El Antiguo Cementerio Protestante ( chino :基督教墳場; portugués : Cemitério Protestante ) es un cementerio en Santo António , Macao , China . Fue establecido por la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1821 en la Macao portuguesa en respuesta a la falta de lugares de enterramiento para los protestantes en la colonia católica portuguesa .
Es el lugar de descanso final del artista George Chinnery , los misioneros Robert Morrison y Samuel Dyer (su esposa Maria está enterrada en el Antiguo Cementerio Protestante de Penang ), el capitán de la Marina Real Henry John Spencer-Churchill (hijo del quinto duque de Marlborough y tío tatarabuelo de Winston Churchill ) y el teniente naval estadounidense Joseph Harod Adams (nieto del segundo presidente de los Estados Unidos, John Adams , y sobrino del sexto, John Quincy Adams ). Humphrey Fleming Senhouse , capitán de la Marina Real , también está enterrado aquí, al igual que John Robert Morrison , hijo de Robert Morrison, quien fue designado como secretario colonial interino de Hong Kong , pero murió ocho días después en Macao por fiebre. William Napier, 9º Lord Napier fue enterrado en el cementerio, pero su cuerpo fue posteriormente exhumado y enterrado de nuevo en Escocia. Otra tumba es la de Anders Ljungstedt , un próspero hombre de negocios, intérprete e historiador sueco. [1] [2]
En 2005, el cementerio fue declarado oficialmente Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como Centro Histórico de Macao .
Los portugueses consideraban que Macao era un territorio sagrado para la Iglesia católica romana y las autoridades prohibían el entierro de protestantes dentro de sus murallas, mientras que al otro lado de la barrera los chinos eran igualmente intolerantes con el entierro de extranjeros en su suelo. Esto dejó a la comunidad protestante de comerciantes británicos, estadounidenses y del norte de Europa con la única opción de un entierro secreto durante la noche en el terreno entre las murallas de la ciudad y la barrera, y el riesgo de enfrentamiento con los chinos si eran descubiertos, o peor aún, la profanación de la tumba una vez que se hubieran ido. [1] [3]
El asunto se resolvió finalmente en 1821, tras la muerte de la esposa de Robert Morrison, Mary, cuando el comité local de la Compañía de las Indias Orientales votó a favor de comprar un terreno junto a la sede de la Compañía y resolver su situación legal con los portugueses, de modo que se permitiera el entierro de los protestantes británicos allí. Más tarde, la Compañía de las Indias Orientales permitió el entierro de todos los protestantes, y varias tumbas se trasladaron desde otros lugares fuera de las murallas de la ciudad al cementerio, lo que explica por qué algunas tumbas datan de antes de su fundación en 1821. Allí están enterrados ciudadanos de Gran Bretaña, Estados Unidos de América, Países Bajos, Dinamarca, Suecia, Armenia y Alemania. El cementerio está dividido en dos niveles, que están rodeados de árboles maduros. El nivel superior, con 40 monumentos conmemorativos, contiene los entierros más recientes, los de entre 1850 y 1859. La terraza inferior, con 122 monumentos conmemorativos, contiene los entierros más antiguos. [1] [3] [4]
El cementerio fue cerrado en 1858 después de que se comprara un nuevo terreno en una subasta pública en respuesta a la decisión de las autoridades portuguesas de que todos los entierros debían realizarse fuera de las murallas de la ciudad. Entonces comenzó a ser conocido como el "viejo" cementerio protestante. En 1971, 22 monumentos que se habían encontrado en el nuevo cementerio fueron colocados en una pared del antiguo cementerio. En 1977, las cenizas de Lindsay Ride , quien realizó una investigación considerable sobre el cementerio y sus ocupantes, fueron esparcidas allí y se erigió un monumento en su honor. [3] [4]
Junto al cementerio se encuentra la Capilla Morrison , llamada así en honor a Robert Morrison. Aunque es probable que en el lugar haya existido un edificio consagrado desde que se fundó el cementerio, el edificio actual data de 1922: fue restaurado después de la Segunda Guerra Mundial . [4]
22°11′59.63″N 113°32′24.71″E / 22.1998972, -113.5401972