Anne Bermingham (1925 - 2006) fue una química que fue pionera en la datación por radiocarbono en Australia en el Museo de Ciencias Aplicadas de Melbourne. [1]
Bermingham obtuvo una licenciatura en Ciencias en la Universidad de Melbourne en 1948. En 1956 recibió una beca de viaje de la English Speaking Union y la utilizó para visitar laboratorios de datación por radiocarbono en los EE. UU. [2] [3]
Entre 1946 y 1952, Birmingham ocupó puestos como químico en la Junta de Obras de Melbourne y Metropolitan , seguido de Lifeguard Milk Products en Bacchus Marsh y luego en Swallow and Ariell ice cream en Melbourne. [4]
En 1952, aceptó un puesto como química en el Museo de Ciencias Aplicadas de Melbourne. Inicialmente, fue nombrada con un grado y un salario inferiores a los anunciados por ser mujer. Se le encargó que diseñara y operara una instalación de datación por carbono, ya que en ese momento no existían instalaciones de ese tipo en Australia. En 1958, se había designado a un técnico en electrónica (el Sr. RD Carman) para que la ayudara con el desarrollo de la electrónica [3] , y más tarde se contrataron más técnicos. Bermingham operó con éxito un proceso para obtener dióxido de carbono a partir de material carbonoso y construyó un aparato para contar las descomposiciones de carbono-14 [5] . El Laboratorio de C-14 del Museo, inaugurado en 1961, fue la primera instalación de este tipo en Australia [6 ]. Las primeras fechas se pusieron a disposición de los clientes en 1965 [3].
En la década de 1960, Bermingham jugó un papel importante en el establecimiento de la antigüedad de la ocupación aborigen en Australia, correspondiéndose con varios arqueólogos y geólogos para establecer fechas y métodos de datación en sitios como Green Gully y Kenniff Cave con John Mulvaney , [7] estableciendo las fechas del Pleistoceno para el sitio de minería de sílex en Koonalda Cave , [8] y el material del basurero de conchas en Rocky Cape en Tasmania. [9] Fue nombrada miembro honoraria de la Sociedad Arqueológica en 1965. [3]
Sin embargo, el contador de C-14 nunca fue satisfactorio ni rentable y el laboratorio de radiocarbono cerró a fines de 1970. En ese momento, había varios otros servicios en Australia que realizaban dataciones por C-14. [10]
En 1961, cuando el museo cambió de nombre, fue nombrada química en el Instituto de Ciencias Aplicadas y, en 1971, en el Museo de Ciencias de Victoria. Sin embargo, en 1974, el puesto de química se volvió redundante en el museo y Anne fue reasignada al Ministerio de las Artes de Victoria como oficial de conservación científica, donde trabajó en el área de conservación de colecciones patrimoniales. También dio clases en el Prahran College of Advanced Education y fue miembro de su Comité Asesor de Estudios de Museos en 1980-81, [11] y miembro del panel del Consejo para el Medio Ambiente Histórico .
Bermingham murió en Melbourne en 2006. [12]