59°07′00″S 105°03′00″O / 59.116667, -105.050000La Antena Eltanin es un objeto fotografiado en el fondo del mar por el buque de investigación oceanográfica antártica USNS Eltanin en 1964, mientras fotografiaba el fondo del mar al oeste del Cabo de Hornos .
Debido a su estructura regular similar a una antena y su posición vertical en el fondo marino a una profundidad de 3.904 metros (12.808 pies), algunos defensores de teorías marginales y relacionadas con ovnis, incluido Bruce Cathie, han sugerido que podría ser un artefacto extraterrestre. [1] Otras autoridades han sugerido que el objeto fotografiado por Eltanin era una esponja carnívora inusual , Chondrocladia concrescens (anteriormente Cladorhiza concrescens ).
El buque de desplazamiento de 1.850 toneladas Eltanin fue botado originalmente en 1957 y sirvió en la Armada de los Estados Unidos como rompehielos de carga . En 1962, fue reclasificado como Buque de Investigación Oceanográfica y se convirtió en el primer buque de investigación antártica del mundo , función que desempeñó hasta 1975.
El 29 de agosto de 1964, mientras tomaba muestras y fotografiaba el fondo marino al oeste del Cabo de Hornos , en América del Sur, el Eltanin tomó la fotografía reproducida en este artículo, en la posición 59°07'S 105°03'O, a una profundidad de 3.904 metros (12.808 pies).
La primera mención pública del inusual tema de la fotografía fue una noticia que apareció en el New Zealand Herald el 5 de diciembre de 1964, bajo el título "Una imagen desconcertante desde el fondo del mar". En 1968, el autor Brad Steiger escribió un artículo para la revista Saga , en el que afirmaba que el Eltanin había fotografiado "una asombrosa pieza de maquinaria ... muy parecida a una combinación entre una antena de televisión y una antena de telemetría".
En 1971, Bruce C. Heezen y Charles D. Hollister identificaron el objeto como Cladorhiza concrescens , una especie de esponja carnívora, en su libro The Face of the Deep . El libro reproduce la fotografía tomada por el USNS Eltanin, así como una versión rediseñada de un dibujo de Alexander Agassiz que apareció originalmente en su libro Three Cruises of the Blake de 1888. Hollister y Heezen describen a Cladorhiza concrescens como una esponja que "se parece un poco a una antena de microondas de la era espacial", [2] mientras que Agassiz describió las esponjas como poseedoras de "un tallo largo que termina en raíces ramificadas, hundidas profundamente en el barro. El tallo tiene nudos con cuatro a seis apéndices en forma de maza. Evidentemente cubren como arbustos extensas extensiones del fondo". [3]
La identificación fue en gran parte desconocida fuera de los círculos de biología marina hasta 2003, cuando una discusión sobre la Antena Eltanin en una lista de correo de OVNIS hizo que el investigador Tom DeMary se pusiera en contacto con AF Amos, un oceanógrafo que había estado a bordo del USNS Eltanin en la década de 1960. Amos refirió a DeMary al libro de Hezeen y Hollister para obtener más información, después de lo cual DeMary publicó escaneos de los dibujos de la esponja en línea. [ cita requerida ]