacido de nuevo. [102] Exigió fuertes impuestos a las ciudades helénicas a cambio de sus políticas pro-griegas, pero eximió a aquellas ciudades que habían permanecido leales a César durante la guerra civil y compensó a aquellas ciudades que habían sufrido bajo los asesinos de César , incluidas Rodas , Licia y Tarso . Concedió indultos a todos los nobles romanos que vivían en Oriente que habían apoyado a Pompeyo, excepto a los asesinos de César.
Gobernando desde Éfeso, Antonio consolidó la hegemonía de Roma en Oriente, recibiendo enviados de los reinos clientes de Roma e interviniendo en sus asuntos dinásticos, extrayendo de ellos enormes "regalos" financieros en el proceso. Aunque el rey Deyótaro de Galacia apoyó a Bruto y Casio después del asesinato de César, Antonio le permitió conservar su puesto. También confirmó a Ariarates X como rey de Capadocia después de la ejecución de su hermano Ariobarzanes III de Capadocia por Casio antes de la batalla de Filipos . En la Judea asmonea , varias delegaciones israelitas se quejaron ante Antonio del duro gobierno de Fasael y Herodes , los hijos del asesinado ministro principal de Roma en el territorio de Judea , que era un edomita llamado Antípatro el idumeo . Después de que Herodes le ofreciera un gran regalo financiero, Antonio confirmó a los hermanos en sus cargos. Posteriormente, influenciado por la belleza y los encantos de Glafira , la viuda de Arquelao (anteriormente sumo sacerdote de Comana ), Antonio depuso a Ariarates X y nombró al hijo de Glafira, Arquelao , para gobernar Capadocia. [103]
En octubre del 41, Antonio solicitó a la principal vasalla oriental de Roma, la reina del Egipto ptolemaico Cleopatra , que se reuniera con él en Tarso, en Cilicia. Antonio había conocido a una joven Cleopatra durante una campaña en Egipto en el 55 a. C. y de nuevo en el 48 a. C., cuando César la había respaldado como reina de Egipto a pesar de las pretensiones de su media hermana Arsinoe . Cleopatra le daría a César un hijo, Cesarión , en el 47 a. C. y los dos vivieron en Roma como invitados de César hasta su asesinato en el 44 a. C. Después del asesinato de César, Cleopatra y Cesarión regresaron a Egipto, donde ella nombró al niño como su cogobernante. En el 42 a. C., el Triunvirato, en reconocimiento a la ayuda de Cleopatra a Publio Cornelio Dolabela en oposición a los Libertadores, otorgó reconocimiento oficial a la posición de Cesarión como rey de Egipto. Al llegar a Tarso a bordo de su magnífico barco, Cleopatra invitó a Antonio a un gran banquete para consolidar su alianza. [nota 5] Como el más poderoso de los vasallos orientales de Roma, Egipto era indispensable en la planeada invasión militar de Roma al Imperio parto . A petición de Cleopatra, Antonio ordenó la ejecución de Arsinoe, quien, aunque marchó en el desfile triunfal de César en el 46 a. C., [104] había recibido refugio en el templo de Artemisa en Éfeso. Antonio y Cleopatra pasaron entonces el invierno del 41 a. C. juntos en Alejandría . Cleopatra dio a luz a Antonio dos hijos gemelos, Alejandro Helios y Cleopatra Selene II , en el 40 a. C., y un tercero, Ptolomeo Filadelfo, en el 36 a. C. Antonio también concedió el control formal sobre Chipre, que había estado bajo control egipcio desde el 47 a. C. durante el tumulto de la guerra civil de César , a Cleopatra en el 40 a. C. como regalo por su lealtad a Roma. [105]
Antonio, en sus primeros meses en Oriente, recaudó dinero, reorganizó sus tropas y aseguró la alianza de los reinos clientes de Roma. También se promocionó como gobernante helenístico, lo que le valió el afecto de los pueblos griegos de Oriente pero también lo convirtió en el objetivo de la propaganda de Octavio en Roma. Según algunos autores antiguos, Antonio llevó una vida despreocupada y de lujo en Alejandría. [106] [107] Al enterarse de que el Imperio parto había invadido el territorio de Roma a principios del 40 a. C., Antonio abandonó Egipto rumbo a Siria para enfrentarse a la invasión. Sin embargo, tras una corta estancia en Tiro , se vio obligado a navegar con su ejército a Italia para enfrentarse a Octavio debido a la guerra de este contra la esposa y el hermano de Antonio .
