Shepherds Friendly Society es una sociedad de ayuda mutua del Reino Unido y una de las aseguradoras mutuas más antiguas del mundo. [1]
Es una sociedad constituida en el Reino Unido en el sentido de la Ley de Sociedades Amistosas de 1992. Tiene más de 100.000 miembros. [2]
La Revolución Industrial produjo importantes cambios en la sociedad: las comunidades aldeanas se redujeron y surgieron nuevas ciudades e industrias. Como el Estado no tenía ninguna protección para los pobres, se crearon organizaciones de ayuda mutua, conocidas como sociedades de ayuda mutua, para ayudar a las familias a hacer frente a las dificultades provocadas por la enfermedad o la muerte. Estas sociedades comenzaron como grupos locales, cuyos miembros aportaban una pequeña cantidad cada mes para que se pudieran realizar pagos a los necesitados, y el resto del dinero recibido se ahorraba o se invertía.
Shepherds Friendly comenzó su vida como una sociedad de enfermedad y beneficios, Ashton Unity, que se formó en Ashton-under-Lyne , Lancashire, el día de Navidad de 1826. Más tarde fue rebautizada como Orden Leal de Antiguos Pastores , " leal " haciendo referencia a la Corona y " pastores " a la Natividad de Jesús. Sus objetivos eran "aliviar a los enfermos, enterrar a los muertos y ayudarnos mutuamente en todos los casos de angustia inevitable, en la medida de lo posible, y para la promoción de la paz y la buena voluntad hacia la raza humana". Más tarde se extendió por todo el país, organizada en sucursales locales; al igual que otras sociedades amistosas como los Oddfellows , estas eran conocidas como "logias", y los oficiales vestían atuendos similares a los de los masones . En 1914, el número de miembros había aumentado a 143.000. Los Ancient Shepherds recaudaron fondos sustanciales de sus miembros para apoyar organizaciones benéficas, donaron dos botes salvavidas a la RNLI en el siglo XIX y apoyaron a la Cruz Roja y a la YMCA en la Segunda Guerra Mundial. [3] [4]
Desde entonces se han fusionado con ella varias asociaciones mutuas similares, entre ellas la Royal Shepherds Sanctuary Benefit Society, que se estableció en Yorkshire a principios del siglo XIX, y la Antigua Orden de Pastores.
Shepherds Friendly Society ha pasado de ser un proveedor de seguros tradicional a una organización moderna de servicios financieros diversificados . [5] Ofrece una gama de planes de ahorro, protección y seguros para sus miembros.