Anote Tong ( chino simplificado :汤安诺; chino tradicional :湯安諾; pinyin : Tāng Ānnuò ; nacido el 11 de junio de 1952) es un activista ambiental de I-Kiribati [1] [2] y ex político del partido Pilares de la Verdad con ascendencia mitad china , que se desempeñó como el cuarto presidente de Kiribati , de 2003 a 2016. Ganó las elecciones en julio de 2003 con una escasa pluralidad de votos emitidos (47,4%) contra su hermano mayor, Harry Tong (43,5%) y el abogado privado Banuera Berina (9,1%). [3] Las elecciones fueron impugnadas por la oposición, debido a acusaciones de fraude electoral , pero el Tribunal Superior de Tarawa había confirmado que no hubo fraude. Fue reelegido el 17 de octubre de 2007 para un segundo mandato (64%). En 2012, Tong fue reelegido para un tercer mandato, aunque con un porcentaje significativamente menor que en las dos elecciones anteriores. [4]
Tong es conocido principalmente en el extranjero por sus esfuerzos para crear "conciencia global sobre la amenaza que representa el cambio climático ". [5]
Nacido en Tabuaeran , Islas de la Línea , es el tercero de seis hijos de Tong Ting Hai, un migrante chino que se estableció en las Islas Gilbert después de la Segunda Guerra Mundial , y Nei Keke Randolph, de las islas de Abaiang y Maiana en Kiribati . [6] Fue al St Bede's College en Nueva Zelanda para su educación secundaria, se graduó de la Universidad de Canterbury con un título en Ciencias y luego obtuvo una maestría en Economía de la London School of Economics . [7] Está casado con una mujer de I-Kiribati, Nei Meme Tong , y tiene siete hijos, entre ellos su mayor Vincent Tong , elegido diputado por Maiana en 2020. Tong se considera originario de esta isla de Maiana, ubicada en el centro de las Islas Gilbert . [8]
Tong entró en la política en 1976 como secretario adjunto del Ministerio de Educación , y luego sirvió en el Ministerio de Comunicaciones y Obras en los años 80. Elegido en 1994, en el Maneaba ni Maungatabu , fue nominado Ministro de Medio Ambiente y Desarrollo Natural por Teburoro Tito , y ocupó esta función hasta marzo de 2002. [9] Durante la campaña electoral de 2003 , prometió revisar el contrato de arrendamiento de una base de espionaje y rastreo satelital utilizada por la República Popular China y "tomar las medidas apropiadas en el momento adecuado". [10] [11] El 7 de noviembre de 2003, la República Popular China retiró a su embajador de la nación insular, y el 29 de noviembre del mismo año, cesaron los lazos entre los dos países. Kiribati estableció lazos con la República de China , [12] lo que llevó a la República Popular China a romper relaciones y desalojar su base satelital casi un mes después. [10]
Tong fue reelegido por abrumadora mayoría para ocupar su escaño en el parlamento en las elecciones parlamentarias de agosto de 2007. [13] El 17 de octubre de 2007 , fue reelegido presidente por una amplia mayoría. La oposición boicoteó las elecciones debido a la exclusión de dos candidatos de la oposición, entre ellos el hermano de Tong, Harry. [14]
Tong fue reelegido para un tercer y último mandato de cuatro años como presidente en las elecciones de enero de 2012. [15] Tong ganó un poco más del 40% del voto popular. [ 15] Derrotó a dos contrincantes, incluido su rival más cercano, Tetaua Taitai , por más de 2000 votos. [16] Tong volvió a nombrar a Teima Onorio para un tercer mandato como vicepresidenta de Kiribati el 19 de enero de 2012, como parte de sus nombramientos en el gabinete para su tercer mandato. [17]
Se retiró de la política después de las elecciones parlamentarias de Kiribati de 2015-16 . [18] Su hijo, Vincent Tong , es elegido diputado por Maiana durante las elecciones parlamentarias de Kiribati de 2020 .
En las elecciones de 2020, Tong dijo a Reuters que "fue la campaña más agresiva que había visto" en la historia del país, y que aunque mantiene su parcialidad desde que se retiró de la política en 2016, Tong opinó sobre el cambio de reconocimiento de la política de Una China que había "algunos sentimientos fuertes contra China en Kiribati". [19] En septiembre de 2022, en medio de la crisis constitucional de Kiribati , Tong dijo que Kiribati estaba "avanzando hacia el autoritarismo", después de que el gobierno se retirara del Foro de las Islas del Pacífico y suspendiera a todos los jueces de sus tribunales superiores y de apelación, calificando las medidas de "sin precedentes". [20]
Recientemente se ha formado un grupo de derechos de las mujeres, el Consejo Nacional de Mujeres de Kiribati, cuyo principal objetivo es defender la propuesta de una nueva entidad gubernamental, que sería el Ministerio de la Mujer y el Niño . [21] Un proyecto de ley que, entre otras medidas, crearía esta oficina fue aprobado por la Asamblea Legislativa de Kiribati el 23 de agosto de 2012 y llegó a la segunda ronda de votación, pero finalmente fue rechazado debido a un esquema difuso sobre la proporción presupuestaria. [22] Después de que el Consejo Nacional de Mujeres expresara su descontento, el Presidente Tong declaró que "la derrota fue lamentable, pero no significa que no continuaremos apoyando las cuestiones de las mujeres. Como gobierno, lo haremos por otros medios, y tal vez vuelva al Parlamento en el futuro". [23] Esto deja la puerta abierta para que los derechos de las mujeres se conviertan en un problema aún mayor de lo que ya son en Kiribati. [24] Este Ministerio se creó finalmente en octubre de 2013.