Tras la derrota de Bruto y Casio, mientras Antonio estaba destinado en Oriente, Octavio tenía autoridad sobre Occidente. [nota 6] La principal responsabilidad de Octavio era distribuir tierras a decenas de miles de veteranos de César que habían luchado por el Triunvirato. Además, decenas de miles de veteranos que habían luchado por la causa republicana en la guerra también necesitaban concesiones de tierras. Esto era necesario para garantizar que no apoyaran a un oponente político del triunvirato. [108] Sin embargo, los triunviros no poseían suficiente tierra controlada por el estado para asignar a los veteranos. Esto dejó a Octavio con dos opciones: alienar a muchos ciudadanos romanos confiscando sus tierras, o alienar a muchos soldados romanos que podrían respaldar una rebelión militar contra el gobierno del triunvirato. Octavio eligió la primera. [109] Hasta dieciocho ciudades romanas en toda Italia se vieron afectadas por las confiscaciones del 41 a. C., con poblaciones enteras expulsadas. [110]
Liderados por Fulvia , la esposa de Antonio, los senadores se volvieron hostiles hacia Octavio por la cuestión de las confiscaciones de tierras. Según el historiador antiguo Dión Casio , Fulvia era la mujer más poderosa de Roma en ese momento. [111] Según Dión, mientras Publio Servilio Vatia y Lucio Antonio fueron los cónsules durante el año 41 a. C., el poder real estaba investido en Fulvia. Como suegra de Octavio y esposa de Antonio, el Senado no tomó ninguna medida sin su apoyo. [112] Temiendo que las concesiones de tierras de Octavio hicieran que la lealtad de los veteranos cesarianos se alejara de Antonio, Fulvia viajó constantemente con sus hijos a los nuevos asentamientos de veteranos para recordarles su deuda con Antonio. [113] [114] Fulvia también intentó retrasar los asentamientos de tierras hasta que Antonio regresara a Roma, para que pudiera compartir el crédito por los asentamientos. Con la ayuda del hermano de Antonio, el cónsul del 41 a. C. Lucio Antonio , Fulvia alentó al Senado a oponerse a las políticas territoriales de Octavio.
El conflicto entre Octavio y Fulvia provocó un gran malestar político y social en toda Italia. Sin embargo, las tensiones escalaron hasta convertirse en una guerra abierta cuando Octavio se divorció de Claudia , la hija de Fulvia, de su primer marido Publio Clodio Pulcro . Indignada, Fulvia, apoyada por Lucio, reunió un ejército para luchar por los derechos de Antonio contra Octavio. Según el historiador antiguo Apiano , la principal razón de Fulvia para la guerra fueron sus celos por los amoríos de Antonio con Cleopatra en Egipto y su deseo de atraer a Antonio de vuelta a Roma. [114] Sin embargo, Lucio y Fulvia tomaron una apuesta política y marcial al oponerse a Octavio y Lépido, ya que el ejército romano todavía dependía de los triunviros para sus salarios. [110] Lucio y Fulvia, apoyados por su ejército, marcharon sobre Roma y prometieron al pueblo el fin del triunvirato a favor del gobierno exclusivo de Antonio. Sin embargo, cuando Octavio regresó a la ciudad con su ejército, ambos se vieron obligados a retirarse a Perusia, en Etruria. Octavio puso la ciudad bajo asedio mientras Lucio esperaba que las legiones de Antonio en la Galia acudieran en su ayuda. [115] [112] Antonio, que se encontraba lejos, en Oriente y avergonzado por las acciones de Fulvia, no dio instrucciones a sus legiones. [116] [nota 7] Sin refuerzos, Lucio y Fulvia se vieron obligados a rendirse en febrero del 40 a. C. Aunque Octavio perdonó a Lucio por su papel en la guerra e incluso le concedió el mando en España como su lugarteniente principal allí, Fulvia se vio obligada a huir a Grecia con sus hijos. Una vez terminada la guerra, Octavio quedó con el control exclusivo de Italia. Cuando murió el gobernador de la Galia de Antonio, Octavio se hizo cargo de sus legiones allí, fortaleciendo aún más su control sobre Occidente. [117]
