Antelope fue un paquebote construido para la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) en 1781. Realizó un viaje para la compañía que terminó cuando naufragó el 10 de agosto de 1783 frente a Ulong , [3] cerca de la isla de Koror en Palau . Esto dio lugar al primer contacto europeo sostenido con esas islas. [4]
El capitán Henry Wilson partió de las llanuras el 6 de febrero de 1781 para llevar despachos a China por la ruta del Pacífico. Sin embargo, el Antelope no abandonó Falmouth hasta el 2 de septiembre. [a] El 16 de diciembre se encontraba frente al cabo de San Diego, Argentina, y luego, el 2 de enero de 1782, frente al cabo de Hornos . Llegó al mar de Sulu el 23 de abril, a Cageyan Sulu el 30 de abril, a Balambangan el 14 de mayo y llegó a Macao el 4 de junio. El 16 de septiembre de 1782, el Antelope partió de Calcuta. [2]
Salió de Macao el 20 de julio de 1783 y naufragó el 10 de agosto en el arrecife cerca de las islas Pelew. [b] Luego pasaron algún tiempo en la isla Oroolong (hoy isla Ulong ) antes de que los nativos de otras islas de Palau las encontraran (Oroolong se usaba poco).
Un informe contemporáneo dio la ubicación del naufragio a aproximadamente 7°19′N 134°40′E / 7.317, -134.667 . Sin embargo, esto está al este de Palau, y Ulong está al oeste de Palau a aproximadamente 7°17′00″N 134°16′57″E / 7.283274, -134.282627 . El cálculo del Antelope parece haber estado equivocado por unas 26 millas.
Con la ayuda de los nativos, Wilson y su tripulación utilizaron tablas de Antelope y nuevos materiales para construir un barco, al que llamaron Oroolong . Wilson trajo consigo al príncipe Lee Boo y dejó atrás a Madan Blanchard, un marinero que decidió no irse. Blanchard murió en un enfrentamiento con los lugareños en algún momento antes de 1790. [6]
Abandonaron la isla el 12 de noviembre y llegaron el 30 de noviembre a Macao. [7] [1] El capitán Wilson zarpó de Macao hacia Cantón, donde vendió su barco por 700 dólares. Regresó a Inglaterra con el príncipe Lee Boo en el East Indiaman Morse y llegaron el 14 de julio de 1784. El príncipe Lee Boo murió de viruela cinco meses después de llegar a Inglaterra. [8]
El pintor Arthur William Devis era pasajero del Antelope cuando naufragó.
La brújula del Antelope , que el capitán Henry Wilson había entregado a uno de los jefes locales, fue entregada posteriormente a un miembro de la tripulación del Mentor . Una violenta tormenta en 1832 había hecho naufragar el Mentor en la isla de Lord North.