Tong también estuvo al frente y en el centro de la campaña para crear el Área Protegida de las Islas Fénix . Debido en parte a este esfuerzo, Tong recibió en 2012 un Premio Peter Benchley Ocean por "crear una de las áreas marinas protegidas más grandes y con mayor riqueza biológica del mundo ". [25] Sin embargo, ha sido criticado debido a su vacilación a la hora de cerrar la reserva a la pesca. [26]
Tong ha estado a la vanguardia de la sensibilización mundial sobre los riesgos catastróficos causados por el cambio climático. [27] [28] Con su nación atolón de Kiribati elevándose a una altura media de dos metros sobre el nivel del mar, el aumento del nivel del mar debido al cambio climático plantea una amenaza existencial para Kiribati y otros pequeños estados insulares del Pacífico. Tong dirigió la compra por parte de Kiribati de aproximadamente 20 kilómetros cuadrados de tierra en Fiji en 2014 [29] como refugio de contingencia para su pueblo. Esto sigue el consejo del IPCC tras su quinta evaluación de que muchos estados insulares del Pacífico como Kiribati podrían quedar sumergidos por el aumento del nivel del mar en unas pocas décadas. Tong ha dicho que la compra de tierras en Fiji fue en parte una inversión en propiedades, en parte con fines de seguridad alimentaria ya que es tierra agrícola de primera, pero también un último recurso: podría ser un hogar para el pueblo I-Kiribati que huye de los efectos del cambio climático. [30] Anote Tong, conocido como un “guerrero climático”, fue pionero en la idea de “migración con dignidad” para evitar que los habitantes de Kiribati se convirtieran en “refugiados climáticos”. [31]
Tong es responsable de una serie de otras iniciativas para combatir el cambio climático y proteger el medio ambiente, como pedir una moratoria mundial sobre el uso del carbón en 2015, [32] [33] así como supervisar la creación de un parque marino de 480.250 kilómetros cuadrados, la zona marina protegida más grande del mundo. El parque marino fue posteriormente adoptado como un sitio de la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO ( Zona Protegida de las Islas Fénix o PIPA). [34]
Como parte de su defensa global del cambio climático, Tong se ha reunido con varios líderes mundiales para discutir la difícil situación de los pequeños estados insulares, incluido el Papa Francisco [35] , el Presidente de los Estados Unidos Obama [36] y habló recientemente ante los líderes mundiales en la reunión COP21 de París . [37] Tong también forma parte actualmente de la junta directiva de Conservation International . [38]
El 24 de octubre de 2018, dio una entrevista en la que expresó su preocupación de que su nación "pronto desaparecerá bajo el mar", también dijo que la isla está desapareciendo pero que el actual presidente Taneti Maamau se niega a actuar al respecto. [39]
También en octubre de 2018, criticó a Australia por “no hacer nada” para resolver el problema del cambio climático. Se le citó diciendo que: “Nos están diciendo que tal vez tengamos que abandonar nuestras islas, los lugares donde nuestros antepasados han sido enterrados, donde nuestros hijos tienen un hogar”, y lamentó que Estados Unidos se haya retirado del Acuerdo de París . [40]
Tras la cumbre climática COP26 , Tong dijo que "una de las debilidades de nuestra campaña [por la acción climática global] ha sido la falta de unidad de propósito con los miembros más grandes de nuestra familia del Pacífico. Ha sido una enorme fuente de decepción para nosotros presenciar los cambios constantes de las políticas climáticas con los remolinos de los partidos políticos en el poder, tanto en Australia como en Nueva Zelanda". [41]
Tong ha sido galardonado con premios de liderazgo y medioambientales por su trabajo tanto en la protección del medio ambiente como por su defensa del cambio climático y sus efectos. Por ejemplo, Tong recibió el Premio Sunhak de la Paz de 2015 [42] y en 2012 tanto el Premio de Liderazgo del Instituto Hillary de Liderazgo Internacional [43] como el Premio Peter Benchley Ocean [44] . Tong también ha sido galardonado con otros premios como la Orden del Jade Brillante con Gran Cordón del Presidente de Taiwán (2009) y el Premio David B. Stone de la Fundación del Acuario de Nueva Inglaterra (2008). [45]
Durante su mandato (2003-2016), desarrolló el compromiso del país con el cambio climático . Es el fundador del Área Protegida de las Islas Fénix , una de las áreas de conservación marina más grandes del mundo que también ha sido registrada en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO . Anote Tong es miembro de la junta directiva de Conservación Internacional y anteriormente fue embajador de la Fundación Desafíos Globales . [46]
A pesar de sus detractores, el expresidente Tong ha logrado obtener reconocimiento y atención internacionales por su activismo ambiental.
