Anoplogaster cornuta , el colmillo común , es una especie de pez de aguas profundas que se encuentra en océanos templados y tropicales de todo el mundo. Se encuentra a profundidades de 2 a 5000 metros (10 a 16,400 pies), los adultos generalmente se encuentran entre 500 y 5000 metros (1640 a 16,400 pies) y los jóvenes generalmente se encuentran cerca de la superficie. Esta especie crece hasta una longitud total de unos 18 cm (7 pulgadas). Si bien es una fuente de alimento para los peces carnívoros pelágicos , esta especie no tiene ningún interés para la pesca humana .
El diente de colmillo común tiene una apariencia distintiva y crece hasta una longitud total de unos 18 cm (7 pulgadas). Los adultos son de color marrón oscuro a negro, la cabeza es muy grande, huesuda y finamente esculpida, pero no tiene espinas. El ojo es pequeño y las branquiespinas tienen bases óseas y parecen dientes. El cuerpo es más profundo justo detrás de la cabeza y se estrecha rápidamente hasta el pedúnculo caudal. La boca está bien armada con colmillos afilados y la piel es granular. La aleta dorsal no tiene espinas y tiene de 17 a 20 radios blandos, mientras que la aleta anal no tiene espinas y tiene de 7 a 9 radios blandos. La línea lateral toma la forma de un surco abierto, puenteado en algunos lugares por escamas superpuestas. Muchos peces de aguas profundas no tienen vejiga natatoria , pero el colmillo común sí la tiene. [2] [3]
Los juveniles se ven muy diferentes de los adultos, hasta el punto de que alguna vez se creyó que eran una especie diferente. [2] Los juveniles fueron descritos por primera vez como Anoplogaster cornuta por el zoólogo francés Achille Valenciennes en 1833, y cincuenta años después los adultos fueron descritos y recibieron el nombre de Caulolepis longidens . No fue hasta 1955 que se apreció que los dos eran la misma especie. Los juveniles son de un color mucho más pálido y de sección transversal algo triangular. Tienen varias espinas largas en la cabeza, ojos grandes y branquiespinas delgadas y puntiagudas, pero tienen dientes pequeños y carecen de los colmillos de los peces adultos. [2] [3] La piel en gran parte no está pigmentada y está revestida de escamas no pigmentadas, pero hay una mancha negra en el vientre formada por escamas en forma de copa de color oscuro. A medida que el juvenil llega a la edad adulta, se vuelve más oscuro a medida que crecen escamas negras que cubren su piel aún sin pigmentar. [4]
El colmillo común tiene una distribución global y se encuentra en aguas tropicales y templadas tanto en el Océano Atlántico oriental como occidental, el Océano Índico y el Océano Pacífico. Frente a la costa occidental de América, su área de distribución se extiende desde la Columbia Británica hacia el sur hasta el sur del ecuador. Es un pez pelágico que se encuentra entre 2 y 5.000 metros (10 y 16.400 pies), con adultos entre 500 y 5.000 metros (1.640 y 16.400 pies); los adultos se encuentran en aguas profundas y, a menudo, quedan atrapados en redes de arrastre a unos 2000 m (6560 pies). Los juveniles se encuentran a menores profundidades. [2]
El colmillo común es un depredador y se alimenta de otros peces, crustáceos y cefalópodos . Ellos mismos son presa de peces como el atún , el marlin y el atún blanco . Es un pez en cardúmenes y a menudo se encuentra en grupos pequeños, aunque puede ser solitario. Frente a la costa occidental de América del Norte, el colmillo común parece reproducirse en los meses de verano. Los peces son ovíparos y las larvas en desarrollo son planctónicas . [3] Del examen de los otolitos (estructuras óseas detrás de los ojos), parece que este pez vive al menos tres años. [2]
Estos peces fueron probados para ver cómo la presión afecta su respiración en comparación con otros peces. Los investigadores descubrieron que estos peces son capaces de regular su sistema respiratorio según su entorno y que la frecuencia respiratoria era directamente proporcional al tamaño del pez. [5]
Aunque casi ninguna luz penetra desde la superficie hasta las profundidades del mar, el diente de colmillo común ha evolucionado características que lo hacen prácticamente invisible. Al igual que otros peces de aguas profundas, debe evitar ser visto por los depredadores, algunos de los cuales cazan a sus presas creando su propia luz mediante bioluminiscencia . El diente de colmillo común logra la invisibilidad al absorber la luz con gran eficiencia. El pigmento melanina se concentra en gránulos que se agrupan en melanóforos que cubren prácticamente toda la dermis . Esto absorbe casi toda la luz entrante y cualquier luz restante que se disperse hacia los lados es absorbida por los gránulos vecinos. En total, la absorción de luz tiene una eficiencia del 99,5%, hecho que dificulta mucho fotografiar a este pez en su hábitat natural. [6]
