Antonio Cottone ( pronunciación italiana: [anˈtɔːnjo kotˈtoːne] ; 1904/1905 – 22 de agosto de 1956) fue un miembro de la mafia siciliana en su ciudad natal Villabate en la provincia de Palermo , Sicilia . Era conocido como 'U Patre Nostru (Nuestro Padre Celestial) debido a su supuesta generosidad. [1] El clan Cottone fue una familia histórica de la mafia. Fueron mencionados en 1937 como los jefes de la mafia de Villabate por Melchiorre Allegra, un médico mafioso que se convirtió en informante cuando fue arrestado. [2]
Antonio Nino Cottone había trabajado para los hermanos Profaci en la ciudad de Nueva York y fue deportado a Sicilia . Se convirtió en el jefe de Villabate, donde se originó la familia Profaci. Cottone no solo era influyente en su propia ciudad, sino también en Palermo . [3] Después de la invasión aliada de Sicilia durante la Segunda Guerra Mundial ( Operación Husky ), Cottone fue nombrado alcalde de Villabate por el Gobierno Militar Aliado de los Territorios Ocupados (AMGOT), que buscaba notables antifascistas para reemplazar a las autoridades fascistas. [4] Los habitantes locales recuerdan que cuando Cottone caminaba por la calle principal de Villabate todas las mañanas y todas las tardes, era "venerado y honrado por muchos ciudadanos que casi se postraban a sus pies". [5]
Nino Cottone, un antiguo carnicero que prosperó enormemente durante la ocupación estadounidense de Sicilia, era respetado por su riqueza y por sus excelentes conexiones en el partido Demócrata Cristiano (DC , Democrazia Cristiana ). La base de la respetabilidad de Nino era el hecho de que era un jefe de la "Mafia de los Jardines", la sección de la Cosa Nostra que "protege" a los vendedores de frutas y a los productores de cítricos de Palermo . [6] Cottone también dirigía el suministro de carne al mercado mayorista de Palermo y obtenía su carne del ladrón de ganado Luciano Leggio de Corleone , a quien presentó en el mercado de Palermo. [7] Cottone también medió por la paz en la violenta vendetta dentro del clan mafioso Greco entre las facciones de Ciaculli y Croceverde Giardini. La hija de Nino Cottone, Maria Cottone, se casó con Salvatore "El Senador" Greco . [3] [8] [9] [10]
En enero de 1955, el mercado mayorista de frutas y verduras de Palermo se trasladó de la zona de Zisa a Acquasanta, alterando el delicado equilibrio de poder dentro de la Cosa Nostra . El clan mafioso de Acquasanta intentó entrar a la fuerza en el negocio de la protección que tradicionalmente pertenecía a la "Mafia de los Jardines" -como los Greco y Cottone- porque ahora caía bajo su territorio. [11] Algunos pueblos de las afueras de Palermo, como Bagheria y Villabate , estallaron con el mismo tipo de violencia por el control de la irrigación, el transporte y los mercados mayoristas. Estalló una violenta disputa que dejó cadáveres en ambos lados. Los jefes de Acquasanta, Gaetano Galatolo y Nicola D'Alessandro, fueron asesinados, así como Francesco Greco del clan Ciaculli, un importante mayorista de frutas y verduras, fue asesinado en una disputa por el negocio de la protección. [11] [12]
El 22 de agosto de 1956, también fue asesinado Nino Cottone. Cuando llegó tarde a casa, entró con cuidado en su pequeña camioneta Fiat en la entrada de su casa de verano. Acababa de cerrar el coche cuando dos ráfagas de balas de ametralladora lo lanzaron por el camino de entrada. [13] Fue alcanzado por seis balas y logró llegar a su casa, donde se desplomó. [14] Al día siguiente, también fue asesinado Angelo Galatolo, hermano de Gaetano. [14] El motivo de su muerte no quedó claro, pero probablemente estuvo relacionado con la lucha por el control del mercado mayorista de Palermo. [15] En su funeral, la gente participó en una misa, una verdadera avalancha humana. En presencia de muchas personas de Palermo y de las ciudades vecinas, el funeral de la víctima se desarrolló a lo grande. [5]
Cottone podría haber estado involucrado en el tráfico de heroína a los EE. UU.; Joe Profaci había regresado a Villabate en 1947 para visitar a su ex lugarteniente. En 1956, Profaci, en Brooklyn ( Nueva York ), fue grabado hablando sobre la exportación de naranjas sicilianas con Nino Cottone, en Sicilia. Cottone pudo haber perdido la vida ese año en la batalla por el mercado mayorista de Palermo, pero las naranjas de Profaci siguieron llegando. El número de Brooklyn al que llamó Cottone fue el mismo número al que llamaron Lucky Luciano de Nápoles y Frank Coppola de Anzio . Todas las conversaciones que hablaban extáticamente sobre naranjas sicilianas de alta calidad fueron grabadas por la policía de Palermo. En 1959, la Aduana de EE. UU. interceptó una de esas cajas de naranjas. Naranjas de cera huecas, 90 por caja, se llenaron con heroína hasta que pesaron tanto como naranjas reales. Cada caja contenía 110 libras de heroína pura. [16]