Anne Walker (21 de octubre de 1863 – 2 de marzo de 1940) fue una astrónoma británica y una de las primeras mujeres empleadas en trabajos rutinarios remunerados en astronomía en su país. [1] Fue una de las muchas mujeres informáticas empleadas en el Observatorio de Cambridge entre 1882 y 1903. A diferencia de la mayoría de estas mujeres, Walker permaneció en el observatorio durante un período significativo de tiempo.
Walker nació en Wickham Market , Suffolk, el 21 de octubre de 1863. [2] Fue contratada por el observatorio en 1882 a la edad de 19 años, y permaneció allí durante 21 años, trabajando con los astrónomos John Couch Adams y Robert Stawell Ball . Trabajó más directamente con el asistente principal del observatorio en ese momento, Andrew Graham . El observatorio requería que solo dos observadores trabajaran a la vez. Hasta 1892, Walker sustituyó al asistente actual de Graham, Henry Todd, cuando la mala salud de Todd le impidió observar. [2] Que Walker estaba haciendo observaciones de tránsito con el círculo meridiano a mediados de la década de 1880 se desprende claramente de un informe del observatorio que afirmaba que su trabajo se vio interrumpido por un temblor de tierra el 22 de abril de 1884, cuando tuvo que detenerse mientras vibraban los cables del ocular. [3] A partir de 1892, Walker se convirtió en compañera de observación de Graham y desde 1894 hasta 1896, observó sola. [2] [4]
Andrew Graham se retiró en 1903 a la edad de ochenta y ocho años. Anne Walker renunció al mismo tiempo que él, poniendo fin a su carrera astronómica en el Observatorio de Cambridge después de 21 años. [2] [5] Emigró para reunirse con su familia en Australia y murió allí el 2 de marzo de 1940 en Glen Huntly, Victoria . [6] [2]
Se ha sugerido [1] que Walker era mucho más que una simple computadora y que participó en observaciones con Graham. De ser cierto, esto la convierte en la segunda mujer (después de Caroline Herschel ) de la que se tiene constancia de que participó formalmente en observaciones astronómicas nocturnas.