Antoinette Pirie ( de soltera Patey; 4 de octubre de 1905 - 11 de octubre de 1991) fue una bioquímica , oftalmóloga y educadora británica. [1]
Antoinette Patey nació en Bond Street, Londres . Su padre era botánico y farmacéutico. [2] Estudió en la Wycombe Abbey School y luego obtuvo una licenciatura en ciencias naturales (bioquímica) en el Newnham College, Cambridge en 1932. Completó su doctorado en el laboratorio bioquímico de Cambridge bajo la cátedra de Sir Frederick Gowland Hopkins . [1] Se casó con su colega bioquímico Norman Pirie en 1931. Tuvieron un hijo y una hija. [ cita requerida ]
En 1939, para su trabajo postdoctoral, Pirie se unió a un equipo en los laboratorios Mill Hill del Imperial Cancer Research Fund , dirigido por Ida Mann . El equipo investigó el efecto del gas mostaza en la córnea y los virus tumorales. [3] [4] Pirie se dedicó al estudio del ojo por el resto de su vida.
En 1942, acompañó a Ida Mann a Oxford como su asistente en la formación del Laboratorio Nuffield de Oftalmología [5] en Oxford. Mann y Pirie investigaron los problemas del desarrollo ocular, el metabolismo y la toxicología. En 1946 colaboraron en La ciencia de ver . [6] En 1947, Pirie sucedió a Mann, como lectora Margaret Ogilvie en Oftalmología, y fue elegida para una beca profesional en el Somerville College, Oxford . En Oxford trabajó con un equipo para desentrañar las principales enfermedades oculares mediante el estudio de los procesos bioquímicos del ojo. Esto condujo a descubrimientos con el metabolismo del cristalino, las enzimas y las proteínas del cristalino. Sus hallazgos lograron un trabajo importante sobre las cataratas. Su trabajo con las cataratas comenzó después de colaborar con Ruth van Heyningen y explorar los cambios bioquímicos en las cataratas de los conejos. [7] Juntos escribieron The Biochemistry of the Eye y organizaron un simposio en 1962 sobre "Metabolismo del cristalino en relación con las cataratas". Pirie establecería el Comité Internacional de Investigación Ocular y se convertiría en la primera mujer en recibir el premio Proctor en 1968.
Tras jubilarse de Oxford en 1971, viajó a la India a petición de la Royal Commonwealth Society para investigar las deficiencias vitamínicas en Tamil Nadu, en el sur de la India. Una de sus principales preocupaciones eran las deficiencias de vitamina A que causaban xeroftalmia y conducían a la ceguera en el Tercer Mundo. Fundó un centro de nutrición en Madurai, Tamil Nadu, para identificar verduras poco utilizadas pero ricas en vitamina A y fomentó la horticultura con esas verduras. Pirie fundó el Boletín de Xeroftalmia en 1972 y también fue editora y secretaria. El boletín incluía extractos de revistas científicas actuales y artículos y comentarios originales. Renunció a la dirección en 1985.
Al igual que su marido, era atea y una ferviente defensora de la Campaña para el Desarme Nuclear (CND). Se convirtió en una experta en los peligros radiactivos de las explosiones nucleares . Su marido fue presidente del comité científico de la CND durante varios años. En 1957, en colaboración con nueve científicos en activo (físicos, genetistas, médicos y biólogos), editó Fallout para dar a conocer los peligros que en aquel momento el gobierno tendía a minimizar u ocultar. Su escrupulosa precisión aseguró que no se pudiera formular ninguna crítica al libro. [1]
Murió en Oxford , donde le sobreviven su marido y dos hijos. [7]