Anthony John Hale Lumsden (16 de mayo de 1928 – 22 de septiembre de 2011) fue un arquitecto estadounidense conocido por sus diseños escultóricos y a menudo "futuristas". Sus proyectos en el sur de California, como la planta de recuperación de agua de Tillman, suelen verse en películas de Hollywood y programas de televisión como Star Trek Next Generation como parte de la Academia de la Flota Estelar . [1]
Lumsden nació el 16 de mayo de 1928 en Bournemouth , Inglaterra. Se crió en Sídney , Australia, donde asistió a la escuela de arquitectura de la Universidad de Sídney . Después de graduarse, pasó un año viajando por toda Europa en motocicleta desde Escandinavia hasta el Mediterráneo, estableciéndose finalmente en Londres. Después de unos años allí, un colega lo animó a viajar a los Estados Unidos. [2]
Su primer trabajo en Eero Saarinen & Associates en Bloomfield Hills, Michigan , fue el de operador de la máquina de impresión de planos. Pronto tuvo la oportunidad de trabajar en el diseño de una nueva capilla para el Concordia Senior College y Eero se dio cuenta de su talento. Rápidamente se convirtió en un miembro fundamental del equipo de diseño de la oficina y conoció a numerosos diseñadores y artistas famosos de la época, como Charles y Ray Eames , Mies van der Rohe y Alexander Calder . Después de la muerte de Saarinen, continuó trabajando con Kevin Roche y John Dinkeloo en Hamden, Connecticut . Durante este período de tiempo trabajó en varios proyectos ganadores del premio National AIA, como el Centro Técnico de General Motors . [3]
En 1965, la gran firma de arquitectura e ingeniería con sede en Los Ángeles Daniel, Mann, Johnson & Mendenhall (DMJM) le ofreció a Cesar Pelli , que también había trabajado en Saarinen, un puesto como director de diseño. Poco después, Pelli convenció a Lumsden para que se uniera a él como subdirector de diseño. Sobre sus razones para elegir a Lumsden, Pelli afirmó: "Era muy importante tener a alguien que te escuchara. Tony sería ideal... era muy brillante, muy reflexivo, piensa de manera original. Eso fue lo más importante para mí. Además, era un muy buen diseñador y un dibujante fantástico".
El DMJM había contratado a Pelli y Lumsden para romper con el modernismo ortodoxo, pero teniendo en cuenta las estrictas limitaciones de tiempo y dinero, y trabajando para muchos clientes que tenían sentimientos encontrados sobre el diseño arquitectónico. Pelli y Lumsden aún así cumplieron. Una de sus primeras colaboraciones, Sunset Mountain Park (1966), fue una megaestructura hipertecnológica propuesta para las montañas de Santa Mónica con un núcleo urbano y viviendas para 7.200 personas que de alguna manera aún reconocía las ordenanzas de espacios abiertos de la ciudad de Los Ángeles. El proyecto ganó el premio Progressive Architecture First Design Award en 1966.
"Solíamos hablar de arquitectura sin parar. Nuestro momento principal era durante el almuerzo. Íbamos a algún lado y simplemente hablábamos de arquitectura: cómo hacer las cosas, cuáles eran las posibilidades dentro de una empresa como DMJM, etc. Eso era parte de ello. Sin duda, muchas de las formas e ideas que desarrollamos surgieron de esas discusiones". Tal vez su legado de diseño más duradero de esta época, Pelli y Lumsden fueron los primeros en formular la piel de vidrio con montantes invertidos. El Century City Medical Plaza (1969), una sencilla caja negra de 19 pisos, fue el primer edificio en incorporar el nuevo sistema de diseño. Pelli tomó la iniciativa inicial en el diseño del Medical Plaza, que se realizó mientras Lumsden estaba asignado a un trabajo de tránsito rápido en una oficina separada dentro de DMJM. Sin embargo, el concepto de diseño es de ellos dos. Sus montantes verticales y horizontales solo sobresalen 3/8 de pulgada y se aplican de forma continua con vidrio de rendimiento solar en todo el edificio.
El parteluz invertido fue una idea que Lumsden había querido aplicar inicialmente al proyecto de los Bell Labs de Saarinen en Holmdel, Nueva Jersey (1962), en el que era director de diseño, pero la idea fue rechazada en su momento. Lumsden denominó al nuevo sistema de diseño "no direccional, no gravitacional", y deshizo el apilamiento tripartito que se había visto en las torres desde la época de Louis Sullivan. Su edificio de la FAA con revestimiento de espejo (1973) en Hawthorne, California, era atmosférico, antimonumental y, al igual que los objetos aeroespaciales y electrónicos, estaba encajonado. El edificio de la FAA también fue el primero diseñado con un revestimiento de vidrio espejado, aunque no el primero en completarse. Es cierto que la piel de vidrio con parteluz invertido de Pelli y Lumsden, inspirada en los enfoques de diseño y las innovaciones técnicas desarrolladas en la oficina de Saarinen (más tarde Roche-Dinkeloo), era pragmática pero distintiva, y el sistema de diseño, a menudo copiado, se convertiría en un lenguaje corporativo global durante la década de 1970 y mediados de la de 1980.
