Anna Wheeler (c. 1780 - 1848), también conocida por su nombre de soltera Anna Doyle , fue una escritora británica nacida en Irlanda y defensora de los derechos políticos de las mujeres y de los beneficios de la anticoncepción. Se casó con Francis Massey Wheeler cuando ella tenía "unos 16" años y él "unos 19", aunque no se sabe el año. Se separaron doce años después. Después de su muerte, ella complementó sus ingresos traduciendo las obras de filósofos franceses. [1]
Era conocida de Robert Owen , Jeremy Bentham y Frances Wright . El filósofo William Thompson describió su libro Appeal of One Half of the Human Race, Women, Against the Pretensions of the Other Half, Men, to Retain them in Political, and Hence in Civil and Domestic, Slavery como la "propiedad conjunta" de él y de ella.
Firme defensora de los derechos políticos de las mujeres y de la igualdad de oportunidades en la educación, fue amiga de las feministas y socialistas francesas.
Anna Doyle era hija del reverendo Nicholas Milley Doyle, clérigo de la Iglesia de Irlanda , [2] rector de Newcastle , condado de Tipperary. No tuvo educación formal, pero aprendió francés, geografía, lectura y escritura en casa. En 1795, aproximadamente a la edad de quince años, se casó con Francis Massey Wheeler, de Lizard Connell, [2] heredero de una propiedad en Ballywire, quien le propuso matrimonio en un baile. Nació en 1776 y era nieto de Hugh Massy, primer barón Massy (1700-1788) [3] él solo tenía diecinueve años, [4] y se establecieron en el condado de Limerick . Según la autobiografía de su hija Rosina, Wheeler tuvo cinco hijas, [5] aunque una fuente más general dice que dos. [6] Su hija Rosina Doyle Wheeler, quien más tarde escribió que había nacido en 1802, [5] se convirtió en la novelista Rosina Bulwer Lytton .
Wheeler leyó mucho, tanto a los pensadores franceses de la Ilustración como a Mary Wollstonecraft . Su marido era un alcohólico abusivo, por lo que se separó de él después de doce años y se mudó a Guernsey para vivir con su tío, el general Sir John Doyle, que entonces ocupaba el puesto de teniente gobernador de Guernsey . En 1815 se mudó a Londres para beneficiar la educación de sus hijas. En 1816 había comenzado a viajar por Francia. [1]
Uno de sus hermanos, Sir John Milley Doyle (1781-1856), fue comandante de las fuerzas británicas y portuguesas en la Guerra Peninsular y la Guerra de los Dos Hermanos . [7]
El marido de Wheeler murió en 1820 y la dejó sin dinero, por lo que complementó sus ingresos traduciendo al inglés las obras de Charles Fourier y otros filósofos owenistas franceses . Se las arregló para pasar su vida viajando, quedándose en casa de amigos y promoviendo las noticias y las ideas del movimiento feminista. Vivió principalmente en Londres, Dublín , Caen y París. [1]
En Londres conoció a Robert Owen , Jeremy Bentham y Frances Wright , y se hizo amiga íntima de William Thompson . En 1825, provocada por el rechazo de James Mill a la representación política de las mujeres, Thompson escribió Appeal of One Half of the Human Race, Women, Against the Pretensions of the Other Half, Men, to Retain them in Political, and Hence in Civil and Domestic, Slavery (Apelación de una mitad de la raza humana, las mujeres, contra las pretensiones de la otra mitad, los hombres, de retenerlas en la esclavitud política y, por lo tanto, en la esclavitud civil y doméstica) . [1] [8] Thompson describió el libro como una "propiedad conjunta" de él y Anna Wheeler. Ambos eran defensores de los beneficios de la anticoncepción. [1]
Wheeler fue una de las primeras mujeres que hizo campaña por los derechos de la mujer en reuniones públicas en Inglaterra. En ocasiones habló en la South Place Chapel , "un lugar de reunión radical" [9] que entonces estaba bajo el liderazgo del reverendo William Johnson Fox [10] y que ahora es más conocido como Conway Hall . Los unitarios , al igual que los cuáqueros, apoyaban la igualdad femenina [11] y esta capilla, situada en Finsbury Square en el centro de Londres [12] , le dio el púlpito para hablar sobre "Los derechos de la mujer". En este discurso de 1829, Wheeler refutó de manera forense los argumentos a favor de la superioridad masculina y alentó a las mujeres a trabajar juntas para crear una organización "para lograr... la eliminación de las discapacidades de las mujeres y la introducción de un sistema nacional de educación igualitaria para los infantes de ambos sexos".
Defensora acérrima de los derechos políticos de las mujeres y de la igualdad de oportunidades en la educación, Wheeler fue amiga de las feministas y socialistas francesas Flora Tristan y Desirée Veret . [13] A principios de la década de 1830, ayudó a fundar la revista La Tribune des femmes . Entre sus otros amigos y asociados se encontraban Henri Saint-Simon y Charles Fourier, Suzanne Voilquin (editora de Tribune des femmes ), Marie-Reine Guindorf y Jeanne Deroin . [1]
En 1833 murió William Thompson, dejándole a Wheeler una renta de 100 libras, que entonces era suficiente para mantener una casa modesta.
Wheeler se vio obligada a retirarse de la vida pública en la década de 1840 debido a problemas de salud y murió el 7 de mayo de 1848 en Camden, Londres, tras haber rechazado invitaciones para participar en la revolución en Francia de ese año . [1]
La hija de Wheeler, Rosina Bulwer Lytton, fue novelista y oradora pública. Su nieto, Robert Bulwer-Lytton, primer conde de Lytton , fue virrey de la India entre 1876 y 1880, y dos de sus bisnietos se convirtieron en el segundo y tercer conde de Lytton.
Una de las bisnietas de Wheeler era cuñada del primer ministro Gerald Balfour , mientras que otra, Lady Constance Lytton , siguió el modelo de Anna y se convirtió en una destacada sufragista manifestante, huelguista de hambre y escritora, y una tercera, Lady Emily Bulwer-Lytton, consternó a sus padres al proponerle matrimonio con éxito al arquitecto Edwin Landseer Lutyens y más tarde se convirtió en teósofa . Las biógrafas Mary Lutyens y Jane Ridley (nacida en 1953) son descendientes de ese matrimonio.
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