Janet Johnstone (1 de junio de 1928 – 20 de enero de 1979) [1] y Anne Grahame Johnstone (1 de junio de 1928 – 25 de mayo de 1998) [2] fueron hermanas gemelas inglesas e ilustradoras de libros infantiles más conocidas por sus delicadas y prolíficas obras de arte y por ilustrar El libro clásico de Dodie Smith Los cien y un dálmatas .
Los gemelos nacieron en Marylebone , Londres [3] [4] del capitán en funciones de la Royal Navy Edward Grahame Johnstone y de la retratista y diseñadora de vestuario Doris Zinkeisen . Asistieron a la Escuela Heathfield en Ascot, Berkshire durante la Segunda Guerra Mundial , y su inclinación artística se cultivó tanto en casa como en la escuela. Más tarde, asistieron a la Escuela de Arte de Saint Martin en Londres , donde estudiaron estilos de ropa de época antes de mudarse a Woodbridge, Suffolk en 1966. Los gemelos nunca se casaron y vivieron con su madre hasta la muerte de Janet en 1979 [5] y la muerte de Doris en 1991.
La popularidad de las hermanas Johnstone despegó a principios de la década de 1950, cuando los editores se fijaron en ellas y adquirieron una reputación cada vez mayor como ilustradoras talentosas. Siempre trabajaron juntos, pasando dibujos de un lado a otro de su estudio hasta que ambos gemelos quedaron satisfechos con el resultado final. Janet se especializó en animales y aves. Anne se centró en los trajes de época que tanto dominaban su trabajo. [6] Debido a su colaboración simbiótica, hasta la muerte de Janet en 1979, nunca hubo un libro ilustrado solo con ninguno de sus nombres.
El primer libro importante en el que trabajaron los gemelos fue Los cien y un dálmatas de Dodie Smith , quien ya era un dramaturgo y autor de gran éxito. En 1956 los invitó a ilustrar su primer libro infantil, y fue un éxito inmediato, cautivando a padres e hijos por igual.
El mayor éxito de los gemelos con los libros posteriores de Smith, The Starlight Barking y The Midnight Kittens , los convirtió en los ilustradores de libros infantiles más reconocidos en Inglaterra en ese momento. Su asociación comercial se convirtió en una amistad duradera hasta que Smith murió en noviembre de 1990.
Aunque no son ampliamente recordados, los gemelos en una etapa temprana de su carrera trabajaron extensamente en la televisión británica, durante los años de formación de la programación infantil. Produjeron una cantidad considerable de obras de arte para programas como "Tai Lu", "Andy Pandy" y "The Flower Pot Men". Estos programas fueron muy populares entre los niños británicos durante las décadas de 1950 y 1960.
A lo largo de su carrera juntas, las hermanas ilustraron más de 100 libros. Estos incluían cuentos de hadas clásicos de Hans Christian Andersen , los hermanos Grimm , JM Barrie , Charles Kingsley , una serie basada en cuentos bíblicos , Tales of the Greeks and Trojans de Roger Lancelyn Green (Purnell and Sons, Londres, 1963), [7] así como una gran variedad de colecciones de rimas y cuentos modernos. Los primeros encargos incluyeron Cuentos de la antigua Grecia (1951) de Enid Blyton y nuevas ilustraciones para un impactante y antiguo libro moral infantil alemán, Struwwelpeter (1950). Los Johnstone ilustraron muchos de los cuentos infantiles mágicos de Paul Gallico , trabajando en Manxmouse , El hombre que era mágico y Milagro en el desierto . Su libro más coleccionable hasta la fecha es el libro Dean & Son de Enid Blyton de 1979 , la 'edición De Luxe' de The Enchanted Wood . [8]
La mayor parte de su trabajo lo realizaron diseñando tarjetas navideñas e ilustrando numerosos libros de regalo de gran tamaño y de colores brillantes, publicados principalmente por Dean. Sus ilustraciones a página completa sobre canciones infantiles, cuentos de hadas u oraciones infantiles seguían la tradición de efusividad poco exigente establecida por artistas más veteranos como Hilda Boswell , todavía muy popular entre el público aunque cada vez más mal visto por la crítica.
Janet y Anne también ilustraron muchos logotipos y anuncios de empresas, incluida una etiqueta de vino diseñada por los gemelos para su propia marca de vino (Chateau Badingham). Su trabajo también apareció en las revistas infantiles británicas Robin y Finding Out . [9]
En 1979, Janet murió como resultado de la inhalación de humo tras un incendio en la cocina, [10] dejando a Anne devastada y sola por primera vez en su vida. Su hermano Murray los describió juntos como una persona y media en lugar de dos personas. Anne se encontró inesperadamente responsable de toda la empresa comercial que anteriormente compartía con su hermana y logró honrar todos sus encargos pendientes. Tuvo que dominar las técnicas de dibujo y pintura de animales, en particular caballos, que había sido la especialidad de su hermana. Con el tiempo, se volvió tan experta que fue elegida miembro de la Sociedad de Artistas Ecuestres en 1998. [11]
Por su cuenta, en la década de 1980, Anne produjo muchas ilustraciones excelentes. Dos libros particularmente notables que ilustró fueron las ediciones de Peter Pan y The Water Babies , publicados por Award Publications. Cada año también producía tarjetas navideñas para Royles, que eran muy populares. Otros proyectos incluyeron diseños para rompecabezas navideños de edición limitada para el fabricante de juegos británico Waddingtons , y dos libros que escribió e ilustró sobre Santa Claus. Con el paso de los años, se convirtió en una experta en uniformes militares del siglo XIX y, a menudo, trabajó como artista heráldica a través del Colegio de Armas . Anne murió de cáncer de hígado en Badingham, Suffolk, el 25 de mayo de 1998 a la edad de 69 años. [2] [11] Continuó trabajando hasta dos días antes de su muerte. [2]
Philip Kelleway, Los gemelos Johnstone: una apreciación de Janet Johnstone (1928-1979) y Anne Grahame Johnstone (1928-1998) , Wellington, Halstar, 2013.