A pesar de la invasión del Imperio parto a los territorios orientales de Roma, la guerra civil de Fulvia obligó a Antonio a abandonar Oriente y regresar a Roma para asegurar su posición. Al encontrarse con ella en Atenas, Antonio reprendió a Fulvia por sus acciones antes de navegar hacia Italia con su ejército para enfrentarse a Octavio, poniendo sitio a Brundisium . Sin embargo, este nuevo conflicto resultó insostenible tanto para Octavio como para Antonio. Sus centuriones, que se habían convertido en figuras políticas importantes, se negaron a luchar debido a su servicio compartido bajo César. Las legiones bajo su mando siguieron su ejemplo. [118] [119] Mientras tanto, en Sición , Fulvia murió de una enfermedad repentina y desconocida. [120] La muerte de Fulvia y el motín de sus soldados permitieron a los triunviros efectuar una reconciliación a través de un nuevo acuerdo de reparto del poder en septiembre del 40 a. C. El mundo romano se volvió a dividir, con Antonio recibiendo las provincias orientales, Octavio las provincias occidentales y Lépido conservando su posición menor como gobernador de África. Este acuerdo, conocido como el Tratado de Brundisium , reforzó el triunvirato y permitió a Antonio comenzar a preparar la tan esperada campaña de César contra el Imperio parto . Como símbolo de su renovada alianza, Antonio se casó con Octavia , la hermana de Octavio, en octubre del 40 a. C.
El ascenso del Imperio parto en el siglo III a. C. y la expansión de Roma hacia el Mediterráneo oriental durante el siglo II a. C. pusieron a las dos potencias en contacto directo, lo que provocó siglos de relaciones tumultuosas y tensas. Aunque los períodos de paz desarrollaron intercambios culturales y comerciales, la guerra fue una amenaza constante. La influencia sobre el estado tapón del Reino de Armenia , ubicado al noreste de la Siria romana , fue a menudo un tema central en el conflicto romano-parto. En el 95 a. C., Tigranes el Grande , un aliado parto, se convirtió en rey. Tigranes más tarde ayudaría a Mitrídates del Ponto contra Roma antes de ser derrotado decisivamente por Pompeyo en el 66 a. C. [121] A partir de entonces, con su hijo Artavasdes en Roma como rehén, Tigranes gobernaría Armenia como aliado de Roma hasta su muerte en el 55 a. C. Roma luego liberó a Artavasdes, quien sucedió a su padre como rey.
En el año 53 a. C., el gobernador romano de Siria, Marco Licinio Craso , dirigió una expedición a través del río Éufrates hacia territorio parto para enfrentarse al sah parto Orodes II . Artavasdes II ofreció a Craso la ayuda de casi cuarenta mil tropas para asistir a su expedición parta con la condición de que Craso invadiera Armenia por ser la ruta más segura. [122] Craso se negó, eligiendo en su lugar la ruta más directa cruzando el Éufrates directamente hacia el territorio parto desértico. Las acciones de Craso resultaron desastrosas ya que su ejército fue derrotado en la batalla de Carras por una fuerza parta numéricamente inferior. La derrota de Craso obligó a Armenia a cambiar su lealtad hacia Partia, y la hermana de Artavasdes II se casó con el hijo y heredero de Orodes, Pacoro . [123]
A principios del 44 a. C., Julio César anunció sus intenciones de invadir Partia y restaurar el poder romano en Oriente. Sus razones eran castigar a los partos por ayudar a Pompeyo en la reciente guerra civil , vengar la derrota de Craso en Carras y, especialmente, igualar la gloria de Alejandro Magno para sí mismo. [124] Sin embargo, antes de que César pudiera lanzar su campaña, fue asesinado. Como parte del compromiso entre Antonio y los republicanos para restaurar el orden tras el asesinato de César, se le asignó a Publio Cornelio Dolabela la gobernación de Siria y el mando de la campaña parta planeada por César. Sin embargo, el compromiso no se mantuvo y los republicanos se vieron obligados a huir a Oriente. Los republicanos ordenaron a Quinto Labieno que atrajera a los partos a su lado en la guerra resultante contra Antonio y Octavio . Después de que los liberatores fueran derrotados en la batalla de Filipos , Labieno se unió a los partos. [125] [126] A pesar de la agitación interna que vivió Roma durante ese tiempo, los partos no se beneficiaron inmediatamente del vacío de poder en Oriente debido a la renuencia de Orodes II a pesar de las insistencias de Labieno en lo contrario. [127]
En el verano del 41 a. C., Antonio, para reafirmar el poder romano en Oriente, conquistó Palmira, en la frontera entre Roma y los partos. [127] Antonio pasó entonces el invierno del 41 a. C. en Alejandría con Cleopatra, dejando sólo dos legiones para defender la frontera siria contra las incursiones partas. Las legiones, sin embargo, estaban compuestas por antiguas tropas republicanas y Labieno convenció a Orodes II para que invadiera.
