Johann Anton Zensus (nacido el 1 de febrero de 1958 en Bremerhaven ) es un radioastrónomo alemán. Es director del Instituto Max Planck de Radioastronomía (MPIfR) y profesor honorario de la Universidad de Colonia . [1] Es presidente de la junta de colaboración del Event Horizon Telescope (EHT). [2] La colaboración anunció la primera imagen de un agujero negro en abril de 2019. [3]
Zensus estudió física y astronomía en Colonia , Münster y Bonn y se doctoró en la Universidad de Münster en 1984. De 1985 a 1988 trabajó como becario postdoctoral en Caltech y luego como asistente de investigación en el Observatorio Nacional de Radioastronomía ( NRAO) en Charlottesville . En 1997 fue nombrado miembro científico de la Sociedad Max Planck y director del MPIfR de Bonn. Ha sido científico adjunto en NRAO desde 2001 y enseña como profesor honorario en la Universidad de Colonia desde 2005. [4]
Como jefe del departamento de investigación de Interferometría de línea de base muy larga (VLBI) del MPIfR, su principal interés de investigación son las fuentes de radio extragalácticas y los núcleos galácticos activos, que investiga con el método VLBI utilizando radiotelescopios en todos los continentes y en el espacio. Su grupo de investigación contribuyó decisivamente al aumento de la resolución angular y la calidad de las imágenes radioastronómicas con VLBI integrando la antena espacial RadioAstron en el sistema de radiotelescopios VLBI y desarrollando VLBI con longitudes de onda cortas en el rango de longitudes de onda milimétricas y submilimétricas. . [5] Su grupo contribuyó a la integración de radioobservatorios (conjuntos) de antenas múltiples en el sistema VLBI mediante la llamada técnica de fase, en la que las antenas de un conjunto se sincronizan para formar un solo instrumento mediante un software especial. [6]
Desde 2017 Zensus es coordinador del consorcio europeo RadioNet, en el que participan instituciones de 13 países europeos. [7] Como presidente de la Junta de Colaboración del Event Horizon Telescope (EHT), Zensus está coordinando los esfuerzos internacionales para mapear los agujeros negros supermasivos en el universo. [8]
Utilizando RadioAstron y radiotelescopios terrestres, Zensus formó parte de un equipo que tomó imágenes de la región de origen del chorro de plasma relativista alrededor del agujero negro supermasivo del núcleo de la galaxia NGC 1275 (Perseus A). Las observaciones sugirieron que el origen de este chorro proviene de una región más amplia de lo que se pensaba anteriormente (es decir, el disco de acreción en lugar de la ergosfera del agujero negro). [9] [10]
Con otra interconexión mundial de radiotelescopios, el Global Millimeter VLBI Array (GMVA), Zensus participó en una observación radioastronómica del agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea ( Sagitario A* ) con una resolución nunca antes alcanzada. [11] La fuente en el centro tiene un eje mayor de 120 microsegundos de arco y es de forma simétrica, casi redonda. Las observaciones a una longitud de onda de 3,5 mm predicen que las perturbaciones causadas por la dispersión en la imagen EHT de Sagitario A* (registrada a una longitud de onda de 1,3 mm; los cálculos de la imagen aún están en progreso) son pequeñas.
A través de los desarrollos técnicos, observaciones, esfuerzos de imágenes y contribuciones científicas de su grupo, y a través de la coordinación del consorcio internacional de observación EHT, Zensus contribuyó decisivamente a la imagen de un agujero negro supermasivo en Messier 87 , que se publicó en abril de 2019 y es la primera imagen directa de un agujero negro. [12]
Zensus está casado y tiene dos hijos adultos. Es hablante nativo de alemán y habla inglés con fluidez .