Anthony Radetic es un campeón profesional estadounidense de motos acuáticas, esquiador alpino y ex piloto de Blackhawk del ejército de EE. UU . Radetic, que quedó parapléjico debido a un accidente de motocicleta, compitió durante los Juegos Invictus de 2014 y 2016 y es el ganador de competencias nacionales e internacionales de deportes extremos.
Nacido en Ft. Lauderdale, Florida , Radetic comenzó a seguir una carrera como piloto de combate a la edad de 14 años. [1] Asistió a un internado militar, Florida Air Academy High School, en Melbourne, Florida. [2] Mientras estaba allí, un problema de visión interrumpió sus planes de convertirse en piloto. [3] Después de graduarse de la escuela secundaria en 1997, asistió a la Universidad Aeronáutica Embry Riddle en Daytona Beach, Florida, y se especializó en Ingeniería Aeroespacial. [2] Dos años más tarde, Radetic cambió de actividad y se alistó en el Ejército de los EE. UU.
Radetic comenzó su carrera en el Ejército como paracaidista en 2000. [2] Se convirtió en soldado de las Fuerzas Especiales después de completar componentes clave de entrenamiento, incluyendo terminar la escuela aerotransportada en Fort Benning, GA, una estación en Camp Mackall y completar el programa de Desarrollo de Liderazgo Primario del Ejército en Fort Bragg, Carolina del Norte. [1] Mientras servía como sargento de las Fuerzas Especiales, Radetic recibió una cirugía para corregir su visión. [1] Fue seleccionado para el Programa de Cirugía Láser del Ejército, que permitió a los soldados con cirugía ocular correctiva asistir a la escuela de vuelo. [4] Después de convertirse en suboficial 1, Radetic completó el entrenamiento de vuelo y finalmente fue posicionado como piloto VIP de Blackhawk en Fort Benning, GA. [5] [6] Estaba entrenando en Fort Rucker en Alabama cuando ocurrió su accidente. [7]
El 17 de febrero de 2004, un automóvil se interpuso frente a la motocicleta de Radetic y el impacto lo dejó paralizado e incapaz de caminar. Sufrió una lesión en la médula espinal a nivel de C2, C3, T7 y T8, y fue ingresado en cuidados intensivos. [8] Posteriormente, Radetic pasó seis meses en el Centro Médico Charlie Norwood VA en Augusta, Georgia, para recibir tratamiento. [2] Durante el primer año posterior a la lesión, Radetic tuvo que volver a aprender habilidades básicas para la vida y una nueva forma de vida. Agradece al personal del Hospital de Veteranos James A. Haley en Tampa, Florida, y a los Veteranos Paralizados de Estados Unidos por hacer la transición. Radetic se retiró médicamente como piloto de helicóptero Blackhawk del ejército de los EE. UU. en 2010. [9]
La incapacidad de Radetic para caminar le provocó tres años de depresión. [10] Para mantenerse activo mientras buscaba aventuras, los deportes adaptados se convirtieron en una opción, comenzando con el ciclismo de mano pero abarcando además el esquí y las carreras de motos acuáticas. [11] El siguiente paso fue participar en torneos mensuales con competidores sin discapacidades. Las victorias iniciales incluyeron el Maratón de Tamarindo de Costa Rica en 2017, donde quedó en primer lugar, y el maratón de Chicago en 2018, donde quedó en segundo lugar. [12] [3] Luego siguieron los deportes extremos del esquí y las carreras de motos acuáticas.