Un ejército parto, liderado por el hijo mayor de Orodes II, Pacoro , invadió Siria a principios del 40 a. C. Labieno, aliado republicano de Bruto y Casio, lo acompañó para aconsejarlo y reunir a los antiguos soldados republicanos estacionados en Siria para la causa de los partos. Labieno reclutó a muchos de los antiguos soldados republicanos para la campaña de los partos en oposición a Antonio. La fuerza conjunta parto-romana, después del éxito inicial en Siria, se separó para dirigir su ofensiva en dos direcciones: Pacoro marchó hacia el sur hacia la Judea asmonea mientras que Labieno cruzó los montes Tauro hacia el norte hacia Cilicia . Labieno conquistó el sur de Anatolia con poca resistencia. El gobernador romano de Asia , Lucio Munacio Planco , partidario de Antonio, se vio obligado a huir de su provincia, lo que permitió a Labieno reclutar a los soldados romanos estacionados allí. Por su parte, Pacoro avanzó hacia el sur hacia Fenicia y Palestina . En la Judea asmonea , el príncipe exiliado Antígono se alió con los partos. Cuando su hermano, el rey cliente de Roma Hircano II , se negó a aceptar la dominación de los partos, fue depuesto en favor de Antígono como rey cliente de los partos en Judea. La conquista de Pacoro había capturado gran parte del interior de Siria y Palestina, y también había ocupado gran parte de la costa fenicia. La ciudad de Tiro siguió siendo el último puesto avanzado romano importante en la región. [128]
Antonio, que se encontraba en Egipto con Cleopatra, no respondió de inmediato a la invasión de los partos. Aunque abandonó Alejandría rumbo a Tiro a principios del 40 a. C., cuando se enteró de la guerra civil entre su esposa y Octavio , se vio obligado a regresar a Italia con su ejército para asegurar su posición en Roma en lugar de derrotar a los partos. [128] En cambio, Antonio envió a Publio Ventidio Baso para frenar el avance parto. Al llegar a Oriente en la primavera del 39 a. C., Ventidio sorprendió a Labieno cerca de los montes Tauro y se adjudicó la victoria en las Puertas de Cilicia . Ventidio ordenó ejecutar a Labieno por traidor y los soldados romanos anteriormente rebeldes bajo su mando se reincorporaron al control de Antonio. Luego se encontró con un ejército parto en la frontera entre Cilicia y Siria, lo derrotó y mató a una gran parte de los soldados partos en el paso de Amanus . Las acciones de Ventidio detuvieron temporalmente el avance parto y restauraron la autoridad romana en Oriente, obligando a Pacoro a abandonar sus conquistas y regresar a Partia. [129]
En la primavera del 38 a. C., los partos reanudaron su ofensiva con Pacoro liderando un ejército a través del Éufrates. Ventidio, para ganar tiempo, filtró desinformación a Pacoro insinuando que debía cruzar el río Éufrates en su vado habitual. Pacoro no confió en esta información y decidió cruzar el río mucho más abajo; esto era lo que Ventidio esperaba que ocurriera y le dio tiempo para preparar sus fuerzas. [130] Los partos no encontraron oposición y procedieron a la ciudad de Gindaro en Cirrestica, donde el ejército de Ventidio los esperaba. En la batalla de Cirrestica , Ventidio infligió una derrota abrumadora contra los partos que resultó en la muerte de Pacoro. En general, el ejército romano había logrado una victoria completa con tres victorias sucesivas de Ventidio que obligaron a los partos a retroceder al otro lado del Éufrates. [131] La muerte de Pacoro sumió al Imperio parto en el caos. El sha Orodes II, abrumado por el dolor de la muerte de su hijo, nombró a su hijo menor Fraates IV como su sucesor. Sin embargo, Fraates IV asesinó a Orodes II a finales del 38 a. C., sucediéndole en el trono. [132] [133]
