Antonija Höffern ( de soltera Baraga ; 4 de febrero de 1803 - 21 de mayo de 1871) fue una noble y educadora eslovena a quien se le atribuye ser la primera mujer eslovena en inmigrar a los Estados Unidos, en 1837. Después de pasar dos años trabajando como misionera con los ojibwa , se mudó a Filadelfia , donde estableció una escuela de élite para niñas.
Antonija Baraga nació el 4 de febrero de 1803 en el pueblo de Knežja Vas en el Ducado de Carniola , hoy Eslovenia. [1] [2] Su padre era Janez Nepomuk Baraga, un noble menor y cuidador del Castillo de Mirna , y su madre era Marija Katarina Jožefa. Pasó su juventud en el Castillo de Trebnje , que había sido propiedad de su padre desde 1799. [2] [3] Tras la muerte de sus padres en 1812, Baraga, su hermano Frederic y su hermana Amalija fueron adoptados por el destacado abogado de Liubliana Jurij Dolinar , que era amigo de la familia, y su esposa Ana. [2] [4] Dolinar fue un mentor tanto para Frederic como para Antonija, asegurándose de que ambos tuvieran una buena educación. Llegó a hablar con fluidez cinco idiomas, mientras que su hermano comenzó a estudiar derecho en Viena por recomendación de Dolinar. [3] [5]
Dolinar le presentó al financiero Feliks Höffern-Saalfeld, y la pareja se casó el 31 de mayo de 1824 en la Catedral de Liubliana . [6] [7] Sin embargo, su marido murió repentinamente el 6 de febrero de 1830. [1] Según el Léxico Biográfico Esloveno , más tarde se comprometió con Matija Čop , un destacado escritor, pero él murió ahogado en el río Sava el 6 de julio de 1835. [8] Sin embargo, las afirmaciones de este compromiso son discutidas: el periódico Sunday Diary y la Unión de Mujeres Eslovenas de América sugieren que ella y Čop habían roto antes de su muerte, [8] [9] mientras que el escritor Alojz Rebula dudaba de que alguna vez estuvieran comprometidos. [10]
A partir de 1830, su hermano Frederic había sido misionero en los Estados Unidos, trabajando con los ojibwa en la región de los Grandes Lagos . En 1837, mientras su hermano visitaba Eslovenia, Höffern decidió unirse a él en Estados Unidos; se la considera la primera mujer eslovena en inmigrar a los Estados Unidos. Viajando a través de París y Nueva York , los hermanos se mudaron primero a la isla Mackinac en Michigan , y más tarde a La Pointe en Wisconsin , integrándose con los ojibwa. Höffern ayudó a su hermano como ama de llaves, maestra y misionera laica. [1] [3] Durante este período, escribió varias cartas a su hermana Amalija: [11]
Salimos de Nueva York el 5 de julio y llegamos al glorioso río Hudson , con sus orillas amistosas, donde los ricos neoyorquinos han instalado sus muelles, que se superan entre sí por diferentes sílabas. Aquí dimos un rápido y agradable paseo en el vapor. Los barcos se encuentran en el Hudson, como los carruajes en París; es realmente maravilloso cómo viajan los americanos. En todas partes se ve un país exuberante, en todas partes una vida animada, en todas partes hay que maravillarse ante el sentido común de esta excelente nación. ¡Tan simple y tan grande, tan grande como un hombre!
— En cuanto a los Estados Unidos
Esta cascada forma un arco iris sobre ella, que se ve al sol y a la luna; una espesa nube la oculta a medias; en el centro de la cascada, el agua es de un verde oscuro porque cae en abundancia. El paisaje tiembla a lo lejos, como si temblara de miedo eterno. Este lugar es muy visitado por extranjeros, al igual que nuestros baños.
— Sobre las Cataratas del Niágara
Pero nuestro querido Federico es tan famoso que todo el mundo sabe algo sobre él. He oído que le atribuyen cosas sobrehumanas, que sólo un favorito especial de Dios puede hacer. No hay uno solo entre los indios que no sepa su nombre. Esta gente es muy codiciosa. Tienen un aspecto atractivo, un rostro agradable, los ojos negros y vivos, el color no es rojo, como yo imaginaba, sino como el de los medio conejillos de indias . A menudo he observado narices griegas; sus dientes son blancos y fuertes; el pelo es tan negro como los ojos y nunca rizado. Su figura es recta; ponen sus pies, que son tan pequeños como sus manos, en el interior.
— En cuanto a los ojibwa
Höffern tuvo dificultades para adaptarse a vivir en el desierto con los ojibwa, ya que estaba "acostumbrada a la vida de salón ". [5] Su salud comenzó a fallar y finalmente abandonó a su hermano en 1839 y se estableció en la ciudad de Filadelfia . Con la ayuda de los académicos IC Oehlschlager y Charles Minnigerode , Höffern estableció una escuela de élite para niñas en la ciudad, el Ladies' Institute. El instituto enseñaba música, idiomas y artesanía. [1] [12] En 1854, debido a problemas financieros, la escuela se vio obligada a cerrar y Höffern regresó a Europa y se estableció en Roma , donde estableció otra escuela para niñas. En su vida posterior, regresó a Liubliana, donde vivió modestamente hasta su muerte el 21 de mayo de 1871. [2] [6]
Höffern fue interpretada por Vesna Pernarčič en la obra histórica ABC oder Krieg de Ivo Svetina . La obra trata sobre el círculo literario del que era miembro su prometido Čop en la década de 1830. [13]
La colección de la Biblioteca Nacional y Universitaria de Eslovenia contiene una fotografía de sus " mocasines de piel de ciervo ojibwa ". [14]