La inhibición recíproca describe la relajación de los músculos de un lado de una articulación para adaptarse a la contracción del otro lado. En algunas disciplinas de la salud afines , esto se conoce como antagonismo reflexivo . El sistema nervioso central envía un mensaje al músculo agonista para que se contraiga. La tensión en el músculo antagonista se activa mediante impulsos de las neuronas motoras, lo que hace que se relaje. [1]
Las articulaciones están controladas por dos grupos opuestos de músculos llamados extensores y flexores , que trabajan en sincronía para lograr un movimiento suave. Cuando se estira un huso muscular, se activa el reflejo de estiramiento y se debe inhibir el grupo muscular opuesto para evitar que trabaje en contra de la contracción del músculo homónimo. Esta inhibición se logra mediante las acciones de una interneurona inhibidora en la médula espinal. [2]
La aferencia del huso muscular se bifurca en la médula espinal. Una rama inerva la neurona motora alfa que hace que el músculo homónimo se contraiga, produciendo el reflejo. La otra rama inerva la interneurona inhibidora, que a su vez inerva la neurona motora alfa que hace sinapsis con el músculo opuesto. Como la interneurona es inhibidora, impide que la neurona motora alfa opuesta se active, reduciendo así la contracción del músculo opuesto. Sin esta inhibición recíproca, ambos grupos de músculos podrían contraerse simultáneamente y trabajar uno contra el otro.
Si los músculos opuestos se contraen al mismo tiempo, puede producirse un desgarro muscular. Esto puede ocurrir durante actividades físicas como correr, durante las cuales los músculos opuestos se activan y desactivan secuencialmente para producir un movimiento coordinado. La inhibición recíproca facilita la facilidad de movimiento y es una protección contra lesiones. Sin embargo, si se produce un "fallo de activación" de las neuronas motoras, lo que provoca la contracción simultánea de los músculos opuestos, puede producirse un desgarro. Por ejemplo, si el cuádriceps femoral y el isquiotibiales se contraen simultáneamente a una alta intensidad, el músculo más fuerte (tradicionalmente el cuádriceps) domina al grupo muscular más débil (isquiotibiales). Esto puede dar lugar a una lesión muscular común conocida como distensión de los isquiotibiales , más exactamente llamada distensión muscular .
El fenómeno es fugaz, incompleto y débil. Por ejemplo, cuando se estimula el tríceps braquial , el bíceps se inhibe de forma refleja. La incompletitud del efecto está relacionada con el tono postural y funcional. Además, algunos reflejos in vivo son polisinápticos , con grupos musculares enteros que responden a estímulos nocivos .
A medida que el cuerpo envejece, el control de la inhibición voluntaria disminuye junto con el torque de la sinapsis, ya que las articulaciones se vuelven rígidas y su capacidad motora se reduce. Sin embargo, esta reducción de la capacidad tiende a ser insignificante. [3]
La inhibición recíproca es el concepto original básico que sustenta las técnicas de energía muscular indirecta . Si bien hoy se entiende que este concepto es incompleto, el mecanismo clínico del antagonismo reflexivo sigue siendo útil en fisioterapia.
Las técnicas de energía muscular que utilizan antagonismo reflexivo, como las técnicas de deaferenciación rápida, son técnicas y protocolos de pautas médicas que utilizan vías reflejas e inhibición recíproca como un medio para apagar la inflamación, el dolor y el espasmo protector de grupos musculares sinérgicos enteros o músculos singulares y estructuras de tejidos blandos .