Ventidio temía la ira de Antonio si invadía el territorio parto, robándole así su gloria; por lo que en su lugar atacó y sometió a los reinos orientales, que se habían rebelado contra el control romano tras la desastrosa derrota de Craso en Carras. [134] Uno de esos rebeldes fue el rey Antíoco de Comagene , a quien sitió en Samosata . Antíoco intentó hacer la paz con Ventidio, pero este le dijo que se acercara directamente a Antonio. Después de que se firmó la paz, Antonio envió a Ventidio de vuelta a Roma, donde celebró un triunfo , el primer romano en triunfar sobre los partos. [nota 8]
Mientras Antonio y los demás triunviros ratificaban el Tratado de Brundisium para repartirse el mundo romano entre ellos, el rebelde Sexto Pompeyo , hijo del rival de César, Pompeyo el Grande , fue en gran medida ignorado. Desde su fortaleza en Sicilia , continuó sus actividades piratas por toda Italia y bloqueó el envío de grano a Roma. La falta de alimentos en Roma minó el apoyo político del triunvirato. Esta presión obligó a los triunviros a reunirse con Sexto a principios del 39 a. C. [135]
Mientras Octavio quería poner fin al bloqueo de Italia, Antonio buscaba la paz en Occidente para que las legiones del Triunvirato estuvieran disponibles para su servicio en su planeada campaña contra los partos. Aunque los triunviros rechazaron la petición inicial de Sexto de reemplazar a Lépido como tercer hombre en el triunvirato, sí le otorgaron otras concesiones. Según los términos del Tratado de Miseno , a Sexto se le permitió conservar el control sobre Sicilia y Cerdeña , y las provincias de Córcega y Grecia se agregaron a su territorio. También se le prometió un futuro puesto en el Colegio Sacerdotal de Augures y el consulado para el año 35 a. C. A cambio, Sexto aceptó poner fin a su bloqueo naval de Italia, suministrar grano a Roma y detener su piratería de los barcos mercantes romanos. [136] Sin embargo, la disposición más importante del Tratado fue el fin de la proscripción del trimunvirato que había comenzado a fines del año 43 a. C. Muchos de los senadores proscritos, en lugar de enfrentarse a la muerte, huyeron a Sicilia buscando la protección de Sexto. Con la excepción de los responsables del asesinato de César, a todos los proscritos se les permitió regresar a Roma y se les prometió una compensación. Esto hizo que Sexto perdiera muchos aliados valiosos a medida que los senadores anteriormente exiliados se aliaron gradualmente con Octavio o Antonio. Para asegurar la paz, Octavio prometió en matrimonio a Marco Claudio Marcelo , el sobrino de tres años de Octavio e hijastro de Antonio, con la hija de Sexto, Pompeya . [137] Con la paz en Occidente asegurada, Antonio planeó tomar represalias contra Partia. Según un acuerdo con Octavio, Antonio recibiría tropas adicionales para su campaña. Con este propósito militar en mente, Antonio navegó a Grecia con Octavia, donde se comportó de la manera más extravagante, asumiendo los atributos del dios griego Dioniso en el 39 a. C.
