El antiguo Ayuntamiento es una antigua instalación municipal en North Street, Wolverhampton , West Midlands , Reino Unido. Es un edificio catalogado de grado II . [1]
El edificio fue encargado para reemplazar un ayuntamiento aún anterior ubicado en High Green, ahora conocido como Queen Square, que se había construido alrededor de 1700. [a]
El alcalde , Henry Hartley Fowler , presentó por primera vez la iniciativa de construir un nuevo ayuntamiento en 1865. [2] El sitio elegido para el nuevo edificio fue ocupado por el Red Lion Inn, que fue comprado y demolido para facilitar la propuesta. [4] El nuevo edificio fue diseñado por Ernest Bates en estilo renacentista , construido por un contratista local, Philip Horsman, e inaugurado el 19 de octubre de 1871. [2] El diseño del edificio implicó una fachada principal de 15 bahías construida con Cefn. arenisca, con ventanas de cabecera rebajada en la planta baja, ventanas de cabecera redonda en el primer piso y pabellones a nivel de techo. [1] En el centro, con pilastras pareadas a cada lado, se encuentra la entrada principal, y en el primer piso un balcón de piedra (originalmente vinculado al Salón del Alcalde), que está decorado con el escudo del municipio. [6] El reloj, en el parapeto de arriba, era un reloj de T. Cooke & Sons de York. [7]
En el interior, la entrada principal conducía a un vestíbulo más allá del cual había una sala central octogonal con cúpula, que daba acceso a la cámara del consejo a la derecha, al tribunal de sesión a la izquierda y al tribunal de policía al frente. [6] Se proporcionaron oficinas para el secretario municipal , el tesorero, el agrimensor y otros funcionarios de la corporación, así como para el registrador y otros funcionarios y usuarios de los tribunales. En el sótano había 34 celdas para prisioneros y en la parte trasera un cuartel de policía y patios de ejercicio para los prisioneros. [6]
Además de ser el palacio de justicia de la ciudad, el edificio era el lugar de reunión del consejo municipal local , que obtuvo el estatus de ciudad del condado en 1889. [8] La Reina Madre visitó el ayuntamiento y se reunió con líderes cívicos el 3 de junio de 1969 . 9] [10]
Tras la implementación de la reorganización asociada con la Ley de Gobierno Local de 1972 , el edificio se convirtió brevemente en la sede del Ayuntamiento Metropolitano de Wolverhampton , hasta que el consejo se trasladó al Centro Cívico de Wolverhampton en 1978. [2] El antiguo ayuntamiento dejó de utilizarse como instalación municipal y, en cambio, se convirtió en la sede de los tribunales de justicia de Wolverhampton. [11] Después de que Wolverhampton Crown Court se trasladara al nuevo Wolverhampton Combined Court Center en Pipers Row en 1991, [12] el antiguo ayuntamiento funcionó principalmente como sede local de los tribunales de magistrados. [13] En 2010 se consideró una propuesta para que los tribunales de magistrados se trasladaran a un nuevo complejo en Darlington Street, [14] pero posteriormente se abandonó por considerarla antieconómica, [15] por lo que el edificio sigue siendo la sede del "Tribunal de Magistrados del País Negro". . [dieciséis]
Las obras de arte dentro del edificio incluyen una gran estatura del primer alcalde, George Benjamin Thorneycroft , que fue esculpida por Thomas Thornycroft en 1851 y luego instalada dentro de un nicho en lo alto de la escalera. [1] [17] [18]