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María del Palatinado (24 de julio de 1561 - 29 de julio de 1589), también conocida como Anna María , fue una princesa sueca y duquesa de Södermanland por matrimonio, la primera esposa del futuro rey Carlos IX de Suecia . Ella murió antes de que él se convirtiera en rey.
María nació en Heidelberg , hija de Luis VI, elector palatino e Isabel de Hesse . En abril de 1578, el príncipe sueco Carlos, duque de Södermanland, visitó su ciudad natal, Heidelberg , y le propuso matrimonio. María fue educada para ser una ardiente luterana, y su religión y educación de acuerdo con los principios de la Confesión de Augsburgo fue una de las razones por las que fue elegida por el severamente protestante Carlos. [1] Ella también hablaba latín. Su padre aceptó la propuesta de matrimonio con la condición de que se le asegurara el derecho a practicar su fe en Suecia, que entonces estaba gobernada por el hermano de Carlos, Juan III, conocido por sus simpatías católicas. [1] La boda tuvo lugar en Heidelberg el 11 de mayo de 1579. Posteriormente, ella lo siguió a Suecia, donde residieron en su ducado en Södermanland . Salieron de Alemania en julio y en septiembre de 1579 María recibió el juramento de lealtad de los súbditos de sus tierras viudas Gripsholm, Tynnelsö y Rävsnäs, la ciudad de Strängnäs con las parroquias de Åkers, Selebo y Daga, así como Överenhörna e Ytterenhörna.
Se la describe como hermosa, gentil y diplomática, pero también enfermiza. Su matrimonio con Carlos IX de Suecia se describe como feliz. [2] Se decía que su calma era lo opuesto al temperamento feroz de su consorte. [2] Se dice que María influyó en el gobierno de Carlos en el Ducado, interviniendo en nombre de los suplicantes y pidiéndole que mostrara misericordia. [1] Debido a que tenía reputación de ser capaz de controlar el temido temperamento de Charles, a menudo se le acercaban suplicantes. [2] Ella lo acompañó por todo el Ducado siempre que sus constantes embarazos permitieran esa posibilidad. María siguió siendo una luterana comprometida : en cartas a su padre, expresó su descontento por la expansión del calvinismo en Simmern, y en 1585 le pidió que le enviara un predicador luterano. [1] Charles la describió como más educada en religión que cualquier otra persona que se pueda encontrar, y se cree que ella influyó en Charles para que adoptara una visión política proluterana aún más fuerte. [1]
María tuvo seis hijos en sólo ocho años, pero sólo uno sobrevivió más de unos pocos años. Ella misma murió en el Palacio de Eskilstuna después de una larga enfermedad en 1589 y fue enterrada en la Catedral de Strängnäs. Exámenes posteriores de sus restos mostraron que era una morena pequeña y frágil.
Se decía que el duque Carlos la había llorado mucho. La ciudad Mariestad , fundada en 1583, y la finca real Marieholm llevan su nombre.