Antonio Pineda (17 de enero de 1751 – 23 de junio de 1792) fue un naturalista y oficial militar español. Participó en la Expedición Malaspina como líder del equipo de historia natural que incluía a Thaddäus Haenke y Luis Née . Su exploración y recolección científica cubrió una parte significativa de la cuenca del Pacífico, incluida la costa de América del Sur, México y Filipinas. Antes de su prematura muerte en Filipinas, Pineda había acumulado un enorme volumen de documentos que incluían informes científicos, diarios y cuadernos de bitácora, así como una importante colección de especímenes de historia natural. [1]
Pineda nació el 17 de enero de 1751 en la ciudad de Guatemala , Nueva España . Su padre español, José de Pineda, fue caballero de la Orden de Santiago y sirvió como juez en la Real Audiencia de Guatemala . Su madre, María Josefa Ramírez, era nativa de Lucena, España y tenía propiedades en Laxa. Cuando Pineda tenía seis años, la familia regresó a España, donde su padre sirvió en la Cancillería Real en Granada . Antonio fue educado primero en el " Colegio de Nobles " de Madrid. Cuando cumplió diecisiete años se inscribió en la Academia Militar Española y fue aceptado como cadete en la distinguida Guardia Real Española. Además de un riguroso entrenamiento militar, Pineda también estudió historia natural y dominó varios idiomas. [1]
En 1778, Pineda fue ascendido a segundo teniente del Cuerpo de Fusileros. Luchó en Gibraltar contra los británicos en 1780 y nuevamente dos años después. También luchó en las Américas mientras servía a bordo de La Pastora . A su regreso a España, Pineda fue ascendido a primer teniente de la Guardia Marina. Posteriormente, Pineda dejó el ejército para perseguir sus intereses en la botánica, la zoología y las ciencias físicas. Viajó mucho para realizar estudios de campo en historia natural y se asoció con destacados científicos españoles como el botánico Casimiro Gómez Ortega . La competencia científica de Pineda fue reconocida por académicos de toda Europa, así como en la corte real española, donde se le concedió una comisión real para escribir un libro de referencia sobre física, química y mineralogía. [1]
En 1788, el gobierno español aprobó los planes para un elaborado viaje científico para estudiar los dominios de ultramar de España. La Expedición Malaspina recibió el nombre de Alejandro Malaspina , el creador del plan y líder del esfuerzo. Pineda fue reclutado para dirigir un equipo de naturalistas que incluía a Thaddäus Haenke y Luis Née . Antes de zarpar, Pineda obtuvo los suministros científicos, los instrumentos y los libros de referencia que serían necesarios para un largo viaje. Después de varios meses de preparación, la expedición, compuesta por dos barcos, zarpó de Cádiz el 30 de julio de 1789; Pineda estaba a bordo del buque insignia, Descubierta , bajo el mando directo de Malspina, mientras que Née navegó en el Atrevida , comandado por José de Bustamante y Guerra . Haenke se perdió el inicio del viaje y alcanzó a los barcos nueve meses después. [1] [2] [3]
El 30 de julio de 1789 hicieron escala en Montevideo y luego dieron la vuelta a Sudamérica con escalas en la Patagonia, Chile, Perú, Panamá y Nicaragua. En cada puerto, Pineda y su equipo pasaron varios días o semanas recolectando especímenes de historia natural de la región circundante. Née y Haenke se concentraron en las plantas, mientras que Pineda a menudo pasaba su tiempo capturando o atrapando animales. Además de recolectar, Malaspina recordó un incidente en el que Née y Pineda probaron una especie local de Solanum en ellos mismos, lo que les provocó vómitos intensos y dolor e hinchazón generales. [3]
Cuando la expedición llegó a Acapulco el 27 de marzo de 1791, Pineda y Née se establecieron durante un período prolongado de estudio y recolección en el interior de México mientras la expedición avanzaba a lo largo de la costa de América del Norte hasta Alaska. Durante los siguientes seis meses recolectaron casi 3000 plantas y una gran cantidad de otros especímenes mientras viajaban más de 1500 millas por todo México. Malaspina regresó a Acapulco en diciembre de 1791 para recogerlos y luego se dirigieron al oeste a través del Pacífico hacia Asia. Seis semanas después hicieron una breve parada en Guam , donde Pineda y su equipo exploraron la isla y ampliaron sus colecciones. Las observaciones de Pineda se publicaron más tarde en The Guam Diary of Naturalist Antonio de Pineda y Ramirez, febrero de 1792. [ 3]
Finalmente llegaron a Manila el 10 de marzo de 1792. Cuando los naturalistas decidieron explorar por separado diferentes partes de la región, Pineda viajó primero con otro botánico español, Juan de Cuellar , que estaba trabajando en Filipinas en ese momento. Cuando él y Cuellar se separaron, Pineda exploró la parte norte de Luzón. Fue un viaje difícil y en el viaje de regreso Pineda enfermó de desnutrición y fatiga. Fue llevado en una hamaca a Badoc , donde fue atendido por un sacerdote agustino. La salud de Pineda continuó deteriorándose y tres días después, el naturalista murió el 23 de junio de 1792. [1]
La muerte de Pineda fue profundamente sentida por los miembros de la expedición. Uno de los artistas italianos del equipo diseñó un gran monumento que luego fue erigido en el jardín botánico de Malate. La inscripción en el monumento decía: [1]
"A Antonio Pineda, oficial del ejército, hombre distinguido por su patriotismo y valor guerrero e incansable estudioso de la naturaleza. En arduo viaje de tres años recorrió los confines del mundo, explorando las entrañas de la tierra, las profundidades del mar y las cumbres más altas de los Andes. Llegó al final de su vida y de sus duros trabajos en Luzón, en las Islas Filipinas, el 6 de julio de 1792. La temprana muerte de este noble hombre es llorada por la patria, por la Fauna y por los amigos que han erigido el monumento."
El género de plantas con flores Pineda ( Salicaceae ) recibe su nombre en su honor. [4]