Antedon bifida es una especie de crinoideo de la familia Antedonidae, conocida comúnmente como estrella de plumas rosadas . Se encuentra en el noroeste de Europa.
El cuerpo de A. bifida es un disco cóncavo rodeado de diez brazos pinnados divididos que le dan una apariencia similar a la de un helecho. La boca y los surcos ambulacrales están en la superficie superior del disco. Los brazos pueden medir hasta 10 cm (4 pulgadas) de largo, pero generalmente son más cortos que esto. Las partes inferiores de los brazos tienen crestas transversales prominentes y algunos tienen modificaciones para la alimentación y la reproducción. Las pínnulas están articuladas, tienen alrededor de 35 segmentos y tienen pies tubulares de tamaño desigual en grupos de tres. El color del brazo es variable, desde amarillo o rosa hasta morado oscuro, a veces moteado o manchado, y las pínnulas son generalmente más pálidas o blancas. Hay alrededor de veinte cirros cortos , con bandas y dispuestos en filas transversales en un osículo central elevado. Estos se curvan hacia abajo y se agarran a la superficie, lo que permite al animal arrastrarse alrededor, lo que puede hacer con gran rapidez. Puede confundirse con el Antedon petasus, bastante similar , pero esa especie suele ser más grande, con hasta 50 cirros, tiene un aspecto más ordenado y no tiene crestas en la parte inferior de sus brazos. [2] [3] [4]
Antedon bifida se encuentra principalmente en las costas del noroeste de Europa, y su área de distribución se extiende desde las Islas Shetland hasta el sur de Portugal . [2] También se ha informado de su presencia en Argelia, Túnez, África occidental y Venezuela. [1] Alrededor de las Islas Británicas se encuentra en las costas nororientales y occidentales. Se encuentra desde la marca de marea baja hasta una profundidad de unos 200 m (650 pies) y, ocasionalmente, mucho más profunda. A menudo se asocia con otros crinoideos y briozoos [2] y puede dominar su hábitat. Se mueve de un lugar a otro, aferrándose a rocas, algas y moluscos con sus cirros con garras. Prefiere áreas con fuertes corrientes tanto en posiciones protegidas como bastante expuestas y, a menudo, se encuentra en barrancos. [3] [4]
Antedon bifida es un animal que se alimenta por suspensión y que captura detritos y plancton con sus pínnulas cuando flotan. Las partículas más grandes son capturadas y retenidas por los dos pies tubulares más grandes de cada grupo de tres. Las partículas pequeñas se adhieren a la mucosidad que extruyen y el tercer pie, más pequeño, ayuda a agruparlas para formar un bolo. Luego, el alimento se transfiere al surco ambulacral, donde se mueve hacia la boca gracias a la corriente creada por los cilios que recubren el surco. [5] Además de arrastrarse, esta estrella emplumada puede nadar distancias cortas agitando sus brazos. [6]
Antedon bifida es dioica , cada individuo es macho o hembra. Los gametos se producen, principalmente entre mayo y julio, a partir de los canales genitales que se encuentran en la base de algunos brazos. Los huevos se adhieren a la parte exterior de las pínnulas donde se produce la fertilización. La hembra produce una red mucosa y protege a los embriones en desarrollo manteniendo sus brazos juntos en lo que se describe como un comportamiento de incubación. Después de unos cinco días, los huevos eclosionan en larvas que nadan libremente y pronto se posan en una superficie sólida y se adhieren con un tallo corto. Ahora conocidas como larvas pentacrinoides, tienen un sistema de alimentación similar al de los adultos. [5] Finalmente, desarrollan cirros con garras y se desprenden de sus tallos, alcanzando la madurez en uno o dos años. [4]
Antedon bifida tiene una relación simbiótica con el gusano marino Myzostoma cirriferum . Las larvas del gusano son atrapadas por los pies tubulares de la estrella emplumada y tratadas como partículas de alimento. Se adhieren a los surcos ambulacrales de las pínnulas, donde experimentan metamorfosis y maduran. Se sujetan con ganchos parapodiales y pueden moverse sobre el huésped. [7]