Annie Smith Peck (19 de octubre de 1850 - 18 de julio de 1935) fue una alpinista y aventurera estadounidense. El pico norte de la cordillera Blanca peruana , Huascarán, recibió el nombre de Cumbre Aña Peck en honor a Peck. [1] Fue una ardiente sufragista y una destacada oradora. Dio conferencias durante muchos años por todo el mundo y escribió cuatro libros que alentaban los viajes y la exploración.
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Peck nació el 19 de octubre de 1850 en Providence , Rhode Island . [2] Fue la menor de los cinco hijos de Ann Power (Smith) Peck (1820-1896) y George Bacheler Peck (1807-1882). Sus hermanos, George Bacheler Peck (1843-1934), médico; William Thane Peck (1848-1939), director de la Providence Classical High School ; y John Brownell Peck (1845-1923), ingeniero, comerciante, profesor y granjero; inculcaron en Peck un sentido de competitividad a una edad temprana. Su hermana, Emily Smith Peck (1847-1847), murió en la infancia. [3]
Peck creció en Providence, donde asistió a la Escuela para Señoritas del Dr. Stockbridge y a la Escuela Secundaria de Providence. Peck se graduó en 1872 de la Escuela Normal de Rhode Island (actualmente Rhode Island College ), una escuela preparatoria para maestros. Peck enseñó latín durante un breve período en la Escuela Secundaria de Providence, pero quería asistir a la Universidad de Brown como lo habían hecho su padre y sus hermanos; sin embargo, se le negó la admisión a la universidad debido a su género. [4]
En lugar de asistir a la Universidad Brown, Peck se mudó a Saginaw, Michigan , con la intención de vivir sola y mantenerse. Peck encontró trabajo como preceptora y profesora de idiomas y matemáticas en la escuela secundaria de Saginaw , donde permaneció hasta 1874. Mientras enseñaba en Saginaw, Peck decidió continuar su educación obteniendo un título universitario. Cuando escribió a su familia para contarle sus planes, pensaron que era una "total locura" que quisiera asistir a la universidad y graduarse a la edad de veintisiete años. En una carta a su padre, Peck argumentó: "No veo ninguna razón para que me recomiendes un curso tan diferente del que sigues, o que les recomiendas a tus hijos, excepto el ejemplo de nuestros bisabuelos, y los tiempos están cambiando rápidamente en ese sentido. Ciertamente no puedo cambiar. Lo he deseado durante años y simplemente dudé por la edad, pero 27 años no parecen tan viejos ahora como antes. Espero poder trabajar bien durante 20 años después". [5] Después de enterarse de que ella insistía en obtener la misma educación que sus hermanos, el padre de Peck aceptó apoyar su educación. En 1874, Peck se inscribió en la Universidad de Michigan , que abrió sus puertas a las mujeres en 1871. [6]
Peck obtuvo una licenciatura con honores de la Universidad de Michigan en 1878 con una especialización en griego y lenguas clásicas y una maestría en griego de la universidad en 1881. Enseñó latín y oratoria en la Universidad de Purdue de 1881 a 1883. [7] En 1884 Peck viajó a Europa, donde continuó su educación en Hannover , Alemania, y en Atenas , Grecia. [8] En 1885 Peck se convirtió en la primera mujer en asistir a la Escuela Americana de Estudios Clásicos en Atenas , donde estudió arqueología. [4]
Aunque Peck trabajó inicialmente como profesora, se dedicó al montañismo mientras estudiaba a mediados de la década de 1880. A partir de 1892, se ganó la vida como conferenciante pública, montañista y autora de guías de viaje. Cuando Peck comenzó a escalar, dar conferencias y explorar América Latina , también promovió el panamericanismo (la paz entre las Américas) y la educación geográfica a través de sus conferencias y publicaciones.
