Anna Russell Jones (1902, Jersey City, Nueva Jersey – 3 de abril de 1995, Germantown, Pensilvania ) [1] fue una artista afroamericana conocida por su trabajo en diseño gráfico, de alfombras y textiles . Sus documentos se conservan en el Museo Afroamericano de Filadelfia .
Como la primera mujer afroamericana en recibir una beca de cuatro años de la Junta de Educación de Filadelfia y la primera graduada afroamericana de la Escuela de Diseño para Mujeres de Filadelfia (PSDW), ahora Moore College of Art & Design , [2] los logros educativos de Anna Russell Jones marcan solo el comienzo de una vida que no solo desafió sino que también trascendió los mitos raciales, los estereotipos y las definiciones abyectas de la negritud y la vida negra que impregnaron los Estados Unidos del siglo XX. [2 ]
Después de obtener su título en diseño textil en la PSDW, Anna Russell Jones trabajó como diseñadora textil para un estudio de diseño de alfombras, James G. Speck Studio, en Filadelfia durante cuatro años. [3] Abrió su propio estudio en 1928 y vendió sus diseños de alfombras y papel tapiz a empresas de Filadelfia, Nueva York y Canadá en las décadas de 1920 y 1930. [2] [3] [4]
Fue la primera mujer afroamericana de Filadelfia en unirse al Ejército de los EE. UU., sirviendo como miembro del Cuerpo Auxiliar del Ejército de Mujeres (más tarde el Cuerpo del Ejército de Mujeres ), durante la Segunda Guerra Mundial. [4] [3] Jones estuvo destinada en Arizona, donde realizó trabajos de diseño gráfico para publicaciones del Ejército y ganó múltiples premios. [4]
Después de que terminó la guerra, Jones regresó a Filadelfia para realizar estudios de posgrado en trabajos textiles en PSDW y posteriormente estudió ilustración médica en la Universidad Howard en Washington, DC. Trabajó como enfermera práctica en el Hospital Hahnemann de Filadelfia y luego en el servicio civil como ilustradora médica y diseñadora gráfica. [4] Jones continuó haciendo obras de arte independientes durante el resto de su vida.
En 1987, Anna Russell Jones recibió el título honorario de Doctora en Bellas Artes del Moore College of Art and Design. [4]
Como sugiere Nina de Angeli Walls en su libro Art, Industry, and Women's Education in Philadelphia (Arte, industria y educación de las mujeres en Filadelfia) , “se produjeron cambios profundos en la formación artística y las carreras de las mujeres en las artes visuales entre mediados de la era victoriana y la era moderna, en paralelo a la revolución en la educación de las mujeres y el acceso a las profesiones que se produjo en otros campos”. El tiempo de Anna Russell Jones en la PSDW estuvo circunscrito por esas mismas dimensiones de las normas de principios del siglo XX y el orden social de género. Como señala Walls en su relato, “la escuela siguió siendo exclusivamente blanca hasta principios del siglo XX; esta política se hizo explícita en el estatuto del Instituto Moore desde 1932 hasta después de 1945. La única excepción registrada a esto fue la primera graduada afroamericana de la escuela, Anna Russell”. [5]
A pesar de las actitudes racistas, patriarcales y paternalistas que a menudo acompañaron la asignación y distribución de los fondos de becas, el espíritu filantrópico de la época abrió muchas vías para que las poblaciones negras y afroamericanas de las ciudades industriales y manufactureras urbanas de Estados Unidos, como Filadelfia, obtuvieran los medios financieros para perseguir los fines de la movilidad social y de clase a través de la educación.
La ayuda financiera disponible, históricamente un factor variable, tuvo una gran influencia en la naturaleza del cuerpo estudiantil. Después de 1900, la creciente demanda en toda la ciudad de educación secundaria indujo al Consejo de Educación a construir escuelas secundarias adicionales. En 1909, la recién construida William Penn General High School se agregó a la lista de escuelas cuyos graduados calificaban para becas de la escuela de arte, junto con la Germantown High School y la West Philadelphia High School después de 1915. Entre 1910 y 1920, la educación secundaria se volvió mucho más accesible para un gran número de residentes de la ciudad. En la década de 1920, los beneficiarios de las becas asignadas por el Consejo de Educación y la oficina del alcalde a menudo eran reclutados por graduados de la Escuela de Diseño instalados como profesores de arte en las escuelas secundarias de la ciudad. A pesar de los esfuerzos de extensión a otros vecindarios, la mayoría de los estudiantes becados durante la década de 1920 provenían de los mismos vecindarios del norte y oeste de Filadelfia descritos anteriormente. [5]
Una parte importante de la historia y la investigación sobre la vida negra y la educación industrial durante finales del siglo XIX y principios del XX se ha centrado en las actividades de figuras masculinas negras como Booker T. Washington, conocido por su influencia en las relaciones raciales del sur, así como por la fundación del Instituto Normal e Industrial de Tuskegee en Tuskegee, Alabama. Sin embargo, a través de una práctica del pensamiento y la escritura feministas negras, académicas como Jaqueline Jones, Tera Hunter y Paula Giddings han desplazado eficazmente el foco de la educación industrial y la autoconstrucción de las narrativas más dominantes del feminismo blanco y el liderazgo masculino negro a relatos críticos que colocan a las mujeres negras en el centro de la obra. [6] Más recientemente, Harlem Nocturne : Women Artist and Progressive Politics During World War II de Farah Jasmine Griffin y Scandalize My Name: Black Feminist Practice and the Making of Black Social Life de Terrion L. Williamson han proporcionado marcos teóricos para recuperar, estudiar y promover los muchos vestigios de la contribución de las mujeres negras al tejido social y al paisaje cultural de los Estados Unidos. [7] [8] [9] [10]