En 2010, Radetic comenzó su trayectoria como esquiador alpino en una clínica en Virginia Occidental utilizando un sit-ski . Dos años más tarde, se estaba preparando para competiciones mundiales en Aspen, Colorado, como parte del equipo de desarrollo de esquí de EE. UU. [13] Fue en Aspen donde Radetic realizó un ahora famoso back-flip. [14] Actualmente utiliza un mono-ski para desplazarse por las pistas. [15]
Radetic compitió en diferentes deportes adaptados a nivel profesional hasta que encontró lo que él describe como "el ajuste perfecto". [16] La esposa de Radetic, Danielle, le sugirió las carreras de motos acuáticas personales , ya que era lo más parecido a andar en motocicleta. Su gran avance competitivo llegó en 2013 cuando participó en el desafío Never Quit que incluía un viaje de 1600 motos acuáticas desde Florida hasta Nueva York. [17] El año siguiente, Radetic comenzó una carrera profesional en las carreras de motos acuáticas en 2014 usando un vehículo Sea-Doo. Compitiendo en la primera gira P1 AquaX en 2015, Radetic rápidamente se convirtió no solo en una inspiración sino en una leyenda deportiva estadounidense. Ese año, recibió el premio "Atleta del año" de la serie. [18] Un logro internacional significativo se logró en el Gran Premio Ruso de 5 días de 2016 en Vladivostok, Rusia, donde Radetic fue el único participante de EE. UU. Allí, como el único corredor discapacitado, quedó en segundo lugar. [19]
Radetic se convirtió en profesional como corredor de motos acuáticas en 2017 y, a partir de 2020, ocupa el puesto 31 del mundo. [20] Para Sea-Doo, Radetic compite en liga con todos los demás competidores, y no se hace distinción en función de su discapacidad. El vehículo acuático adaptable está fabricado por Sea-Doo RXPX y diseñado por Riva, incluido un asiento personalizado de BlackTip Jetsports. [21]
Radetic es un corredor de 2021 del Campeonato Mundial de Aquabike en el Runabout GP1. [22] El evento atrae a los mejores corredores del mundo e incluye arte de estilo libre y acrobacias aéreas. El emprendimiento deportivo adaptado más reciente de Radetic es la vela, donde participa en salidas organizadas por el Programa de Vela Warrior. [23]
El desempeño de Radetic en deportes de estilo paralímpico lo llevó a los Juegos Invictus de 2014 y 2016. Compitió en las carreras de natación y ciclismo. En los juegos de Londres 2014, Radetic ganó medallas de plata en ciclismo de ruta durante la carrera de circuito masculino 5 - Hand Bike [24] y la contrarreloj masculina 5 - Hand Bike - IHB1. [25] Durante los juegos de Orlando 2016, quedó quinto en la carrera de hand bike masculina IHB1. [26] En la competencia de natación, 100 metros estilo libre masculino ISB, Radetic quedó séptimo. Durante el evento, los dos hijos de Radetic, Ana-Maria Radetic y Vinko Radetic, conocieron al príncipe Harry , duque de Sussex, quien fundó los Juegos Invictus y apareció con él en su tarjeta navideña. [27]
En 2018, Lockheed Martin nombró a Radetic como uno de los tres beneficiarios de la beca Lockheed Martin Fighting Spirit. [31] Gracias a la beca, Radetic fue seleccionado para asistir a la escuela de vuelo de seis semanas de Able Flight, que completó en 13 días. La beca le brindó a Radetic la oportunidad de volver a volar. Recibió sus alas en julio de 2019. [32]
En 2017 , el premio Iron Warrant de la 1.ª Compañía de Suboficiales pasó a llamarse Premio Iron Warrant W01 Anthony Radetic por parte del Ejército de los EE. UU. [33] El premio honra al soldado que muestra la mayor resiliencia.
Las asociaciones y patrocinios de Radetic incluyen Sea-Doo, XPS, Trailer Valet, JetLift, SOFLETE, Fly Racing, Rock Tape, BlackTip Jetsports, Jet Pilot, MotoWrap y RIP It Energy. [34]
Para mantenerse en forma, el programa SOFLETE de Radetic incluye entrenamiento seis días a la semana con el grupo Exos, que incluye ciclismo manual. [21] El entrenador de Radetic es el Dr. Ralf Lindschulten. [35]
Radetic vive en Abbeville, Alabama , con su esposa Danielle, quien se desempeña como su directora de equipo, y dos hijos. Es un ávido voluntario en favor de causas de veteranos discapacitados y está involucrado con el Wounded Warrior Project , Disabled Sports USA , Americas Fund (Semper Fi Team), Hope for the Warriors y Paralyzed Veterans of America . Radetic es un consejero de pares para SOCOM Care Coalition. Las organizaciones benéficas sin fines de lucro para las que Radetic compite incluyen Warrior Sailing Program, SOF Bionic Warriors y Operation Second Chance. [21]
Al hablar con el ejército de los EE. UU. sobre sus logros, Radetic dijo: "En los deportes competitivos, hay un reconocimiento inmediato con cada logro. Creo que a través de la competencia, estaba buscando una manera de validar mi lucha personal con mi discapacidad. [33]