The peace with Sextus was short-lived, however. When Sextus demanded control over Greece as the agreement provided, Antony demanded the province's tax revenues be to fund the Parthian campaign. Sextus refused.[138] Meanwhile, Sextus' admiral Menas betrayed him, shifting his loyalty to Octavian and thereby granting him control of Corsica, Sardinia, three of Sextus' legions, and a larger naval force. These actions worked to renew Sextus' blockade of Italy, preventing Octavian from sending the promised troops to Antony for the Parthian campaign. This new delay caused Antony to quarrel with Octavian, forcing Octavia to mediate a truce between them. Under the Treaty of Tarentum, Antony provided a large naval force for Octavian's use against Sextus while Octavian promised to raise new legions for Antony to support his invasion of Parthia.[139] As the term of the Triumvirate was set to expire at the end of 38 BC, the two unilaterally extended their term of office another five years until 33 BC without seeking approval of the senate or the assemblies. To seal the Treaty, Antony's elder son Marcus Antonius Antyllus, then only six years old, was betrothed to Octavian's only daughter Julia, then only an infant. With the Treaty signed, Antony returned to the East, leaving Octavia in Italy.
With Publius Ventidius Bassus returned to Rome in triumph for his defensive campaign against the Parthians, Antony appointed Gaius Sosius as the new governor of Syria and Cilicia in early 38 BC. Antony, still in the West negotiating with Octavian, ordered Sosius to depose Antigonus, who had been installed in the recent Parthian invasion as the ruler of Hasmonean Judea, and to make Herod the new Roman client king in the region. Years before in 40 BC, the Roman senate had proclaimed Herod "King of the Jews" because Herod had been a loyal supporter of Hyrcanus II, Rome's previous client king before the Parthian invasion, and was from a family with long standing connections to Rome.[140] The Romans hoped to use Herod as a bulwark against the Parthians in the coming campaign.[141]
Advancing south, Sosius captured the island-city of Aradus on the coast of Phoenicia by the end of 38 BC. The following year, the Romans besieged Jerusalem. After a forty-day siege, the Roman soldiers stormed the city and, despite Herod's pleas for restraint, acted without mercy, pillaging and killing all in their path, prompting Herod to complain to Antony.[142] Herod finally resorted to bribing Sosius and his troops in order that they would not leave him "king of a desert".[143] Antigonus was forced to surrender to Sosius, and was sent to Antony for the triumphal procession in Rome. Herod, however, fearing that Antigonus would win backing in Rome, bribed Antony to execute Antigonus. Antony, who recognized that Antigonus would remain a permanent threat to Herod, ordered him beheaded in Antioch. Now secure on his throne, Herod would rule the Herodian Kingdom until his death in 4 BC, and would be an ever-faithful client king of Rome.
With the triumvirate renewed in 38 BC, Antony returned to Athens in the winter with his new wife Octavia, the sister of Octavian. With the assassination of the Parthian king Orodes II by his son Phraates IV, who then seized the Parthian throne, in late 38 BC, Antony prepared to invade Parthia himself.
Antony, however, realized Octavian had no intention of sending him the additional legions he had promised under the Treaty of Tarentum. To supplement his own armies, Antony instead looked to Rome's principal vassal in the East: his lover Cleopatra. In addition to significant financial resources, Cleopatra's backing of his Parthian campaign allowed Antony to amass the largest army Rome had ever assembled in the East. Wintering in Antioch during 37, Antony's combined Roman–Egyptian army numbered some 100,000, including 60,000 soldiers from sixteen legions, 10,000 cavalry from Spain and Gaul, plus an additional 30,000 auxiliaries.[144] The size of his army indicated Antony's intention to conquer Parthia, or at least receive its submission by capturing the Parthian capital of Ecbatana. Antony's rear was protected by Rome's client kingdoms in Anatolia, Syria, and Judea, while the client kingdoms of Cappadocia, Pontus, and Commagene would provide supplies along the march.
Antony's first target for his invasion was the Kingdom of Armenia. Ruled by King Artavasdes II of Armenia, Armenia had been an ally of Rome since the defeat of Tigranes the Great by Pompey the Great in 66 BC during the Third Mithridatic War. However, following Marcus Licinius Crassus's defeat at the Battle of Carrhae in 53 BC, Armenia was forced into an alliance with Parthia due to Rome's weakened position in the East. Antony dispatched Publius Canidius Crassus to Armenia, receiving Artavasdes II's surrender without opposition. Canidius then led an invasion into the South Caucasus, subduing Iberia. There, Canidius forced the Iberian King Pharnavaz II into an alliance against Zober, king of neighboring Albania, subduing the kingdom and reducing it to a Roman protectorate.
