Anthony Laron Walker Jr. (nacido el 8 de agosto de 1995) es un linebacker de fútbol americano profesional de los Miami Dolphins de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para Northwestern y fue seleccionado por los Indianapolis Colts en la quinta ronda del draft de la NFL de 2017 .
Walker vio acción por primera vez en su temporada de novato en camiseta roja cuando Collin Ellis sufrió una serie de lesiones. En el primer partido de su carrera, Walker devolvió una intercepción para un touchdown contra Penn State que coronó una victoria de Northwestern. En su primera temporada completa como titular, Walker encontró el éxito al registrar 122 tacleadas para liderar al equipo y 20.5 tacleadas para pérdida, lo que lo ubicó cuarto en la nación. Por su desempeño esa temporada, Walker recibió el reconocimiento All-American de Associated Press y Sports Illustrated , así como los honores de Consensus First-team All-Big Ten Conference . [1] [2] [3] El 29 de noviembre de 2016, Walker fue nombrado Segundo equipo All-Big Ten. [4]
Los Indianapolis Colts seleccionaron a Walker en la quinta ronda (posición general 161) del draft de la NFL de 2017. [ 6] Walker fue el vigésimo apoyador seleccionado en 2017. [7]
El 11 de mayo de 2017, los Colts firmaron a Walker con un contrato de cuatro años por $2,66 millones que incluye un bono por firmar de $265,413. [8]
Walker se perdió las actividades organizadas del equipo debido al calendario de cuartos de final de Northwestern y las reglas de la liga sobre que los novatos no pueden unirse a su equipo hasta que haya concluido el semestre final de su escuela. [9] Al ingresar al campo de entrenamiento , Walker compitió para ser un apoyador interno titular contra Sean Spence , Antonio Morrison , Jon Bostic y Edwin Jackson . [10] El entrenador en jefe Chuck Pagano nombró a Walker como apoyador interno suplente para comenzar la temporada regular, detrás de Bostic y Morrison. [11]
Hizo su debut profesional en la temporada regular en el primer partido de la temporada de los Colts ante Los Angeles Rams , pero salió en el segundo cuarto de su derrota por 46-9 después de sufrir una lesión en el tendón de la corva . [12] Su lesión en el tendón de la corva lo dejó fuera de juego durante los siguientes tres juegos (semanas 2 a 4). En la semana 5, agravó su lesión en el tendón de la corva durante el tercer cuarto de una victoria por 26-23 contra los San Francisco 49ers y estuvo inactivo durante los siguientes tres juegos (semanas 6 a 8). [13] El 29 de diciembre de 2017, Walker obtuvo su primera titularidad después de que Jon Bostic fuera declarado inactivo debido a una lesión. Acumuló nueve tacleadas combinadas, la mayor cantidad de la temporada, en la derrota de los Colts por 23-16 ante los Baltimore Ravens en la semana 16. [14] El 31 de diciembre, los Colts despidieron a Pagano después de que terminaron la temporada con un récord de 4-12. [15] Terminó su temporada de novato en 2017 con 22 tacleadas combinadas (11 en solitario) en diez juegos y dos aperturas. [16]
El 11 de febrero de 2018, los Colts contrataron al ex coordinador ofensivo de los Philadelphia Eagles, Frank Reich, como su nuevo entrenador en jefe. [17] El coordinador defensivo Matt Eberflus optó por cambiar la defensa base 3-4 e implementó una defensa base 4-3 . Walker ingresó al campo de entrenamiento programado como el apoyador central titular, pero vio competencia de Najee Goode . [18] El 31 de julio, se informó que Walker se había lesionado la ingle en la primera semana del campo de entrenamiento y estuvo fuera por el resto del campo de entrenamiento y los cuatro juegos de pretemporada. [19] El entrenador en jefe Frank Reich nombró a Walker como el apoyador central titular para comenzar la temporada regular en 2018, junto con los apoyadores externos Najee Goode y el novato Shaquille Leonard . [20]
El 23 de septiembre, Walker registró nueve tackles combinados e hizo su primera intercepción en su carrera tras un pase del mariscal de campo Carson Wentz durante una derrota 20-16 ante los Eagles en la Semana 2. [21]
En la Semana 13 contra los Tennessee Titans , Walker registró 12 tacleadas, la mayor cantidad del equipo, y forzó un balón suelto del corredor Derrick Henry en la primera jugada del juego, que fue recuperado por su compañero de equipo Malik Hooker en la derrota por 31-17. [22] En la Semana 16 contra los Carolina Panthers , Walker registró 10 tacleadas, capturó al mariscal de campo novato Will Grier una vez e interceptó un pase lanzado por Grier durante la victoria por 38-6. [23] En la Semana 17 contra los Jacksonville Jaguars , Walker registró 16 tacleadas, la mayor cantidad del equipo, durante la derrota por 38-20. [24]
En la Semana 5 contra los Cleveland Browns , Walker registró su primera intercepción tras un pase lanzado por Baker Mayfield durante la derrota por 32-23. [25] En la Semana 13 contra los Houston Texans , Walker recuperó un balón suelto perdido por Deshaun Watson a finales del cuarto cuarto para asegurar una victoria por 26-20 para los Colts. [26]
El 19 de marzo de 2021, Walker firmó un contrato de un año con los Cleveland Browns. [27] Walker fue colocado en la reserva de lesionados por una lesión en el tendón de la corva el 17 de septiembre. [28] Fue activado el 9 de octubre para la Semana 5. [29]
El 16 de marzo de 2022, Walker volvió a firmar con los Browns con un contrato de un año. [30] Sufrió un desgarro en el cuádriceps en la Semana 3 y fue colocado en la reserva de lesionados el 23 de septiembre. [31]
El 29 de marzo de 2023, Walker volvió a firmar con los Browns con otro contrato de un año. [32] Fue colocado en la reserva de lesionados el 5 de enero de 2024. [33] Fue titular en 12 juegos en 2023, registrando 44 tacleadas, cuatro pases defendidos y un balón suelto forzado.
El 15 de marzo de 2024, Walker firmó con los Miami Dolphins . [34]
Walker usó el número 4 para los Browns hasta que Deshaun Watson fue traspasado al equipo en 2022. Watson le dio a Walker un nuevo reloj Rolex a cambio del número, a pesar de que Walker no pidió nada. Después del intercambio, Walker usó el número 5. [35]
