Annie Silinga (1910-1984) fue una activista política sudafricana que se oponía a las leyes de pases y al apartheid. Es conocida por su papel como presidenta de la Liga de Mujeres del Congreso Nacional Africano de Ciudad del Cabo , líder de la Marcha de Mujeres contra los pases de 1956 a los Edificios de la Unión en Pretoria , Sudáfrica , y la única mujer africana en el juicio por traición de 1956 en Sudáfrica. [1]
Annie Silinga nació en 1910 en Nqqamakwe, en el distrito de Butterworth en Transkei , hoy conocido como Cabo Oriental , donde sólo completó unos pocos años de escuela primaria. Silinga creció en Transkei durante una época de prosperidad, cuando la tierra permitía la agricultura y el ganado podía pastar libremente. Sin embargo, la superpoblación provocó la erosión del suelo y el pastoreo excesivo, lo que provocó pobreza en la zona. En 1937, las condiciones se habían deteriorado hasta el punto de que Silinga estaba desesperada por mudarse. Sus "bebés", dijo, "habían estado muriendo en Transkei". [2] En 1937, cuando tenía 27 años, Silinga se mudó a Ciudad del Cabo, donde su esposo Matthew acababa de conseguir empleo, con la esperanza de encontrar mejores instalaciones médicas. En Ciudad del Cabo , por primera vez, Silinga, su esposo y sus cinco hijos pudieron vivir juntos como una familia. En su trabajo anterior en las minas de Johannesburgo , no se proporcionaba alojamiento a las familias de los mineros y las regulaciones prohibían que las mujeres permanecieran allí durante períodos prolongados. Después de la Segunda Guerra Mundial , Silinga y su marido se mudaron al municipio de Langa . Aunque Silinga fue arrestada numerosas veces, ella y su familia permanecieron en Langa, donde murió en 1984. [2]
Después de mudarse a Langa , después de la Segunda Guerra Mundial , Silinga comenzó a asistir a reuniones en las que se discutían medidas para mejorar las condiciones de la comunidad. En 1948, a los 38 años, se unió a la Asociación de Vigilancia de Langa (LVA). LVA buscó luchar por la mejora de las condiciones de vida en Langa y proteger a los residentes de las leyes del apartheid. En 1952, se unió al Congreso Nacional Africano (ANC). Poco después de unirse al ANC, participó en las leyes anti-pase en la Campaña de Desafío del movimiento de 1952 , donde fue arrestada y cumplió una breve pena de prisión por desobediencia civil. Cumplió la pena de prisión con su bebé de seis meses. [2] [3]
En 1953, Silinga, entonces miembro de la Liga de Mujeres del Congreso Nacional Africano (ANCWL), formó parte del grupo central que organizó la primera reunión de la Federación de Mujeres Sudafricanas (FSAW), para aprovechar la indignación de las mujeres contra la cuestión de la ley de pases. El grupo estaba dirigido por Ray Alexander, comunista y sindicalista, e incluía a Gladys Smith de la Liga de Amas de Casa del Cabo, Katie White del Comité de Alimentos de Mujeres y Dora Tamanda de la ANCWL y el Partido Comunista de Sudáfrica. En la primera conferencia, celebrada en Johannesburgo en abril de 1954, Silinga fue elegida como parte del Comité Ejecutivo Nacional de la FEDSAW [2]. También fue en esta reunión donde se redactó la Carta de las Mujeres por mujeres de diferentes razas. En 1954, durante una reunión de la FEDSAW en el Desfile de Ciudad del Cabo , Silinga declaró: "Nunca llevaré un pase, solo llevaré uno similar al de la Sra. (Susan) Strijdom. Ella es una mujer y yo también. No hay diferencia alguna.” [4] Después de violar la ley de pases y de varias apelaciones infructuosas, fue desterrada a Transkei en 1956. Regresó ilegalmente para estar con sus hijos y su esposo en Langa. En 1957, Silinga apeló su caso con éxito con el argumento de que más de 15 años de residencia en Ciudad del Cabo le daban derecho a permanecer allí. [1]
El 9 de agosto de 1956, Silinga lideró a 20 000 mujeres organizadas por la FEDSAW que marcharon a la oficina del primer ministro en Pretoria para protestar contra la emisión de pases. Silinga fue arrestada junto con otras líderes de la FEDSAW, Lilian Ngoyi y Helen Joseph , así como los líderes del Congreso Nacional Africano Oliver Tambo y Nelson Mandela . El gobierno del apartheid acusó a Silinga y otras activistas de traición. La fase inicial del juicio por traición duró hasta diciembre de 1957, cuando el estado retiró los cargos contra 61 de los acusados. Silinga fue una de las liberadas. En 1958, Silinga fue elegida presidenta de la ANCWL de Ciudad del Cabo en 1958. [2] En 1960 se produjeron disturbios contra la ley de pases en Langa y Sharpeville . El gobierno del apartheid declaró el estado de emergencia y Silinga fue una de las personas arrestadas. El Congreso Nacional Africano (ANC) fue prohibido como organización política en 1960. A su regreso de prisión, participó en la formación del Frente de Mujeres y fue nombrada mecenas del Frente Democrático Unido en 1983. Silinga vivió en Langa toda su vida y murió sin haber llevado un pase en 1984. Aunque fue enterrada en una fosa común sin marcar, la artista Sue Williamson , a petición de la familia de Annie Silinga, creó una pieza para colocarla en su tumba en el cementerio de Langa. Lleva el grito de batalla de Silinga: "¡Nunca llevaré un pase!" [1]
Silinga es recordada como una de las líderes de la campaña contra los pases durante el apartheid en Sudáfrica . Además de su labor política, Silinga es recordada por su carácter desinteresado, habiendo fundado una guardería en Winnie Seqwana, en el municipio de Langa . [5] Una calle de Phillipi, Ciudad del Cabo, lleva el nombre de Annie Silinga.