With Armenia and the Caucasus secured, Antony marched south, crossing into the Parthian province of Media Atropatene. Though Antony desired a pitched battle, the Parthians would not engage, allowing Antony to march deep into Parthian territory by mid-August of 36 BC. This forced Antony to leave his logistics train in the care of two legions (approximately 10,000 soldiers), which was then attacked and completely destroyed by the Parthian army before Antony could rescue them. Though the Armenian King Artavasdes II and his cavalry were present during the massacre, they did not intervene. Despite the ambush, Antony continued the campaign. However, Antony was soon forced to retreat in mid-October after a failed two-month siege of the provincial capital.
The retreat soon proved a disaster as Antony's demoralized army faced increasing supply difficulties in the mountainous terrain during winter while constantly being harassed by the Parthian army. According to Plutarch, eighteen battles were fought between the retreating Romans and the Parthians during the month-long march back to Armenia, with approximately 20,000 infantry and 4,000 cavalry dying during the retreat alone. Once in Armenia, Antony quickly marched back to Syria to protect his interests there by late 36 BC, losing an additional 8,000 soldiers along the way. In all, two-fifths of his original army (some 80,000 men) had died during his failed campaign.[145] The narration of Strabo and Plutarch blames the Armenian king for the defeat, but modern sources note Antony's poor management.[146]
Meanwhile, in Rome, the triumvirate was no more. Octavian forced Lepidus to resign after the older triumvir attempted to take control of Sicily after the defeat of Sextus. Now in sole power, Octavian was occupied in wooing the aristocracy to his side. He married Livia and started to attack Antony. He argued that Antony was a man of low morals to have left his faithful wife abandoned in Rome with the children to be with the promiscuous queen of Egypt. Several times Antony was summoned to Rome, but remained in Alexandria with Cleopatra.[147]
Again with Egyptian money, Antony invaded Armenia, this time successfully. In the return, a mock Roman triumph was celebrated in the streets of Alexandria. The parade through the city was a pastiche of Rome's most important military celebration. For the finale, the whole city was summoned to hear a very important political statement. Surrounded by Cleopatra and her children, Antony ended his alliance with Octavian.
He distributed kingdoms among his children: Alexander Helios was named king of Armenia, Media and Parthia (territories which were not for the most part under the control of Rome), his twin Cleopatra Selene got Cyrenaica and Libya, and the young Ptolemy Philadelphus was awarded Syria and Cilicia. As for Cleopatra, she was proclaimed Queen of Kings and Queen of Egypt, to rule with Caesarion (Ptolemy XV Caesar, son of Cleopatra by Julius Caesar), King of Kings and King of Egypt. Most important of all, Caesarion was declared legitimate son and heir of Caesar. These proclamations were known as the Donations of Alexandria and caused a fatal breach in Antony's relations with Rome.
While the distribution of nations among Cleopatra's children was hardly a conciliatory gesture, it did not pose an immediate threat to Octavian's political position. Far more dangerous was the acknowledgment of Caesarion as legitimate and heir to Caesar's name. Octavian's base of power was his link with Caesar through adoption, which granted him much-needed popularity and loyalty of the legions. To see this convenient situation attacked by a child borne by the richest woman in the world was something Octavian could not accept. The triumvirate expired on the last day of 33 BC and was not renewed. Another civil war was beginning.
During 33 and 32 BC, a propaganda war was fought in the political arena of Rome, with accusations flying between sides. Antony (in Egypt) divorced Octavia and accused Octavian of being a social upstart, of usurping power, and of forging the adoption papers by Caesar. Octavian responded with treason charges: of illegally keeping provinces that should be given to other men by lots, as was Rome's tradition, and of starting wars against foreign nations (Armenia and Parthia) without the consent of the senate.
