Antonina Fedorivna Prykhotko ( en ucraniano : Антоніна Федорівна Прихотько ; 26 de abril de 1906, Piatigorsk - 29 de septiembre de 1995, Kiev ) fue una física experimental soviética y ucraniana . Fue académica de la Academia Nacional de Ciencias de Ucrania y es conocida por sus contribuciones fundamentales a la espectroscopia de materia condensada .
Prykhotko fue aceptada en el Instituto Politécnico de Leningrado en 1923 y se graduó en 1929. Todavía como junior, comenzó a investigar sobre espectroscopia bajo la supervisión de Ivan V. Obreimov, y finalmente obtuvo un doctorado en este campo bajo su guía. En 1930, se trasladó al recién creado Instituto de Física y Tecnología de Kharkiv para trabajar con Obreimov en espectroscopia de baja temperatura de cristales moleculares, un campo iniciado por él, en el primer laboratorio criogénico de la URSS creado por Lev Shubnikov . Esta investigación se centró principalmente en comparar los espectros de vapores y cristales de moléculas que interactúan débilmente que a baja temperatura manifiestan una serie de bandas estrechas debido a la congelación del movimiento térmico de las moléculas. De esta manera, Obreimov y Prykhotko investigaron una amplia clase de cristales moleculares inorgánicos y orgánicos y detectaron transiciones ópticas de baja temperatura entre sus diferentes fases. Los principales avances técnicos se dieron en la toma de espectros de absorción en luz polarizada y la medición de la dispersión, incluida la dispersión anómala cerca de las líneas de absorción, a bajas temperaturas. Durante la Segunda Guerra Mundial , Prykhotko trabajó en la ciudad de Ufa , donde se evacuaron varias instituciones de la Academia de Ciencias de Ucrania . Desde 1944, Prykhotko trabajó en Kiev, en el Instituto de Física, donde su marido, un destacado físico nuclear soviético , Aleksandr Leipunskii , fue nombrado director. Allí estableció una División de Física de Cristales.
El principal descubrimiento de Prykhotko fue publicado en su artículo de 1944 [1] basado en los datos experimentales recogidos todavía en Járkov, y en su artículo de seguimiento de 1948 [2] . Informó del descubrimiento en los espectros de absorción de monocristales de naftaleno de dos nuevas bandas que estaban polarizadas a lo largo de los ejes de simetría del cristal, a diferencia de la mayoría de las bandas que están presentes en ambos componentes del espectro a las mismas frecuencias. Debido a que las moléculas individuales en el naftaleno cristalino están inclinadas con respecto a los ejes del cristal, la existencia de bandas de absorción fuertemente polarizadas demostró inequívocamente que la excitación electrónica no está localizada en moléculas individuales sino que se propaga a través del cristal. El descubrimiento de Prykhotko estimuló el desarrollo de la teoría de Davydov de excitones moleculares para cristales que incluyen varias moléculas en una celda unitaria. [3] Aunque la existencia de excitones fue predicha por Yakov Frenkel y luego por Gregory Wannier y Nevill Francis Mott , el de Prykhotko fue el primer descubrimiento experimental convincente de excitones. Los experimentos posteriores sobre espectros de baja temperatura de cristales de bencina [4] [5] confirmaron la concordancia entre la teoría y el experimento.
Durante los años siguientes, Prykhotko y sus colaboradores investigaron los espectros de varios cristales, y su favorito personal fue el oxígeno cristalino, donde las excitaciones electrónicas se combinan con las magnéticas.
Desde 1965, Prykhotko fue directora del Instituto de Física de la Academia Nacional de Ciencias de Ucrania . Por sus logros científicos recibió el Premio Lenin y el título de Héroe del Trabajo Socialista .