Antonín Petrof (15 de agosto de 1839 - 9 de septiembre de 1915) fue un empresario y fabricante de pianos checo .
En 1857, cuando Petrof tenía 18 años, recibió la visita de su tío materno, Jan Heitzmann, en la casa de su familia en Hradec Králové . Heitzmann y su socio Hölzl ya eran fabricantes de pianos reconocidos en Viena. Petrof aprendió el oficio en Viena y en 1864 regresó a Bohemia, donde construyó su primer piano. En 1865 transformó la empresa de ebanistería de su padre en la plaza de la ciudad vieja, detrás de la Catedral del Espíritu Santo , [1] en un taller de fabricación de pianos.
En 1866, unos meses antes de la envolvente batalla de Königgrätz , Petrof registró su empresa, A. Petrof. Después de una breve interrupción obligatoria, durante la cual el Reino de Prusia derrotó al Imperio austríaco , la producción se reanudó. En 1874 su empresa se trasladó a unas nuevas instalaciones en las afueras de Hradec Králové.
La empresa creció y en 1880 se abrió una fábrica auxiliar en Temesvár, Austria-Hungría (hoy Timișoara , Rumania). Un año después, en 1881, Petrof estrenó su propio teclado y diseño mecánico. En 1883 se inició la producción del piano.
En 1894-1895 se exportaron los primeros instrumentos y A. Petrof rápidamente pudo establecerse. En Viena se abrieron un almacén y un Comptoir. Entre sus clientes se encontraban la nobleza y la corte imperial. A principios del siglo XX, A. Petrof era el mayor fabricante de pianos de la monarquía . [2]
Cuando Petrof murió en 1915, la empresa suministraba salas de estar, salas de conciertos y familias reales en toda Europa. Su piano número 30.000 había sido entregado al archiduque Francisco Fernando , heredero del Imperio austrohúngaro , dos semanas antes de su asesinato . [3]
En 2008, la empresa comenzó a fabricar muebles de lujo, utilizando las mismas habilidades y técnicas utilizadas para construir pianos de cola, en un esfuerzo por diversificarse y esquivar los efectos graves de la crisis financiera mundial . Desde entonces, la producción se ha asentado en un 50% de pianos y un 50% de muebles. Esta diversificación es característica de una estrategia de supervivencia que ha acompañado a Petrof durante dos guerras mundiales y la invasión nazi , así como durante 40 años de régimen comunista , durante los cuales, tras la nacionalización forzosa en 1948, se incorporó al consorcio estatal "Piano y Fábrica de Órganos". [4] : 20 Bajo el régimen comunista, aunque se ampliaron las instalaciones de las fábricas y aumentaron las cifras de producción, la calidad de los instrumentos disminuyó al mismo tiempo. [5] : 154–155 La actual presidenta de la empresa y tataranieta de Antonín Petrof, Zuzana Ceralová Petrofová, estuvo entre las decenas de miles de manifestantes pacíficos que exigieron con éxito el fin del régimen comunista en 1989. [6] "Durante el Crisis de los años 30 Petrof fabricaba traviesas de ferrocarril de madera ", dice Ceralová Petrofová, "y durante la Segunda Guerra Mundial se centró en cajas de granadas ". [1]