Peck trabajó como maestra de escuela en Providence, Rhode Island, así como en Saginaw, Michigan ; Cincinnati , Ohio ; y Montclair, Nueva Jersey . [4] [9] De 1881 a 1883 Peck fue profesora de latín y oratoria en la Universidad de Purdue , [10] y después de regresar de una estadía de dos años en Europa , enseñó brevemente latín en el Smith College de 1886 a 1887. [11] En 1892 dejó de enseñar y se ganó la vida dando conferencias y escribiendo sobre arqueología, montañismo y sus viajes. [4] [8]
En 1885, mientras cursaba sus estudios en Europa, Peck descubrió su entusiasmo por el montañismo . Ascendió montañas de tamaño moderado en Europa y Estados Unidos, incluido el monte Shasta de 4380 m (14 380 pies) en California en 1888, [11] la cumbre de 91 m (300 pies) del cabo Miseno en Italia y pequeños pasos de montaña en Suiza, incluido el paso de Theodul a 3000 m (10 000 pies). Mientras estaba en Grecia, escaló el monte Himeto y el monte Penteco, que oscilaban entre 910 m (3000 pies) y 1200 m (4000 pies). [ cita requerida ]
En 1895, Peck siguió los pasos de la alpinista británica Lucy Walker en la ascensión al Cervino , pero el logro de Peck se vio eclipsado por lo que llevaba puesto durante la escalada. [4] Su atuendo de senderismo incluía una túnica hasta la cadera, botas de escalada altas, un par de pantalones bombachos holgados hasta las rodillas y un sombrero de fieltro que aseguraba con un velo. [9] [12] En ese momento, el inusual traje de escalada de Peck atrajo la atención de la prensa y provocó un debate público en el New York Times , por ejemplo, sobre la cuestión de qué deberían hacer las mujeres y a qué pueden aspirar a convertirse. [ cita requerida ]
Peck escaló el pico de Orizaba de 5610 m (18 406 pies) y también el Popocatépetl en México en 1897. En ese momento, su ascenso al Orizaba fue la ascensión más alta en América jamás realizada por una mujer. [9] Tres años después, en 1900, escaló el Monte Cristallo en los Dolomitas italianos , el Jungfrau en los Alpes berneses de Suiza y el Fünffingerspitze en Austria . Peck también ayudó a fundar el Club Alpino Americano en 1902. [11]
Aunque ya tenía más de cincuenta años, Peck quería hacer una escalada que batiera récords. Viajó a Sudamérica en 1903, en busca de una montaña más alta que el Aconcagua de 6960 metros (22 830 pies) en Argentina . Intentó escalar el Illampú en Bolivia en 1903 y nuevamente en 1904. [13] Acompañada por dos guías de montaña suizos en 1908, su expedición fue la primera en escalar el pico norte del Huascarán de 6768 metros (22 205 pies) en Perú . El pico sur del Huascarán, que es más alto que el pico norte, fue escalado por primera vez por alemanes en 1932. [ cita requerida ]
El logro de Peck habría superado el ascenso de Fanny Bullock Workman al Himalaya , a 6930 metros (22 740 pies), era el récord mundial de mayor altitud; sin embargo, Workman desafió la afirmación de Peck del nuevo récord de altitud más alta del mundo durante su ascenso al Huascarán. [12] Para validar su desafío, Workman pagó a los ingenieros para que recalcularan la altitud de Peck triangulando el pico. Los ingenieros establecieron que los cálculos de Peck para el Huascarán habían sido incorrectos; ella había juzgado mal la altitud en unos 600 metros (2000 pies), calculándola como 7300 metros (24 000 pies) debido a altímetros rotos , lo que significa que Peck había obtenido el récord de las Américas en el hemisferio occidental, mientras que Workman seguía siendo el poseedor del récord mundial de mayor altitud escalada. [2] [11]
En 1911, a la edad de 61 años, Peck escaló uno de los cinco picos de Coropuna , de 6426 m (21 083 pies) en Perú. Cuando Peck, una ardiente sufragista, llegó a la cima de Coropuna, colocó una pancarta con la leyenda "Votos para las mujeres" en la cumbre. [11] [14] Más tarde, Peck escribió un libro sobre sus experiencias titulado A Search for the Apex of America: High Mountain Climbing in Peru and Bolivia, including the Conquest of Huascaran, with Some Observations on the Country and People Below (1911). Su famosa cita, "Mi hogar está donde está mi tronco", se originó a partir de este libro. [2] [15]
En 1929-30, Peck realizó un viaje de siete meses, "principalmente en avión", por América del Sur con el fin de demostrar la facilidad y seguridad de los vuelos comerciales para los pasajeros de las aerolíneas. Su viaje fue el más largo en avión realizado por un viajero norteamericano en ese momento. Después de regresar a los Estados Unidos, publicó su cuarto y último libro: Flying Over South America: Twenty Thousand Miles by Air (1932). [16] Peck también continuó escalando montañas hasta su vejez. Escaló el monte Madison de 1.638 metros (5.374 pies) de New Hampshire , su última montaña, a la edad de ochenta y dos años. [9]
Peck escribió dos libros adicionales sobre sus viajes, The South American Tour: A Descriptive Guide (1913) y Industrial and Commercial South America (1922). [11] Ambos libros fueron populares entre diplomáticos , empresarios, corporaciones, políticos y turistas. [ cita requerida ] Además de convertirse en miembro fundador del American Alpine Club en 1902, [4] Peck se convirtió en presidente de la Joan of Arc Suffrage League en 1914; [1] miembro de la Royal Geographical Society en 1917; y fue admitido en la Society of Women Geographers en 1928. [2] [9]
Peck, que nunca se casó, inició una gira mundial en 1935 a la edad de ochenta y cuatro años, pero enfermó mientras escalaba la Acrópolis de Atenas . Regresó a su casa en el Hotel Monterey en la ciudad de Nueva York y murió de neumonía bronquial el 18 de julio de 1935. [17] Los restos de Peck fueron incinerados y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio North Burial Ground en Providence, Rhode Island. [9]
Peck fue recordada por su "espíritu aventurero" en el deporte del montañismo, pero sus logros en la escalada no son muy conocidos en la actualidad. [9] Sus documentos personales (1873-1935), incluidos diarios, correspondencia y fotografías, se encuentran en los Archivos y Colecciones Especiales de la Biblioteca del Brooklyn College . [18]
Peck escribió artículos para revistas y fue autor de cuatro libros. [11]
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