En 1968, Pelli dejó DMJM y Lumsden se convirtió en Director de Diseño, cargo que ocupó durante más de 25 años. Entre 1969 y 1971, Lumsden diseñó tres torres revestidas de bronce solar en Wilshire Boulevard (One Park Plaza, Century Bank Building y Manufacturer's Bank Building), que le valieron el reconocimiento internacional por aplicar la piel de vidrio y "mutaciones" de formas para romper la caja. Lumsden siguió con edificios extruidos horizontalmente basados en secciones funcionales diferenciadas, repetidas y, por lo tanto, estandarizadas y rentables. Muchos de ellos no se construyeron, incluido el Beverly Hills Hotel (1973), cuyas representaciones muestran cilindros de cuerpo entero que articulan varias funciones interiores que se despliegan desde una torre horizontal extendida, todo dentro de una piel plateada con espejos. Muchos de estos diseños influyentes se publicaron internacionalmente.
Fue seleccionado como miembro del Silver Group y del LA12 (doce arquitectos distinguidos, entre ellos John Lautner , Craig Elwood, Frank Gehry , Cesar Pelli y Ray Kappe , organizado por la Universidad Estatal de California, Pomona en 1976). [4]
En 1979, Philip Johnson y Arthur Drexler lo invitaron como uno de los seis arquitectos reconocidos internacionalmente, entre ellos Michael Graves , Robert AM Stern y James Wines , para crear un diseño de fachada para la exposición "Buildings for Best Products" del Museo de Arte Moderno. Utilizando la última tecnología del vidrio con fines escultóricos, el diseño de Lumsden fue elogiado en el comunicado de prensa de Drexler como "quizás el más asombroso de los seis". Lumsden escribió: "El proyecto de la sala de exposición Best continúa investigando un vocabulario arquitectónico que he utilizado durante varios años: la estética de la membrana; la fachada extruida; formas que se entrecruzan; y curvas invertidas. En este proyecto se pretende la destrucción de la caja sin identificarse con la inversión y la entropía como recursos generativos". [5]
Aunque trabajó en cientos de conocidos proyectos a gran escala, entre ellos el Moscone Center , el Aeropuerto Internacional de Ontario [6] y el San Francisco Marriott (famoso por su torre posmoderna con forma de máquina de discos al estilo de Flash Gordon ), su obra construida más famosa es la Planta de Recuperación de Agua Tillman .
Lumsden murió de cáncer de páncreas en Los Ángeles, California, a la edad de 83 años. Le sobrevivieron su esposa y tres hijos. [7]
En 2003, Lumsden recibió la medalla de oro del Instituto Americano de Arquitectos por su trayectoria en el campo del diseño. El edificio administrativo de la planta de recuperación de agua Tillman recibió el premio AIA del 25.º aniversario en 2019. Lumsden ganó más de 30 premios de diseño arquitectónico de instituciones como el Instituto Americano de Arquitectos, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU., Progressive Architecture, la Sociedad Nacional de Ingenieros Profesionales , la Asociación de Ingenieros Consultores, el Instituto de Ciencias de la Ingeniería Humana y el Instituto Americano de Construcción en Acero. En reconocimiento a la excelencia en el diseño de sus proyectos y por "la innovación de su enfoque de diseño", Lumsden fue nombrado miembro del Colegio de Miembros del Instituto Americano de Arquitectos en el primer año de su elegibilidad.
Leon Whiteson, crítico de arquitectura del diario Los Angeles Times , dijo sobre Lumsden: "En la práctica de la arquitectura, es raro encontrar a un hombre que sea a la vez muy exitoso y ampliamente respetado por sus pares. Anthony Lumsden es ese hombre raro. [8] Según el consenso general de colegas y críticos que van desde mentes intensamente testarudas como los británicos Charles Jencks , [9] Reyner Banham y Esther McCoy , hasta pares en ejercicio como Lou Naidorf, director de diseño de Welton Becket Associates, Lumsden es uno de los mejores modernistas convencionales de Estados Unidos, o de cualquier lugar". [10]
El crítico e historiador arquitectónico Profesor Kenneth Frampton de la Universidad de Columbia escribió en SD en 1999: "Lumsden sigue siendo un hombre aparte en la escena estadounidense actual, no reconocido por el establishment crítico pero visto con gran respeto por aquellos que tienen un objetivo a más largo plazo en mente". [11]
Leon Whiteson, crítico de arquitectura, escribió en un artículo para Los Angeles Times : "El arquitecto de Los Ángeles con la trayectoria más larga y la reputación más respetada en el diseño de proyectos públicos es Anthony Lumsden". [12]