Antony was also held responsible for Sextus Pompey's execution without a trial. In 32 BC, the senate deprived him of his powers and declared war against Cleopatra – not Antony, because Octavian had no wish to advertise his role in perpetuating Rome's internecine bloodshed. Octavian and other Roman Senators believed that turning the hostilities towards Cleopatra as the villain would gather the most support from Romans for war. Contributing to this would be the years of propaganda against Cleopatra published by the Romans, dating back to the days of Julius Caesar. Octavian, informed of Antony's will by two Antonian defectors, sacrilegiously raided the Temple of Vesta to secure it. The will, which some modern scholars have suggested was partially forged – largely on legal grounds – is never so described in the ancient sources. Octavian's publication of the will's provisions, which named Antony and Cleopatra's children as heirs and directed his burial in Alexandria, was used as a political weapon in Rome to declare war against Cleopatra and Egypt as a whole.[148] This was the perfect summation of their attacks on the woman Antony loved and they believed threatened their republic. Both consuls, Gnaeus Domitius Ahenobarbus and Gaius Sosius (both Antony's men), and a third of the senate abandoned Rome to meet Antony and Cleopatra in Greece.
In 31 BC, the war started. Octavian's general Marcus Vipsanius Agrippa captured the Greek city and naval port of Methone, loyal to Antony. The enormous popularity of Octavian with the legions secured the defection of the provinces of Cyrenaica and Greece to his side. On 2 September, the naval Battle of Actium took place. Antony and Cleopatra's navy was overwhelmed, and they were forced to escape to Egypt with 60 ships.
Octavian, now close to absolute power, invaded Egypt with Agrippa in August of 30 BC. With no other refuge to escape to, Antony stabbed himself with his sword in the mistaken belief that Cleopatra had already done so. When he found out that Cleopatra was still alive, his friends brought him to Cleopatra's monument in which she was hiding, and he died in her arms.
Cleopatra was allowed to conduct Antony's burial rites after she had been captured by Octavian. Realising that she was destined for Octavian's triumph in Rome, she made several attempts to take her life and finally succeeded in mid-August. Octavian had Caesarion and Antyllus killed, but he spared Iullus as well as Antony's children by Cleopatra, who were paraded through the streets of Rome.
Cicero's son, Cicero Minor, announced Antony's death to the senate.[151] Antony's honours were revoked and his statues removed,[152] but he was not subject to a complete damnatio memoriae.[153] Cicero's son also made a decree that no member of the Antonii would ever bear the name Marcus again.[154] "In this way Heaven entrusted the family of Cicero the final acts in the punishment of Antony."[155]
When Antony died, Octavian became uncontested ruler of Rome. In the following years, Octavian, who was known as Augustus after 27 BC, managed to accumulate in his person all administrative, political, and military offices. When Augustus died in AD 14, his political powers passed to his adopted son Tiberius; the Roman Empire had begun.
The rise of Caesar and the subsequent civil war between his two most powerful adherents effectively ended the credibility of the Roman oligarchy as a governing power and ensured that all future power struggles would centre upon which one individual would achieve supreme control of the government, eliminating the senate and the former magisterial structure as important foci of power in these conflicts. Thus, in history, Antony appears as one of Caesar's main adherents, he and Octavian being the two men around whom power coalesced following the assassination of Caesar, and finally as one of the three men chiefly responsible for the demise of the republic.[156]
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Antony had many mistresses (including Cytheris) and was married in succession to Fadia, Antonia, Fulvia, Octavia and Cleopatra. He left a number of children.[157][158] Through his daughters by Octavia, he would be ancestor to the Roman emperors Caligula, Claudius and Nero.
Through his daughters by Octavia, he was the paternal great grandfather of Roman emperor Caligula, the maternal grandfather of emperor Claudius, and both maternal great-great-grandfather and paternal great-great uncle of the emperor Nero of the Julio-Claudian dynasty. Through his eldest daughter, he was ancestor to the long line of kings and co-rulers of the Bosporan Kingdom, the longest-living Roman client kingdom, as well as the rulers and royalty of several other Roman client states. Through his daughter by Cleopatra, Antony was ancestor to the royal family of Mauretania, another Roman client kingdom, while through his sole surviving son Iullus, he was ancestor to several famous Roman statesmen.
Works in which the character of Mark Antony plays a central role:
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