Anopheles walkeri es una especie de mosquito que se encuentra predominantemente en todo el valle del río Misisipi , [1] con su hábitat que se extiende hasta el sur de Quebec , Canadá . [2] Los huevos de A. walkeri se depositan directamente en la superficie del agua en hábitats pantanosos de agua dulce. [3] Dado que sus huevos no son resistentes a la desecación, esta especie está restringida a regiones pantanosas con abundante agua. Anopheles walkeri , como ocurre con muchos otros anofelinos, comienza a activarse más tarde en la noche que la mayoría de las otras especies de mosquitos en su área de distribución. Esta especie se vuelve especialmente activa a altas horas de la noche cuando busca una comida de sangre. [4] La actividad de alimentación se ve afectada en gran medida por las condiciones ambientales dentro de su microclima . El viento, la baja humedad y las temperaturas frías (alrededor de 10 °C o 50 °F y menos) están todos correlacionados negativamente con la agresión alimentaria. [4]
Anopheles walkeri tiene un ciclo de vida multivoltino . [3] Produce un huevo de invierno resistente que difiere morfológicamente de los huevos de verano más vulnerables por tener flotadores agrandados en el lado dorsal . [3] Al pasar el invierno en forma de huevo, esta especie puede madurar a través de una generación larvaria completa antes de que los adultos hibernantes de otras especies puedan volverse activos. El ciclo de vida multivoltino significa que esta especie es activa tanto durante las condiciones pantanosas de agua abierta de principios de la primavera, como más tarde en el año después de que el pantano se haya espesado con el crecimiento de las plantas. Tarda unos 10 días en madurar a través de las etapas larvarias y pupar , dependiendo de la temperatura y las condiciones del agua. [5] Los adultos generalmente se aparean unas pocas horas después de emerger de su forma de pupa. [6] Luego, las hembras comienzan a buscar una comida de sangre para proporcionar la proteína necesaria para facilitar el desarrollo de los huevos. Luego, la hembra descansará mientras los huevos se desarrollan. Una vez maduros, los huevos son ovipositados y la hembra comienza el proceso nuevamente, alimentándose y poniendo durante los 40 días aproximadamente que dura su vida. [6]
Debido a las preferencias de hábitat , junto con tasas particularmente bajas de detección de virus, se considera que Anopheles walkeri es un vector poco probable del virus del Nilo Occidental a los humanos . [7] Además, no se ha demostrado que demuestre ninguna capacidad de transmisión de malaria aviar ( Plasmodium circumflexum y P. polare ). [8] Sin embargo, se ha demostrado que los especímenes de A. walkeri en el sur de los Estados Unidos albergan las cepas de malaria que infectan a los humanos , Plasmodium vivax y P. falciparum , aunque con poca frecuencia (freq = <0,005). [9]