Antipodes es un sumergible con tripulación para cinco personas. Antipodes está certificado por la American Bureau of Shipping (ABS) y ha realizado más de 1300 inmersiones en una variedad de condiciones marinas.
Antipodes comenzó como el sumergible PC-1501 construido originalmente en 1973 por la Perry Submarine Company como un vehículo de bloqueo de buzos, similar en concepto a Deep Diver (1966). Pasó varios años operando en los yacimientos petrolíferos del Mar del Norte como transbordador para buzos comerciales .
En 1988, Hoffmann Yacht Sales compró el PC-1501 [1] y contrató a Marlin Submarines en 1994 para gestionar la conversión de la embarcación. [2] El compartimento del piloto del PC-1501 se reutilizó y modificó instalando ventanas abovedadas de 150 cm de diámetro que abarcaban un arco de 150° y forjados de asientos de ventana en cada extremo del casco. La torre de mando estaba equipada con siete ventanas de 200 mm con una sección transversal de tronco cónico. [1] El casco modificado y los compartimentos de la batería se probaron a presión a 380 m y se certificaron según los estándares de la American Bureau of Shipping (ABS); los inspectores de la ABS asistieron a las pruebas y las inmersiones de certificación. [3]
Cuando se completaron las modificaciones en 1997, [1] el sumergible pasó a llamarse XPC15 y se adaptó para uso recreativo privado con un tiempo de inmersión de tres horas y una profundidad nominal de 300 m (1000 pies). Se instaló y operó en todo el mundo a bordo del Mystere , un yate de 200 pies.
En 1999, Submarine Adventures Ltd adquirió el XPC-1501 y lo reacondicionó en Fort Lauderdale, Florida y en Dunedin, Nueva Zelanda, para ampliar sus capacidades de trabajo y lo rebautizó como Antipodes . Todos los sistemas fueron rediseñados teniendo en cuenta el turismo y la investigación. [4]
El Antipodes tenía una profundidad máxima de 305 m (1000 pies) y un tiempo de inmersión más largo para permitir un máximo de ocho inmersiones turísticas por día, cada inmersión con una duración máxima de 60 minutos. La remodelación de 1999 incluyó la instalación de dos módulos de baterías para una mayor capacidad de energía, modificaciones al sistema de propulsión para mejorar la maniobrabilidad y actualizaciones a los sistemas de soporte vital para proporcionar soporte vital a cinco personas durante 72 horas. [1] El Antipodes obtuvo un Certificado de Clasificación como Sumergible Tripulado +A1 de la Oficina Estadounidense de Navegación Marítima el 12 de febrero de 2002.
El sumergible Antipodes y su barcaza de apoyo se encontraban estacionados junto al Observatorio Subacuático de Milford Sound en Harrison Cove, Milford Sound , Nueva Zelanda. Harrison Cove se encuentra en la Reserva Marina Piopiotahi . Se realizaron inmersiones turísticas y de investigación periódicas en las cercanías de Harrison Cove y Williamston Point, cerca de allí, entre 2002 y 2003. Antipodes también realizó inmersiones en el lago Wakatipu , cerca de Queenstown, Nueva Zelanda .
Hoffman ofreció a la venta Antipodes por 295.000 dólares estadounidenses. [5] En 2009, Antipodes fue comprado por OceanGate , una empresa operadora de sumergibles comerciales con sede en Everett, Washington , EE. UU.
En agosto de 2018, OceanGate puso a la venta Antipodes . [6]
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